暮色中的小村落像颗被岩浆包裹的种子，三百间石屋挤在硫磺泉眼与熔岩河之间。少年背着影魇兽脊椎骨刚跨进村口，就闻到烤焦的谷粒味——这是圣地巡猎队留下的“见面礼”。他蹲在溪边清洗骨刃时，悠儿突然把半块发霉的烙饼塞进他嘴里：“村长说今晚要讲星陨之夜，你爹当年…”
话音被村东头传来的铜锣声掐断。裹着黑纱的老者拄着骨杖走来，杖头镶嵌的星辉石在暮色里忽明忽暗。这是村长独有的“叹息杖“，每当烬墟大陆要吞没更多村庄时，星辉石就会渗出铁锈味的血珠。
“孩子们都来篝火堆前。”村长沙哑的声音裹着硫磺味的风，“圣地又送来祝福了。”他枯槁的手指指向天际，那里正飘来十二盏琉璃灯，每盏灯芯都跳动着不祥的紫火。这是圣地神官降临的征兆，意味着新的资源配额和“供奉”。
少年盯着篝火里自己映出的影子，那道三寸深的爪痕突然开始灼烧。三年前他就是在这样的篝火旁，看着父亲将最后半袋星铁砂交给圣地使者。那时父亲胸前的燧石吊坠还泛着微光，第二天就变成了焦黑的灰烬。
“二十年前星陨之夜...”村长突然剧烈咳嗽，星辉石渗出的血珠滴在狗蛋磨破的草鞋上，“你们狗蛋爹带着二十个青壮，在断魂崖埋伏了三天三夜。”老人浑浊的眼珠映着紫火，“那些自称净化使的人，背着的圣典比你们腰间的骨刀还冷。”
悠儿突然扯了扯狗蛋的衣角，她发间的发光蕨在紫火映照下泛着诡异绿光。狗蛋这才发现篝火外围多了七道“人影”，那些披着黑袍的“人影”袖口都绣着银月纹——圣地的标记。
“他们用星铁砂炼的祝福水…”村长突然扯开衣襟，露出胸口溃烂的伤口，“喝过的人会在月圆之夜长出晶簇，变成会说话的傀儡。”他枯瘦的手指颤抖着指向紫火中的琉璃灯，“这次要的是三百斤星铁砂，还有…”
话音未落，东南方突然传来熔岩爆裂的轰鸣。少年握紧骨刃冲向崖边，看见十二盏琉璃灯正悬在村庄上空，灯下站着三个身披月白法袍的人。为首的神官手持星铁法杖，杖头镶嵌的正是少年父亲失踪的燧石吊坠。
“烬墟村长”神官的声音像生锈的齿轮在摩擦，“该交光明税了。”他袖中滑出的契约卷轴突然燃烧起蓝火，“或者...”蓝火中浮现出狗蛋父母被晶簇刺穿的画面，“让你们的孩子去净化断魂崖的影魇兽群。”
突然，一声哨音响起，那是悠儿骨哨发出的声音，只见十二枚骨哨从她腰间飞出组成阵型。这是少年从未见过的频率，哨音竟让神官脚下的紫火开始凝结成冰。但更让狗蛋瞳孔收缩的是，那些黑袍“人影”的袖口银月纹，正在骨哨声里一寸寸剥落，露出底下溃烂的晶簇皮肤。
“原来你们...”少年的骨刃突然被悠儿握住，少女狡黠的笑脸第一次褪去玩闹：“狗蛋哥，还记得断魂崖第三块风化岩吗？那里有我埋的三十个捕影夹。”她发间的发光蕨突然爆开星芒，照亮岩壁上密密麻麻的爪痕——那是她用三个月时间，在影魇兽巢穴布下的死亡陷阱。
悠儿骨哨余韵未散，紫火愈加诡异，神官靴跟猛地后撤——“咔嚓！”松动的风化岩应声碎裂！三道淬着兽毒的捕影夹自岩缝暴起，精钢獠牙狠狠楔入神官脚踝！月白法袍洇开暗红，神官喉间滚出半声痛嘶，星铁法杖的蓝火咒文骤然扭曲溃散。这陷阱本是给影魇兽准备，虽只撕开皮肉，却如毒蝎螫刺，硬生生掐断了他噬魂文的低吟，卷轴上翻腾的符文也随之一滞。
当神官的星铁法杖刺穿村长肩膀时，少年终于看清契约卷轴上的文字。那些扭曲的符文不是烬墟古语，而是圣地独有的“噬魂文”，每个字都在吞噬村长眼里的光。他猛地割破掌心，用血在空中画出影魇兽的召唤阵——这是三天前狩猎时发现的禁忌秘术。
紫火中的琉璃灯突然剧烈摇晃，十二盏灯同时炸裂。漫天星辉石碎片里，狗蛋看到父亲燃烧的背影从天而降，手中星铁砂化作利刃，将神官的法杖斩成两截。而母亲化作的光影正抱着星辉石，将最后的光注入村长的叹息杖。
“走！”悠儿拽着少年跃上岩壁，身后传来晶簇刺穿血肉的闷响。当他们在熔岩河对岸回头时，看见村落正在紫火中燃烧，而村长拄着重新泛光的叹息杖，站在十二盏琉璃灯的残骸上，杖头星辉石映出数百双被解救的瞳孔。
少年摸着骨刃上新增的裂痕，突然明白为何影魇兽脊椎骨会发出悲鸣。那些被圣地夺走的星铁砂，那些长满晶簇的村民，那些被噬魂文吞噬的灵魂，原来都是烬墟大陆的“献祭”。而此刻掌心与骨刃融为一体的灼痛，让他第一次看清了父母留给他的真正遗产——不是仇恨，而是能让星辉石重燃的，燎原之火。