“无论是集结大军还是派遣斥候，塔利家族都将全力以赴！我们的盾牌和长矛随时准备保卫河湾地！”
玛格丽·提利尔一直静静地倾听众人对话，留心观察祖母的表情变化。此时款款站起身，笑容温婉。
“祖母说得对，夜歌城关系到河湾地的安宁，我们必须积极行动。不过，风暴地靠不住，我们不妨试探一下多恩的态度，毕竟马泰尔素来对拜拉席恩没什么好感。”
这些所谓马贼的身份确实可疑。
赤红山脉横贯维斯特洛东西，虽然没有野人或山地部落在那里生活，但聚集一些流民、盗贼或流亡骑士再寻常不过。
只是他们战力强横，背后或许有大家族支持也说不定，也许是风暴地，也许是多恩，甚至是一直觊觎高庭权位的亮水城佛罗伦家族。
如果贸然暴露计划，被算计了可没地方喊冤。
既然祖母不明说，那她也不会多嘴。
贵族之间最难的就是管住舌头，所有的秘密都不是秘密，即使在信鸦无法到达的地方，墙壁也会长出耳朵。
“我们还要安抚河湾地的商人和平民，”她的声音柔和，让人听上去很舒服，“一旦造成恐慌就会影响城镇的物资供应，粮价上涨，穷人挨饿，富人囤积，没什么比饥饿更容易引发暴乱。
我觉得应该加派几只巡逻队，展示高庭军力。同时，要与赤红山脉接壤的边境领主联手，防止敌军向高庭腹地渗透。”
奥莲娜闻言露出满意之色，苍老的脸上难得浮现一丝微笑，“这才是聪明人的话。梅斯，连个小女孩都比你思虑周全。难怪劳勃那个醉鬼整天念叨想让蓝礼娶她。”
奥莲娜一锤定音，由加兰率领一队精锐斥候前往夜歌城探察敌情，务必查明敌人真实身份和意图。
维拉斯负责调集后续部队，确保随时可以出兵。
玛格丽负责稳定河湾地，防止引发恐慌，导致粮价和生活品价格飙升。
梅斯坐镇高庭统筹全局，兰道·塔利辅助，如果马贼胆敢入侵河湾地，将亲自率军迎敌。
奥莲娜站起身，拐杖敲击地面，
“高庭的实力不在剑与矛，而在麦田与金币。记住，我们最大的敌人是自大和愚蠢！别总让我替你们收拾烂摊子！”
夜色深沉，四周只有树叶的沙沙声，和两百斥候压抑的呼吸声。
加兰半蹲在灌木丛之后，死死盯着不远处的夜歌城，黑洞洞的城门大敞，仿佛狰狞巨口，吞噬一切想要进入的人。
这么晚了，城门为什么还开着？
夜歌城此时不该疏于防范，就算马贼也该明白这个道理，何况是一群战力超群的马贼。
可这里却处处透着反常，没人巡逻，连放哨的人都没有。
“加兰爵士，要不要派几个人前去侦查？”副手低声请示。
加兰示意副手稍安勿躁，这么大破绽，既可能是天赐良机，也可能暗藏杀机。
情报显示，布莱斯伯爵被当众绞死，而罗兰德和数百名俘虏被囚禁在城堡地下室。
这些马贼到底是粗心大意，还是精心设计了陷阱等人上钩？
(本章完)