他们这边闲聊边下坡，就远远看见了一妇人直冲过来，她比琇莹的脸还白，眉目间都布满折皱，一看就是辛劳过度造成的久病。 她只跑了一小段，就跌坐在地咳得痛苦，可是哪怕咳得站不住，她的手仍紧紧抱着前面的小孩。 “信儿，你的脸怎么了？” 她心疼的摸小孩的脸，又垂下泪来，轻声询问道。 小孩紧紧地搂着她，将头埋进她的怀里，唤了一声阿母，然后就回头望向琇莹，眼中带着期待。 可不可以，求你！ 琇莹冲他眨了一下眼睛，他就扭头冲他阿母笑了。 “阿母，钱，报答。” 阿母，他给我钱，我报答他。 他的阿母见了对面姿容华美，穿着绫罗，身后仆从成百的琇莹和阿政恍若梦醒，不敢直视，只揽着不明所以的小孩不住磕头。 “小子年幼，无意冲撞贵人，望贵人宽怒一二。” 琇莹知道平民不可直视贵族，所以并未有强求，他只是向前走了一步，低首将放着几颗金丸的布袋搁在了妇人面前。 “你把你的孩子教的很好，我与我的兄长希望可以帮到你。” 他回头时露出了轻笑，阿政摸了摸他的头发，牵着他回去。 不需要说太多，琇莹知道。 挺好的，万事圆满。 阳光镀在他俩身上，仿佛他俩也自带着光。 可他俩还没走两步，就听见了妇人唤他们。 “贵人留步。” 琇莹回了头，阿政不想回头，他幼弟给的已经是平民之家五六十年的嚼用了，她这是还嫌不够，想要问琇莹再要一些吗？ 但他最后也还是回了头。 无他，他担心琇莹被人以弱势相挟。 可那妇人并未乞求着再要些金丸，她拖着病体膝行上前，仅是几步就又咳起来。 她咳得重，像是风中的落叶，但她很固执，硬是强撑着跪到琇莹面前，双手颤抖着托着那几枚金丸。 “请贵人收留我子，他读过两本书，也识得字，虽还小，但很勤快。您把他当奴当婢都使得，只求给他一口饭吃，托养他长大。” 她与夫君皆读过书，只是战乱之际，夫君已逝，家道才中落。 若是真有办法，她这种没落贵族之家怎么愿意让自己的幼子为奴？ 可夫君已逝，她早年又伤了身子，恐是活不久了，膝下只剩下这么一个孩子尚小没有着落。 她原想是将其托到小学宫，让其兄长顾怜一二，可她那儿媳容不下他，他强求在此地便是个被磋磨死。 这个贵人心善，既愿舍金丸救她们一命，想来不会苛待她的孩子。他若愿收留，带他的孩子离开，哪怕为奴，她的孩子总会活下去。 活下去总比在自家兄长的屋头寄人篱下被嫂子驱使若牛马，生生消磨死好！ 她将金丸小心的放下地上，又重重的朝地上一磕。 枯瘦的身躯像虬深的树枝，她用尽全力要托起她的幼子。 “求贵人可怜。” 琇莹如何忍心，他忙搀起妇人，捡起自己的金丸又放到她皱巴巴起皮的手上，他轻声道。 “我不缺奴仆，而他想留在你身边。” 那妇人摇头，“我已经快要死了，不能拖累他。”她又想向下一磕，然后琇莹制止了，他轻咳几声，向一直在旁边哭的孩子招手，让到他们俩身边，蹲下身平视着他询问。 “你要跟着我吗？” 小孩使劲的摇头，却在看见他的母亲泪眼和额上的青黑后，跪在了地上，但一直未发一言。 琇莹轻轻摸了摸他的面庞，带着柔怜，将他眼角的泪都抹去了，他微凉的手指像是一滴雨水落在小孩的颊上。 而后无声叹息，望向自己的阿兄。 阿政长叹，将自己的手放在了琇莹的肩上。 琇莹知道他同意了，于是他温柔一笑。 “不是贵人，可以唤我先生，我膝上至今还无学生，你拜我为师可好？” 那妇人闻言露出了笑，不算好看，可却是琇莹平生见过最美丽的面容，她就要磕头，但被琇莹拦下了，他将金丸放到了妇人的掌心。 “我与他有缘，倒是谢夫人成全了。” 那妇人不愿收金丸，就一直拽着小孩给他磕头。 “快喊，快喊，信儿，快喊先生，以后你就跟着贵人，别回来了，听话。” 她咳得很重，气息不均。 小孩却倔强的不磕头，他将金丸放回了琇莹手中，漆黑的眸渗出了大滴的眼泪。 “钱不要了，我不要！” 你们走，走开！ 可是他还未说完，便被妇人捂住了嘴，他不敢挣扎。 “阿母！” 妇人的头也垂了下去，眸中全是热泪，用平白最大的力气，想强迫着他低下头拜师。 “他还小，脾气犟，贵人多多包涵。” 琇莹却摇头，“他很好，我很欢喜他，夫人放心。” 他轻轻拍了拍小孩的脊背，扶着他起来，又给他拍了拍膝上的灰，又顺带着擦去小孩的脸上的灰，然后捏了一下他的小脸，轻笑。 “笨孩子，我是正经人家，还能拦着你不让你回家，不让你给你阿母写信吗？而且你不会以为你以后一直跟着我吧，到我那里也是要上学堂的。” 小孩的眼睛一亮，琇莹又捏了一下他的小脸，嗔道，“现在高兴了。” 他将小孩的母亲扶了起来，将金丸放回了她的手中，他忍住咳嗽，拱手一拜。 “这些金丸夫人拿着吧，我是个只会经商算账的，他跟我怕也学不到什么好东西，这些便算是我耽误你子前程的赔罪了。”