康熙沉默了。暖阁里只剩下孩子均匀的呼吸声，和窗外渐渐稀疏的蝉鸣。他盯着地图上那个被标作“南极洲“的白色色块，又看看苏研发间那支孝庄赏的金梅花玉簪，想起慈宁宫密档里的记载——孝端文皇后暴毙那年，钦天监曾奏报“紫微星旁有异星闪烁“。
“这图...朕拿走了。“他小心翼翼卷起宣纸，仿佛在对待什么稀世珍宝，“你好好照看四阿哥。“苏研福身时，看见他袖中露出的明黄里子——那是龙袍特有的颜色。帝王的身影消失在月洞门时，天边正泛起鱼肚白，第一缕晨光落在地图留下的炭粉上，像谁撒下的星星碎屑。
“娘娘，万岁爷他...“阿槿从床底爬出来，脸上全是后怕。苏研摸着胤禛温热的后颈，想起康熙临走时那复杂的眼神，突然感到一阵寒意。这深宫里最可怕的不是巫蛊毒药，而是帝王的猜忌。她不该忘了，眼前这个会逗弄孩子的男人，首先是个手握生杀大权的君主。
掌灯时分，苏麻喇姑来了承乾宫，手里捧着个紫檀木匣：“太皇太后说，入夏了该为四阿哥换个新的长命锁。“匣子打开，里面躺着支赤金簪，簪头雕着的不是金梅花，而是条衔着地图的五爪金龙。苏研接过时，触到簪身上刻着的小字——“天机不可泄“。
“姑姑，这怕是不妥吧“她望着簪头的金龙，“太皇太后是不是早就知道...我不是这个时代的人？“苏麻喇姑往火盆里添了块银丝炭，火光映着她鬓角的白发：“太皇太后说，二十年前孝端文皇后临终前，曾指着西洋自鸣钟说'海外有知音'。“
这话像道惊雷劈开苏研的思绪。她忽然想起孝庄赏的玉如意，想起世界地图上那些被康熙精准指出的细节，还有慧妃冷宫墙上的乌鸦图腾——原来这一切都不是巧合。太皇太后早就布好了局，从她让她收养四阿哥，到默许她展露那些“奇思妙想“，都是在为某个宏大的计划铺路。
……
“娘娘，翊坤宫方向又有动静！“小蝉突然撞开门，手里攥着半片符纸，“宜妃宫里的太监往永和宫运了个棺材那么大的木箱，上面还贴着萨满的符！“苏研接过符纸，上面的乌鸦图腾用的是最新鲜的朱砂，血腥味还未散去。
窗外的蝉鸣不知何时变成了凄厉的嘶叫。苏研望着手中的赤金簪，金龙衔着的地图在烛光下泛着冷光。她知道，康熙拿走地图不是结束，而是另一场较量的开始。帝王的好奇与猜忌如同双刃剑，既能让她平步青云，也能瞬间将她打入万劫不复。
而宜妃运往永和宫的那个神秘木箱里，究竟装着能颠覆后宫的巫蛊，还是孝庄设下的又一重考验？承乾宫的宫灯在夜风中明明灭灭，映着苏研握簪的手，指节因用力而泛白。她低头看着熟睡的胤禛，孩子的嘴角还挂着奶渍，小手里却紧紧攥着那支赤金簪——仿佛冥冥之中，早已注定要卷入这场横跨古今的风云变幻。
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【四阿哥的烦恼】
胤禛（揉眼睛，奶声奶气）：额娘额娘，皇阿玛拿走的那张花花纸，上面有大海龟！比…比我的澡盆还大！（突然瘪嘴）可是…可是他把我的涂鸦也拿走啦！那上面还有我给额娘画的小花花！（攥紧金簪，小脑袋蹭苏研）额娘不怕，禛儿保护你！皇阿玛要是凶你，我就…我就尿他龙袍！（握拳，一脸“我很凶”的表情）
苏研（忍俊不禁，亲亲他脸蛋）：……（内心OS：儿啊，你这威胁方式有点费爹啊！）