吴老板说：“我亲自去一趟胶澳。”
他来到山东，走关系寻到莹莹的襄理（助理），花了重金请他吃饭。
这位襄理是正白旗的人，也是碍于人情来吃了这顿饭，饭桌上说得很明白：“当初进出口商行建立之初，勇王主子给圣祖爷的折子里就说进出口商行是协助朝廷统筹管理调度出口货物、兜底水军器械军饷之资、购买外洋粮食赈济国内饥荒这三件事。
当时朝廷上有很多老大人说这是与民争利，勇王曾与老大人们约定，进出口商行对外经营，对内只经营助农商行，为种地收粮兜底，这是因为民以食为天，百姓手里没钱用不起农械，这是拿商行的钱补贴百姓。除了这家赔钱商行之外不再插手国内之事，除非有圣旨要求短时间调度国内商务平稳物价，否则视作与民争利，接受弹劾，接受户部查账审查等一系列处罚。
您这是国内事，进出口商行不能插手，一旦插手朝廷就要查账，您是知道的，有些账就怕查，所以这料子不能借给您。不仅我不敢答应，商行上上下下都不会答应，就是旁边的水军也不会答应。”
这就是推脱之词，然而吴老板在江南呼风唤雨，在山东威风不起来，特别是旁边还驻扎有水军，更是没法子。
他心一横，让工人夜里偷偷开工，白日工坊里空无一人，掩人耳目。他也知道这法子不能一直用，商场如战场，看他不顺眼的人多着呢，觊觎他家业的人也多着呢，必须打通勇王府的关系，请勇王府世子给山东港的公主写信把库存借给自己！
他不是没想过伪装成外商来买进出口商行的货物，然而朝廷里面对这事儿看管得很严，户部是不许一个铜板的税钱逃出国内，一旦别发现，户部就把这些逃税的人敲骨吸髓，严重到甚至九族流放宁古塔。
他回到苏州，正准备礼物送到京城，眼下看，必须打通勇王府的关系，这家王府是京城里面分量最重，也最难攀附的一家，要是都能打通这家关系，日后的好日子就来了。
在他想用旁门左道的时候，就有同行来找他想办法，说勇王世子不收礼。和他商量要不走走其他王府的路子，比如说庄王府。
吴老爷说：“走其他王府的路子也行，但是这是隔靴搔痒……”