('张祐海带着胡小鹅回到院子里。
唯一没有被圈做猪圈的是从前放柴草堆的一间小破屋。从前家里用过的床、桌子椅子被横七竖八胡乱塞在里面，看得人心里一哽。
暮色将近了，张祐海只得将屋子收拾收拾，暂住此处。
屋子里连床被子都找不到。它贴在他怀里取暖，跟他咬耳朵，说等到夜里，它要去咬死隔壁的三个孩子。
谁叫那个人说自己有三个儿子，所以不交佃租？
那它就咬死他的儿子，看他还得意些什么。
它说这些话是认真的。它睚眦必报，也不懂什么“以德报怨”“以直报怨”，它真的会去咬断那些孩子的脖子，再把他们的尸体拖到男人的田里去。
可张祐海听它说了这些话，却露出惊惧而嫌恶的表情，说：“你为人多年，怎么能还像个畜生一样？”
它本不觉得自己和“牲畜”之间有什么高低之分。
可它“做了”几年“人”了，知道畜生是骂人的话。
于是它听张祐海这样说自己，便生了气，与张祐海吵起来。骂张祐海是“软蛋”，是“骟了的马任人骑”，“给城里老爷接尿都不配”——这些都是学徒之间打闹时说的浑话。
听它这样骂，张祐海却不气了。
他低了头，喃喃道：“是我的错。我说的不对。你不是做了这么多年人还像个畜生，反是因为跟人厮混在一起，心才浊了……恐怕我也是。”
它还没消气，才不管张祐海怎么说，继续连珠炮弹似的蹦脏话。
他握住它的嘴筒子，令它闭了嘴：“小鹅，犯不着因为这种事和他们较真。他们过得穷苦，人才变得恶毒——君子矜而不争，正是因为没有必要徒增烦恼。若现在你跟他们争一时短长，只是徒徒结下仇怨、背上罪果罢了，叫我如何不痛心？”
每次张祐海用这样沉静的、柔和的目光注视它，它便像被摸了下巴似的舒服，整个身子从脑袋到尾巴尖儿都宁静下来。
可今天它像有无数怨气要发散——是它这么多年在人群中憋着矮着受的屈。
它不打算停。它还没骂痛快呢，这时却听见外面传来两下敲门声。
开了门，发现是个三四岁的孩子。
那孩子怀里抱着一床芦苇被，见了他们便“嘘”一声：“别告诉爸爸！这床被子是我从床底下偷偷抽出来的……我刚才来喂猪，在外头听到你们说冷。我可不是偷听的啊，是不小心听到的！”
张祐海笑了，从包袱里拿出一块点心送给这个孩子。
它有些讷讷的——方才刚说了要咬人家脖子呢，这会儿人家来送被子。
张祐海蹲下身问：“小兄台，怎么称呼？”
“爸爸妈妈叫我阿七。”
“阿七，这些点心好吃吗？”