“……你是岐山会的？”她声音低得几乎埋进麻袋里。
农人没有答话，却在下一个路口猛然调转马头，走了一条与城西方向完全不同的岔道。
沙维莉亚被甩得心口一沉。她本能地绷紧全身，随时准备逃下去。
可就在这时，农人的嗓音像沙砾般低哑地响起：
“学院你回不去。有人等着你。”
马车晃荡，身边麻袋的重量让她呼吸急促。
“谁？”她咬着牙追问。
农人没有立刻回答，只是沉沉吐出一口气，像是在权衡什么。半晌，他才低声道：“是你必须见的人。”
这句话更像谜语，沙维莉亚心底的焦躁愈发浓烈。她本该立刻跳下去，冒着被追兵抓回的风险也要自己回学院——至少她要拿到蔷薇之心。
但焰痕在血脉里滚烫蜷缩，她知道，凭她现在的状态根本跑不出这片荒原。
马车驶进一片林子，四周树影森冷，虫鸣比庄稼地更密集。黑暗中忽然亮起一盏昏黄的灯笼，随即又一盏，两盏，像是有人提前埋伏在此。
“下车。”农人低声喝道。
沙维莉亚本能紧绷，手指摸到一块尖锐石头。可下一刻，林中走出几人，披着粗布外衫，腰间却系着长刀。为首的是个年轻人，眼神沉而锐利，他抬手比了个暗号，农人也回以手势。
——果然是岐山会。
“小姐，我们等您很久了。”那年轻人走近，目光在她狼狈的模样上停顿片刻，像是确认了什么，“您是霍普的继承人，也是他们要抓的人。跟我们走，别耽误。”
沙维莉亚浑身血液骤然一凉。
他们竟然知道她的身份。
焰痕在体内猛烈抽搐，她几乎站不稳，却还是逼迫自己开口：“我凭什么相信你们？你们和帝国有什么区别？”
年轻人怔了一瞬，忽而勾唇，笑意冷厉：“区别在于，开柯利大人在等您。”
他侧身，目光落入林子深处昏暗的火光。那里的篝火映照出一张张坚毅的面孔，数十人正等候着。他们是驻扎在此的成员，感受到沙维莉亚的视线，纷纷颔首。
“开柯利？”沙维莉亚忽然迈步向前，“尾宁思在哪儿？”
她的手心已被石块硌破，血迹顺着指缝滴落。疼痛让她变得清醒，“就算我不走，你们也会让我走。”
年轻人不可置否地点头赞同，然后伸出手，“我叫威廉，送你过来的是路德利。霍普小姐，您很聪明，知道跟我们走是不可改变的事实。”
“尾宁思呢？”
“大人还在等您。”威廉笑道，“请吧。”
是的，她的人生早在卡米乌斯出现后就一团糟了，何必再多虑。沙维莉亚抬起头，“请再为我准备些吃的。”
*
“大人，小姐越狱了。”艾德里向面对着壁炉的男人如实汇报着。
卡米乌斯面上没什么表情。
艾德里知道，他快疯了。