东汉时期，豫州户口一百一十四万，故豫州巅峰时期人口高达五、六百万之众，严苛论数量来说，比冀州还高些。然经历了乱世，尤其是豫州为黄巾作乱主要地区，因此豫州人口下降严重，人口比不上冀州。
历史上，东汉至西晋其中历经一百年时间，豫州人口衰退至十一万户，其中之损耗可称十不存一。
至于损耗为何如此之大，除了上述提到的黄巾之乱外，最关键就是袁、曹的频繁争霸，引发了豫州难民潮，逃至扬州避难。
但今位面因张虞作祟之故，导致了中原情况变化不小，因袁术割据荆州，并驱孙坚伐豫州之故，豫州很早被袁术所取。而曹操因受累于兖州内部情况，不仅不能向袁术发起进攻，反而被吕布拖在兖州。
经数年的折腾，兖州人口消耗比历史上更加严重，而豫州人口损耗则不似历史那么严重。与冀州三十二万户的人口相比，今豫州人口约有二十余万。
当然，因豪强、大族之故，以上二州人口并未如实被记载，州郡内存在大量隐户。欲将这些人口挖出，需花时间让官吏整治一番。而这些事眼下做不到，需要天下承平，减轻赋税，分发田亩，百姓或才愿意投籍至官府。
贾诩趁机进言，说道：“大王，袁术兵马远在淮北，我军兵马已至白马，今不如南下，沿鸿沟水先取陈留，再伐雍丘。看能否在袁术大军前夺取雍丘，借鸿沟漕运便捷以据袁术。”
张虞沉吟了下，问道：“听闻袁熙撤守至寿张，今情况何如？”
“禀大王，将军郦嵩与吕布汇合之后，昼夜兼程，夺取章县，切断汶水道，今寿张孤立无援，袁熙困守城池。郦嵩、吕布二军汇合，合计两万步骑，今重围寿张城。”荀攸问道。
“卿有何意见？”张虞反问道。
“禀大王，攸与枢密院诸公商议，以为不如让郦嵩、吕布二将围攻寿张，夺取寿张，擒杀袁熙，以开鲁地门户。”
荀攸让左右奉上兖州舆图，说道：“我大军南征陈留，偏军征东平。如东平被我军所下，则泰山、济北、鲁三郡自降。而我大军如能下雍丘，则兖州被大王所有。”
“袁术兵至时，大军与之对峙，令偏军出泰山，资满宠、张燕，则海滨之地臣服。大王及破袁术，率兵长驱直入汝、颍，屏蔽南阳东出诸道，发兵征讨，传檄安抚，陈、梁、沛三郡，陈吏献城归顺。中原太平，遣使招陶商，则徐淮自安！”
张虞瞧着荀攸勾勒的进军示意图，满意点头说道：“中原辽阔，兵马不可专一，需分兵并讨，枢密院之策甚好！”
枢密院作为张虞的参谋团，可以说依形势帮张虞选定了进军路线与征讨目标，而集众人之力的方略，可以说是当下最合适的方案。
顿了顿，张虞看向贾诩，问道：“文和，卿可有新得之见？”
贾诩沉吟许久，拱手说道：“大王，一军不可无主帅，郦嵩为左将军，吕布为大将军，二者论官职，吕布高于郦嵩，然论亲密远近，则是郦嵩为大王心腹。故今大王还需明确主帅，并授符节，以节制诸将。”
张虞笑道：“文和所言，正是孤今下所思。”
“传令于郦嵩、吕布，授郦嵩假节，督殷、兖二州军事，称以征南都督。”
说着，张虞看向张杨，说道：“劳叔父为孤走一程，以护军之职，都护郦嵩、吕布二将，如二将滋生矛盾，卿当多劝之。”
见郦嵩初战告捷，张虞不介意扶持郦嵩。而欲扶持郦嵩，光授予官职、符节不够，还需有人为郦嵩压阵，尽可能让吕布配合郦嵩作战。今能压吕布、郦嵩者，除了张杨外别无他人。
“遵命！”
张杨应了声，说道：“大王，吕布不甘人心，如遇难决之事，杨竭力劝之。如劝不能止，则杨恐需假持大王令，诏吕布拜谒大王。”
“准！”
张虞笑道：“一切以和睦为主，尽快夺取寿张。”
“诺！”
张杨打仗或许不太行，但凭借身份关系，出任都护不成问题。尤其张杨虽出生北疆，但却非刚强之人，而是外刚内柔之人。
张杨领命而退，张虞扬鞭指南，吩咐说道：“令孟宁之为先锋，为大军开道，直奔陈留郡。”
“诺！”候骑领命驰出。