金明城为八方通衢，考虑到要给往来侠士提供点便利，出入查验并不复杂。许苡简单交代了自己的户籍所在，就被守卫放入城中。
她来这里，是为了寻找失踪的第五个孩子。
连日以来，她生活中最重要的事情，已经从读书写字变成了找人。
那带着越斐然的五十两银子消失的五个孩子，已经有四个被她先后找到。
许苡所料不差，他们确实想要独吞各自那十两银子，却也都有不得已的理由。
第一个孩子是眼看着大哥起早贪黑到镇上做工结果被活活累死，惧怕这种昏天黑地的所谓“顶梁柱”的命运，偷了钱要逃到其它大城去闯荡。
但因为年纪太小，他在雇牛车时就被熟人阻拦住了。他父母尚且不知道那块银子的事，把他打了一顿关在家里。
他大哥死的时候家里连买一副棺材的钱都出不起，他作为未来的第二个劳力，怎么能逃？
第二个孩子，是因为家里阿奶生了重病，而且是只有贵人才生得起的那种绝症，不要说是十两银子，二十两一百两都治不好，只能用参汤吊着命。
哪里吃得起人参？不过吃些镇痛的药还是吃得起。可家中上下居然见死不救，连一副止疼的药都不肯买回来给阿奶吃，被阿奶带大的孩子理解不了大人为什么能如此冷血。
许苡找到她的时候，她已经把银子全拿去买了药，每天偷偷给阿奶喝一碗。
第三个孩子，是因为家里大姐要被爹娘嫁出去了，但爹娘不仅连一分钱的嫁妆都不给大姐准备，还要把男方家给的用于准备婚事的钱都攥在手里。
这孩子是家中年纪最小的妹妹，大姐同她哭了多日，说就这样嫁去夫家，会一辈子都抬不起头来。
于是妹妹拿了那一整块的银子，让大姐偷偷带走。
第四个孩子，情况最为简单，是不小心摔了一跤，银子脱手滑进山坡下。
整整十两银子，怎么找也找不到，他觉得自己闯了大祸，别说回去考试，根本连家都不敢回了。
还是许苡凭借对他的了解，在某个他常呆的犄角旮旯里找到他，问明原委后，带他去丢了银子的那片山坡附近找了好几天，硬是把银子找了回来。
除了第四个孩子以外，前头三个孩子，都是许苡明知道情况，却无法要求他们把钱退回来的。她思来想去，给越斐然写了三张欠条。
尽管越斐然对这事毫无要求，但许苡已经决心要还她三十两。
在想办法赚到这笔钱之前，许苡还要找到第五个孩子。
可在村中镇上，她找了许多遍都没线索。
那孩子家里糟糕，父亲瘫痪，光哥哥姐姐就养了七个，穷到不在乎孩子丢没丢。
许苡觉得自己这么乱转也没用，打算先来金明城一趟，一边找找书铺外托的抄校活计，一边向城主府的捕贼堂口报失踪案。
就连她自己都没想到，她会在来到金明城的第一天，就见到了第五个孩子。
杜玉书乱逛到城南。
她随手买了串山药豆的糖葫芦，芝麻很香糖壳很脆，但里头的山药豆好像也浸过糖水，面面的，口感不错但实在是太腻了。
撸光一串山药豆，她把签子一扔，就去四处找茶水铺子。
喝过茶，她才意识到自己今天还没正经吃饭。