工坊内，残毒与艾草的烟雾如两条缠斗的毒蛇，死死缠绕在一起。浓稠的雾气将梁柱熏得宛如被墨汁浸透，在忽明忽暗的光线里，扭曲的黑影张牙舞爪，似要将众人拖入无尽深渊。破碎的陶片铺满地面，在烟雾中若隐若现，每走一步都发出细碎尖锐的声响，仿佛是这座工坊在痛苦**。临时搭建的简易床铺凌乱地散落各处，中毒的士兵和匠人们虚弱地躺着，他们痛苦的**声、压抑的咳嗽声，像一张无形的网，将整个空间紧紧笼罩，让人喘不过气。
角落里那盏破旧的油灯在烟雾中摇曳不定，昏黄的火苗忽明忽暗，投下的光影在墙壁上诡异地跳动，仿佛无数扭曲的魂灵在翩翩起舞。老铸币匠周大福蹲坐在阴影里，布满老茧的手死死攥着早已凉透的陶碗，指节因用力而泛白，暴起的青筋如同盘虬卧龙。他浑浊的双眼布满血丝，思绪不由自主地回到几十年前，那时他还是个初入工坊的毛头小子，跟着师傅学习铸币手艺。“师傅，咱们铸的钱能让老百姓过上好日子吗？”当年青涩的话语仿佛还在耳边回响。此刻，他在心中不断默念：“不能就这么完了，工坊是几代人的心血，赵将军他们一定能带着草药回来，一定能……”可随着挂钟指针缓缓移动，丑时即将过去，每一声“滴答”都像重锤敲击在他心头。他的内心开始动摇，“要是来不及……这么多兄弟，还有这工坊……”恐惧与不甘在心中翻涌，只能不住地在心里祈祷，目光始终死死盯着门口，仿佛这样就能穿透黑暗，看到归来的希望。偶尔一阵风从破窗灌入，油灯的火苗猛地一跳，他的心也跟着猛地一揪。
年轻学徒赵小顺蜷缩在角落，剧烈的咳嗽让他几乎无法思考，每一次喘息都像有把小刀在割着喉咙。喉咙里火辣辣的疼痛，仿佛吞下了一团燃烧的炭火。眼前不断浮现出父母送他来工坊时的场景：母亲粗糙的手紧紧拉着他，眼中满是不舍与期待，“顺子，好好学本事，以后出人头地。”泪水混着咳出的血沫滑落脸颊，他满心都是恐惧：“我不想死，我还没让爹娘过上好日子，赵将军怎么还不来……再晚大家都得死……”身体的痛苦与对死亡的恐惧交织，让他濒临崩溃，只能用颤抖的手紧紧抱住自己，仿佛这样就能抓住一丝生机。他时不时抬头看向林宇，希望能从对方身上找到一点安慰，可看到林宇同样焦急的神情，心中的绝望又多了几分。
林宇在工坊内机械地踱步，后背早已被冷汗浸透，衣衫紧紧贴在身上。他想起父亲临终前的嘱托：“守住工坊，就是守住蜀地百姓的活路。”如今工坊危在旦夕，满心自责如潮水般涌来：“都怪我，要是早有防备，也不会让大家陷入绝境。赵猛，你们千万不能有事，这些兄弟的命，工坊的未来，都扛在你们肩上了……”他望向漆黑的后山，每一秒的等待都像是在受刑，内心不断在希望与绝望间徘徊。“再不来，工坊主怕是撑不住了，大家也……”这个念头刚冒出来，他就用力摇头，试图把恐惧驱散，强迫自己保持冷静，可颤抖的双手还是暴露了他内心的不安。他走到工坊主榻前，轻轻握住对方的手，触手一片冰凉，心瞬间沉到了谷底。
围坐在艾草堆旁的匠人们虽沉默不语，内心却各自翻涌着惊涛骇浪。一位中年匠人摩挲着手中的铸币工具，想起家中年幼的孩子，眼眶不禁湿润：“孩子还等着我回家，我不能死在这儿。可这毒烟……赵将军，求你们快些啊！”另一位年长的匠人望着渐渐微弱的火苗，心中满是绝望：“难道真的逃不过这一劫？我们守了一辈子的工坊，就要毁在这场毒烟里了吗……”他们紧紧握着工具，像是抓住最后的救命稻草，在恐惧与期盼中煎熬，谁也不敢打破这压抑的沉默。突然，一阵剧烈的咳嗽声打破了寂静，众人的目光齐刷刷地看过去，又很快移开，每个人都害怕看到绝望的一幕。