“要调查的地点有些多，到站之后分头行动，发现疑似小山隆造的目标之后先别急着轻举妄动，我怀疑猛鬼众会在他的身边设下埋伏，等我到了之后再实施抓捕。”
“可我们一路调查过来，的确没有发现猛鬼众的迹象，小山隆造一路抛售原始的莫洛托夫鸡尾酒的模样也不像是身边有人负责他的金钱和安保的样子。”樱提出这一点。
“就是因为这样我才担心里面有问题。”源稚生说，“代号‘阶梯’的进化药现在在东京已经开始有了大范围蔓延的趋势了，最近执行局的死伤比例也证明了这种进化药的凶猛，就连宫本家主都直言这种药剂是天才的作品。”
“在关爱学院的那一间地下室里我们找到了小山隆造的DNA以及生活过的痕迹，再加上他制造的莫洛托夫鸡尾酒的履历，几乎可以确定他是‘阶梯’药剂的发明者，可就是这样的人才，现在却被猛鬼众放弃了，这里面一定有很大的问题。”
“少主认为小山隆造可能是一个陷阱，一个诱饵？”樱低声说。
“小山隆造现在处于逃亡，不仅在逃离我们，也在主动规避猛鬼众，不得不承认也是存在着他因为一些原因主动叛逃的可能。还有一种可能，那就是执行局证物科的人提出了一个观点，那就是在关爱学校的地下室存在着两个人生活过的痕迹，进化药的研究有可能不止小山隆造一个人完成，或许还存在着另一个研究者没有暴露出来。”
“小山隆造.有可能是被放弃的那一个？”樱明白了源稚生的潜台词。
“也可能是小山隆造察觉到自己可能被放弃，所以提前叛逃了也不一定。”源稚生说，“进化药不存在逆向解，一旦注射了进化药就意味着坐上了一辆通往地狱的单程列车，如果猛鬼众手里还有一个完全掌握了阶梯药剂制作的科研者，那么小山隆造被放弃也是很正常的事情，他已经失去价值了。”
源稚生低首思考，“但我是想不清楚，小山隆造到底是怎么活着逃离那所关爱学校的，他只是一个带一点血统的普通人，甚至连黄金瞳都无法点亮，猛鬼众不应该会留这么一个活口，所以我一直觉得这件事里有蹊跷。”
“可为什么是北海道？”樱轻声说道，“小山隆造在叛逃后穿越了大半个日本，没有选择藏在深山之中，而是选择了来到这里。”
源稚生没有回答，只是拿出了一迭照片递给了樱。
樱接过照片，发现这些都是辉夜姬通过车站的监控拍下的疑似小山隆造的照片，由于监控探头上了年代，这些照片都很模糊，但她还是很快就发现了源稚生想要给她看的重点，那就是每一张图片上那个男人都提着一个大号的银色手提箱，无论在哪里都带着它从不离手。
“箱子里面装的是什么？”樱问。
“不知道，但我想这个箱子一定和小山隆造的逃亡，以及他不远千里一路奔波到北海道有必要的联系。”源稚生手指点在照片里那银色的箱子上。
“希望找到他能解决进化药泛滥的问题。”樱将照片还给了源稚生。
“解决进化药的任务刻不容缓，如果猛鬼众只是用这些药剂单方面的强化自己的兵力还好，可近期辉夜姬已经发现各地有多起不在记录的混血种出现血统失控的现象了，调查起来发现都有阶梯药剂的痕迹。”源稚生缓缓说，“猛鬼众在把这些东西分销给日本之内在野的混血种。”
“他们在引发整个日本社会的动荡。”樱看穿了猛鬼众的意图，“他们知道在前些年里屡次遭重创后，以现在的实力正面和本家对抗毫无胜算，所以选择了其他方式来得到战场上的优势。”
“我担心的不止如此。”源稚生低声说道，“近期犬山家曝出了手下一个小组的组长在和猛鬼众的遭遇战之中出现了严重的龙化现象，最初只以为是生死之间的压迫导致出现了临界血限被突破的小概率事件，但之后大家长派人秘密介入调查，抽血送检岩流研究所，被证实那个组长存在注射进化药剂的现象。”
樱微微睁大了眼睛，因为这件事情她从来没有听说过，家族内也没有任何的消息。
“那位组长被革职送往了执行局的审问室，对注射进化药的行径供认不讳，大家长亲自去审讯室和他见面，询问他为什么选择堕落，他的回答只有一句话。”源稚生说，“他说他已经不想再看见自己的朋友和兄弟被死侍化的鬼屠杀了，如果可以的话他选择自己成为那个鬼，带着炸药跳进这滩泥潭里殉爆。”
“他注射的进化药的来源呢？”樱说，“进化药这种东西要长期注射，只是一个组长，他应该没有稳定的来源渠道。”
“近期家族内部也有人上报家中莫名收到了送信地址不明邮件，里面装着的就是猛鬼众内部提供的阶梯进化药。”源稚生淡淡地说，“那个组长也是从这个渠道获得的，猛鬼众并没有向他提出任何的要求，也没有因此威胁他，就像是做慈善一样免费赠送，而他也选择了接受这份礼物，用来对付施以恩惠的猛鬼众。”
“那个组长最后的处理方式呢。”樱问。
“秘密处决。”源稚生回答，“大家长亲自下达的命令，理由是他违背了作为混血种的底线，进化药是追逐成神之路的禁忌，无论他的初衷是什么，走到最后仍然会成为有别于他身边同胞的东西。这是为了明确猛鬼众与我们的区别，有些口子绝对不能开，一旦开了，对整个蛇岐八家的维稳会造成巨大的冲击。这是原则性问题。”
列车行驶的速度渐渐放慢，语音播报提醒前方到站小樽，一旁的乌鸦和夜叉也无视了后面乘客异样的眼神发出了舒坦的愉悦声。
“唯一的安慰，恐怕是处决的方式吧。”源稚生扭头看向窗外小樽站布满的白雪皑皑，“由于动机特殊，行为也并没有对家族造成损害，这件事也没有曝光，他最后被带到了家族的寺庙前，在僧人们的超度中举行了切腹仪式，大家长亲自为他执行了介错仪式，这恐怕是对他来说最好的结局。”