汽车沿着蜿蜒的道路一路前行，发动机的轰鸣声在寂静的郊外显得格外清晰。
一个多小时后，一处戒备森严的场所映入眼帘。
这片建筑整体由黑色的石头与瓦片搭建而成，岁月的风雨在其表面留下了斑驳的痕迹，散发着一股深沉的沧桑与荒凉气息。
从里面隐隐传出低沉的音乐，那旋律仿佛带着某种神秘的力量，让人听后心情不由自主地变得肃然起来。
这里便是暂时安置八岐大蛇的御灵神社。
这座神社地理位置独特，靠山临海，风景十分秀美，其身后便是阳国三大佛之一的镰仓大佛，平日里一直是游客们热衷的打卡景点。
然而，因近期剑道大赛的缘故，此地已被彻底封闭，严禁外人靠近，这也是李超必须借助大赛契机才能进入的原因。
两人先是驾车绕道到远处的海边。
趁着四周无人，李超轻轻将小金龙放出，他抬手先是指了指眼前波澜壮阔的海水，而后又指向一旁的御灵神社，认真说道：
“等会你从水底钻进去，找个安全隐蔽的位置藏好，等我消息！”
小金龙虽不能言语，但自从开启灵智后，已能大致理解李超的话语。
它乖巧地点了点头，随后如一道黑色的闪电般迅速游进了大海之中。
倒不是李超不想直接带着小金龙进入神社，主要是这小家伙如今体格变得极为庞大，想要遮掩其身形实在困难，一旦遇到巡查人员，瞬间就会暴露行踪。
而据内应传来的消息，御灵神社内有一条暗道直通海洋，恰好可供小金龙潜伏进去。
届时若需要动手，李超凭借当初孵化小金龙时与之产生的血脉联络，能够将它召唤而来协助自己作战。
这边安排妥当之后，李超便与璇子一同开车前往神社正门。
他们把车停好，李超警惕地朝着四周看去，只见四周站满了全副武装、荷枪实弹的阳国士兵，在更远的地方，装甲车与坦克整齐排列，气势汹汹，甚至不时还有直升机从头顶呼啸飞过，整个场面戒备森严，如临大敌。
李超微微眯起眼睛，开口问道：
“以前剑道大赛，也是这般阵仗吗？”
璇子轻轻摇了摇头，回答道：
“以前可没有军队驻防的，估计和八岐大蛇有关。”
李超默默点了点头，可不知为何，心中总萦绕着一种异样的感觉，仿佛有什么地方不太对劲。
两人随后拿着决赛凭证朝着正门走去。
负责接待的人员仔细审核了他们的凭证，又用精密仪器对李超和璇子进行了全面检查，确认他们未携带任何武器后，才允许两人进入。
神社占地面积颇为广阔，里面种植着郁郁葱葱的松柏，再加上那些造型奇特的石雕以及悬挂在各处的白色灯笼与白布，即便在大白天行走其间，也不禁给人一种毛骨悚然的感觉。
他们在神社内大致转了一圈，将实际场景与手中的地图一一对照联系起来。
在寻得一个无人的角落时，李超轻声问璇子：
“现在能联系到那个隐藏在神社里的内应吗？”
璇子无奈地摇了摇头。
好吧！
李超本还期望能从内应那里获取一些最新消息，现在看来是行不通了。
不过仔细想想，这也实属正常，潜伏在如此危险的地方，自然是越少露面越好，以免暴露身份。
两人又逛了一会儿，不知不觉便到了中午吃饭的时间。
神社为众人准备的饭菜十分丰盛，餐厅里已经坐着不少参赛者。
李超目光一扫，竟看到了几个带着樱井家族标识的阳国人，这显然是樱井家族参赛的队伍。
他们一个个满脸得意之色，显然还丝毫不知樱井家族已经覆灭的消息。
看着这些人，李超心中暗自琢磨，要不要在行动前，顺便把这几支队伍也一并解决掉。
毕竟自己之前可是打算将樱井家族斩草除根，留下这几个小尾巴，似乎不太符合自己的作风。
干脆送他们去和族人团聚，也算是做了一件“好事”。
……
另外一处，在神社最高的阁楼内。
头戴立乌尖帽，身穿黑色长袍的首席阴阳师鹤田川荣双手轻轻扶着栏杆，神色凝重地低声问道：
“都到齐了吗？”
在他身后，一个身材消瘦的阴阳师赶忙上前，低声回答道：
“已经全部到齐了！参赛选手，加上随从，总共一百八十九人。”
鹤田川荣微微点头，随后再次问道：
“我们的人也准备好了吧？”
这个阴阳师神色间透着坚定的光芒，认真地回答道：
“我等已经做好准备，随时可以为国玉碎！”
鹤田川荣脸上露出欣慰的神色，开口道：
“不错！放心吧！阳国绝对不会忘记你们的付出，你们的名字将会被印刻在神社的碑文中，永远流传下去！”
这简单的几句话，仿佛带着莫大的魔力，让这个阴阳师的呼吸都不自觉地加重了几分，眼神中满是狂热与期待。
随后，鹤田川荣再次吩咐道：
“好了！你再去仔细查看一下符阵，做最后的准备吧！此番任务，关乎到阳国和阴阳师的崛起，绝不能有丝毫失误！”
这个阴阳师连忙点头，恭敬地弯腰离去。
鹤田川荣则转身望向远处，一张惨白的脸上浮现出渗人的笑容，那种感觉，仿佛他就是高坐云端的神灵，正从容不迫地执掌着这场关乎无数人生死的棋局。
……
吃过午饭，包括李超、璇子在内的所有人员，在一个阴阳师的带领下，朝着比试的场地走去。
场地选在一处巨大且空旷的大殿之内，这一百多人走进去，竟显得丝毫不起眼。
大殿最深处，靠墙的中间位置，矗立着一座黑色的雕像。那雕像高达十余米，刻画的是一个拥有八个头颅、状若海蛇的怪物，它扬起的腹部有一道人为刻画出来的裂痕，此时正有道道黑色的气流从中散发而出。
怪物嘴巴大张，神态狰狞，做工极为细致，连身上的鳞甲都雕刻得栩栩如生，仿佛下一秒就会活过来，将人一口吞下。
这便是阳国传说中的绝世妖兽——八岐大蛇。
而李超需要获取的骸骨，按照内部传出的消息，就埋藏在这尊雕像之下。
其实在最初的计划里，李超本想着进入神社后，瞅准机会动手，将骸骨抢走。
但没想到，这次剑道大会的决赛地点，居然就选在了这里。
这究竟是有心为之，还是纯属巧合？
一时间，李超也有些琢磨不透。
除此之外，在大殿四周，还分散站着二十多个身穿黑袍、头戴立帽、脸上画着惨白妆容的阴阳师。
他们静静地站在原地，浑身上下透着冰冷刺骨的气息，就这么冷冷地打量着眼前的参赛者，那眼神仿佛是来自阴间的凝视，与他们对望一眼，都让人觉得头皮发麻。
李超不禁皱起眉头，心中愈发觉得奇怪。
这明明是剑道大赛，为何会有这么多阴阳师站在这里？
难道仅仅是为了护卫八岐大蛇的骸骨？
可他们也太过尽忠职守了吧！
但不管怎样，如今所有人都聚集在此，想要悄无声息地将骸骨拿走，似乎变得不太现实。
照这样下去，搞不好真的得硬抢了。
又等了些许时候，一个身着绣有仙鹤图案黑袍、头戴黑色立帽的人，迈着诡异的步伐从大殿深处缓缓走来。
那黑袍宽大，完全笼罩着他的脚面，周围萦绕着淡淡的黑气，远远望去，仿佛是踩在一朵黑色的乌云之上飘然而至。
李超微微眯起眼睛，瞬间便认出了来人。
此人正是阴阳师鹤田川荣，毕竟李超在来之前，对阳国的各方势力情报进行了大量翻阅，其中自然包括鹤田川荣的详细资料。
按照情报描述，鹤田川荣擅长念力攻击，若单纯论战斗力，大约相当于地境高阶。
当然，此刻身处这御灵神社，他无疑拥有一定的主场优势，但即便如此，还远远不至于对李超构成实质性的威胁。
鹤田川荣来到众人面前，发表了一场简短却又看似精彩的致辞。