牛角镇淬火船队的总经理一板凳向姑丈反映一个重大问题：枯水季节的哭河根本不能走一千吨级的铁甲货轮和小型军舰，且整个巴东境内的哭河流域暗礁较多，严重影响各类船只的航行。
刘悟透思考一宿后，用无线电报向巴东县城的马太爷长篇禀告：巴东境内哭河里暗礁较多，枯水季节铁甲货轮和小型军舰无法通行。建议马爷出动自己的三艘小型军舰沿河炮轰炸碎暗礁，使船只畅通无阻，好处有四，1.畅通水路，笼络民心；2.借机训练嫡系水军舰队实战能力；3.震慑巴东深山里的土匪强盗；4.向巴东周围大小军阀展现自己的实力。
此次炮轰炸礁的全部炮弹由牛角镇淬火兵工厂免费赠送。
收到刘铁匠无线电报的马太爷拍手称赞，立刻回电同意，并顺带表扬无线电报机这玩意真方便实用，怪不得明治维新后的日本急于学习西方。
马太爷回电时特意表扬了无线电报机这种通讯设备，这也给铁匠一个商业启发：军阀混战时，战机稍纵即逝，各方要及时汇报战况位置，最快联系调动部署，通讯速度快慢比大炮机枪还重要，手摇无线电报机将是现代战争胜负的关键，一台一千两白银也会被中国大小军阀哄抢，而且做生意的商贾更需要，相隔万里也能快速对账和知晓当地商品价格。
无线电报机将是中国爆款产品，各地千金难求。
精通机械结构的铁匠决定模仿大批量生产手摇无线电报机和柴油型无线电报机，就在淬火兵工厂制造，出售军火枪炮时推销这两种无线电报机。
正直冬季哭河枯水季节，暗礁明显暴露，马太爷接到刘铁匠电报的第二天，连勘测前期准备都没做，直接亲自率领三艘军舰人马在巴东境内哭河航道上，看见大小礁石就地动山摇猛轰狂炸，不粉身碎骨不罢休，刘悟透也如约送来整船的烈性炮弹。
暗礁就是假想敌军，巴东历史上最刺耳响亮的军事演习开始，马太爷的军舰在哭河上耀武扬威轰炸七天七夜，过足了决战火力凶猛瘾。
暗礁轰炸后，效果立竿见影：哭河枯水季节行船的山民渔夫们突然感觉畅通无阻，纷纷夸奖马太爷是真正爱民如子的父母官；巴东县军舰水军终于有了一次真枪实弹的训练，极大提高了马太爷的武力值；深山密林处隐藏的土匪强盗们被马太爷官方军队的火力威猛震慑住，一群野生山匪发二炮就轰成灰；鄂渝交界周边的大小军阀也意识到巴东马太爷是一个不好惹的狠角色，湖北国民政府也不敢摊派苛捐杂税给地方一霸马太爷。
千吨级以上的铁甲货轮开始能在哭河枯水季节畅通无阻，这对需要大宗采购原材料的刘悟透是极其重要的利好，哭河至长江的水路航线打通，意味深山僻壤中牛角镇工厂的工业成品能一次性船运至上海，国际上最先进的技术设备又能一次性从上海船运回到牛角镇。
刘悟透亲自拆卸美国爱迪生电信公司的无线电报机成品，日夜琢磨研究，又加以中国元素改进，简化其操作，成功研发出自己的‘淬火手摇柴油两用型无线电报机’。批量生产后，成为军火采购商们的爆款，一台卖到二千两白银，四川湖北的贸易商贾也争相购买。
这款淬火牌无线电报机成为刘悟透所有工厂最赚钱最持久的单品。越高端的技术产品，别人越无法模仿生产，自己就越赚钱，天生技术狂的刘悟透决定在自己第一家工厂（淬火机械修理厂）里建立一个实验室，七大工厂的核心技术老板也必须熟知掌握。
高端工业产品的零部件太多，需要大量的零件供应商。
经营日益成熟的刘悟透认为：一枝独秀难成气候，难以抵抗狂风暴雨，必须培植牛角镇其它创业者构建成林成片配套齐全的经商制造生态系统。
淬火公司总经理刘悟透开始在集市大街挨家挨户说服鼓励街坊邻居开办经营成本较低的鞋厂/肥皂厂/服装厂/木材加工厂/被褥厂/织布厂/螺丝厂/砖厂/车轮厂/盐业公司/金属贸易公司/物流公司/建筑公司/油库••••••。
摆摊卖菜的、磨豆腐的、砌墙泥瓦的、拉车跑腿的、修秤纳鞋的、杀猪宰羊的，一没胆，二没钱，三没技术。
为激励乡亲们大胆创业，刘悟透以整个淬火公司全部产业作担保，从宜昌‘中国通商银行’低息贷款给牛角镇居民开厂办公司。
“赚了归你们，陪了算我刘悟透！”铁匠信誓旦旦承诺。
淬火公司的成功也诱惑牛角镇的居民们也都想大展身手。
镇长马霜也贴榜各种项目招标公告：只有正式注册登记的企业单位才有资格招标承接政府工程项目，散户个人禁止参与。
牛角镇国民政府也重金从汉口聘请技术员向有志者培训传授相关行业的基本技术。
脚踏缝纫机/模具/锅炉/发动机/削铣机床/切割机/脚手架/吊篮/抽水泵也装船运至牛角镇瓦罐码头。
胆大包天的刘悟透干大的军火生意，谨慎踏实的我们就干小的螺丝加工，四通八达的长江流域航线就是牛角镇创业采购销售的大动脉，螺旋桨轮船走水路，产品货物送到中国国际大都市上海也只需七天。
从1914年开始，在中国钱庄马帮镖局长袍帆船迅速淘汰的时代，在第一次世界大战的空档期，牛角镇在铁匠刘悟透的带领下，抓住时机，进入经济高速发展的黄金时期。
各种工厂公司兴办，建筑队矿山船队招收大量工人，牛角镇呈现空前繁荣的盛况，方圆百里的村夫渔民纷纷来到牛角镇集市当工人，弹丸之地竟聚集几万人，沿河小镇快速发展成像宜昌一样的沿江城市。
牛角镇成为巴东县全县财政收入的顶梁柱，成为湖北省的明星工业城镇，地方军阀马太爷大力倡导全县模仿牛角镇的发展模式。
此时，晋商富户们倾囊助力，山西省被阎锡山经营得风生水起，经济发展较快，一方富足安定，鹤立鸡群，成为全中国的学习榜样，民国中央也不好插手干扰山西军政事务。
巴东县也被马太爷经营得风生水起，经济发展极快，一方富足安定，鹤立鸡群成为全湖北的学习榜样，湖北省府也不好插手干扰巴东的军政事务。
马太爷被誉为湖北的‘阎锡山’，名震长江流域，湖北省府和南京总统府也都开始拉拢巴东的马太爷，不仅减免取消巴东的赋税，而且巨额拨款援助巴东的发展，宜昌马家的生意也得全国各地官方的优待照顾。
没有顶头上司约束的马太爷终于尝到‘宁为鸡头，不为凤尾’的甜头，称霸一方还能名正言顺，飞黄腾达的他不得不夸奖料事如神的刘悟透是‘再世诸葛亮’，一切都被他准确预测。
牛角镇的马霜也逐渐独当一面，巩固了父亲在巴东地区的权威。
热衷权利的马太爷又想更上一层楼，想做长江咽喉重镇宜昌市的军政老大，但被铁匠一语阻止：“凡事过了头，必将酿成悲剧，看看袁世凯的结局？”
已经出任民国大总统的袁世凯又想‘更上一层楼’当皇帝，却抑郁而死，被权利欲望吞噬的最终结局是竹篮打水一场空。
巴东民间传说：袁世凯的年龄与马太爷相仿，体型也都是矮墩结实。
马太爷醒悟，他每次都非常听从铁匠的建议，就收敛了‘更上一层楼’的权利欲望，发现自己也年龄大了，已过六旬，在飞黄腾达时，该为乱世中的马家谋划一个稳定可靠的未来。
有钱就好办事！经过十几年滚雪球式的暴富经营，淬火公司创始人刘悟透现在财大气粗，他派出船队把一袋米娘家镜族部落沾亲带故的二百户人家全部接到牛角镇，男女老少拖家带口一个不落近三四千人。
他又在牛角镇集市大街郊外一次性买下三千亩的荒地，免费送给迁徙而来镜族人做建房地基。
盖房用的砖瓦木材水泥玻璃铁钉，统统由刘悟透免费提供。
一个镜族人社区在牛角镇拔地而起，他们开始结伴在此落脚扎根繁衍生息，工厂上班，农业耕种，做生意，开店铺，跑船贸易，读书上学，刘悟透尽量资助。
自然，一袋米就推选成为整个牛角镇所有镜族人的首领。
十几年间，一袋米也接连生下三儿三女，老大刘邦（男），老二刘秀（男），老三刘芈月（女），老四刘裕（男），老五刘武曌（女），老六刘木兰（女）。
商业繁华的牛角镇市集大街在迅速扩大，逐渐形成一座城。