走投无路，逼上梁山，云贵川。
牛角镇虽隶属巴东县，却处在巫山山脉东部，与大巴山毫无瓜葛。
从瓦罐码头登船，沿哭河逆流而上，经过一个叫卯榫的码头，卯榫码头以东二十里有一座大山，也叫梁山，此山三面被一个名叫折箩的湖泊围绕，另一面就连接着大娄山脉，接壤处是一片上千亩的野竹林，此林野猪泛滥，叫野猪林。
崇山峻岭里的这个梁山，处于川湘鄂三省交界处，易守难攻，又不愁水源，便隐藏有一窝土匪，建立一个叫麻袋的小山寨，起初是几名穷凶极恶的重罪通缉犯，握刀提斧，打家劫舍，装满麻袋，也鬼鬼祟祟袭击真刀实枪的过路马帮。
山高皇帝远，又逢改朝换代的乱世，水深火热中苟且偷生的山民渔夫猎人看穿军阀权贵压迫，也纷纷逼上梁山，沆瀣一气逍遥快活。
麻袋山寨越滚越大，竟有近百号人马。
民国十几年来，四川一直无雄主，省内大小军阀混战旷久，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，一支落荒而逃的川西军阀连队，游荡闯入麻袋山寨的领地，训练有素的川西连队隐秘穿过野猪林，趁夜一举攻占了麻袋山寨，乱枪打死山匪头目。
连长宇文岷当夜坐上寨主宝座，众兵匪俯首称臣，发誓效忠。
草莽山匪杀人放火只图吃喝玩乐，连队士兵听令打仗就为军饷大洋，但宇文岷见过世面，也有野心，他在宜宾当兵时亲眼目睹过一个连长心狠手辣迅速混成宜宾卫戍城防司令。
刚占山为王仅一个月，梁山宇文岷就同老部下商量今后出路。
“这里傍山依水，易守难攻，是屯兵练兵的宝地，但交通闭塞，没有市井繁华物质基础，我们出身正规部队，见过世面，不能当一辈子的土匪，万一别的落魄部队游荡也想占据麻袋山寨，怎么办？我们要学东北的张作霖，刚开始也是一股兵匪，后来趁乱壮大，快速成东北的唯一官方法定代表。”四川宜宾人宇文岷以东北张作霖为榜样，心里盘算：在三省边界壮大实力后，再杀回四川，成为四川省唯一的官方法定代表。
“我必须以梁山为根据地发展壮大，退可守，进可攻，招兵买马储备粮草钱财，加强训练，精良枪炮武器。哭河下游的牛角镇集市大街是巴东地区最富裕的小地方，那里附近有许多工厂和巴东首富刘悟透的家。”宇文岷曾经跟随宜宾军阀采购官去过牛角镇。
“最重要的是，牛角镇有一家颇具规模的兵工厂，步枪/机枪/手榴弹/****/速山地/炮射炮/子弹炮弹/小型军舰，应有尽有，军火是我们壮大实力最需要的资源！我们要尽快扫荡洗劫一番牛角镇，军火钱财粮草壮丁女人都要！”宇文岷拍板决定半年后洗劫牛角镇集市大街。
抓紧时间做准备，副连长呼跋岳出任麻袋山寨的军师，负责勘察洗劫进军路线。
逃兵加山匪，麻袋山寨才二百多号人，去洗劫近万人居民有警察局马家军自卫队的牛角镇集市大街，毫无胜算，所以当务之急是招兵买马，可洗劫附近零散村庄抓壮丁，太难以驯化服从。
团结就是力量，宇文岷决定恩威并重拉拢附近巫山和大凉山的大小土匪，再引诱收编川南落魄逃兵加盟。
“牛角镇兵工厂仓库里的枪支弹药数不胜数，牛角镇巴东首富刘悟透家中的金银珠宝堆积成山，牛角镇纺纱厂里有几百个年轻姑娘，我们联合洗劫牛角镇，谁抢到什么就归谁！”投饵钓鱼的宇文岷在逐个说服附近山林匪窝联手。
沱江乌龙山清风寨寨主刀疤脸加盟，人马一百一十三。
九曲泉凤凰山卧龙岗岗主东北虎加盟，人马一百四十。
斧头湖水盗头目水上飘加盟，小舟木船十一艘，人马三十三。
巫山蜈蚣岭藏经洞洞主烟枪鬼加盟，人马八十六。
大凉山鼻孔阁绝迹道头目算盘精加盟，人马一百一十。
川南一支被克扣军饷二年的逃兵连加盟，连长叫何堀，士兵九十。
一群从湖南监狱越狱跑入山的重刑通缉犯也加盟，带头大哥叫铁桶，人数三十七。
八大头目在梁山麻袋寨大桌前集体商议‘洗劫牛角镇集市大街’事宜。大桌上放有梁山军师呼跋岳勘测绘制的牛角镇集市大街方圆十里地图。
足智多谋的算盘精建议：“今年的端午节是洗劫牛角镇集市大街的最佳时间，端午节时，牛角镇瓦罐码头要隆重举行一年一度的赛龙舟比赛和下河捉鸭子比赛，我们兵分三路提前到达瓦罐码头：一路乘船划舟，假装是来参加赛龙舟比赛的；一路空手徒步，假装是来参加下河捉鸭子比赛；一路挑箩抬筐，上面铺满蘑菇木耳蔬菜瓜果，下面隐藏好武器，假装是来赶集做生意的。千万不要穿军装前去，会引起节日里百姓们的警惕性？”
其它头目纷纷称好，洗劫时间就定在今年端午节。
胆大心细的宇文岷又增加具体细节：“巴东地区端午节，不管刮风下雨，都是上午10点钟左右先比完赛龙舟，中午午饭前再进行下河捉鸭比赛，下午赶集购物后各自回家，具体洗劫时间点定为中午捉鸭子比赛开始时的吹哨声。”
“因为吹哨声一响，此刻万人的注意力都集中在河中紧张刺激的捉鸭子比赛，我们就趁机开始拿出刀枪洗劫。”
知己知彼，百战不殆，军师呼跋岳插话：“我化装成卖碗摊贩，去牛角镇集市大街实地勘察过，摸清他们的武装实力。十几年来，牛角镇经济发展飞快，一条中心大街已经扩建成一座小县城，做房子全是用水泥钢筋。巴东土皇帝马太爷的四儿马霜当镇长，牛角镇政府编制的警察就有六十几号人，马霜私人训练的牛角镇马家军有四百多名精壮士兵，配备有当今中国最先进的武器，与巴东县城的父亲互成犄角，称霸一方。淬火公司还有一支八十人自卫队保卫旗下的各家工厂，士兵全是死忠于首富刘悟透的镜族青年。”
牛角镇有武器精良的重兵把守，又怕得罪心狠手辣的巴东土皇帝马太爷，清风寨寨主刀疤脸开始打退堂鼓，他说：“牛角镇集市大街不是一条街，而是一座重兵把守的混凝土城池，难以攻陷洗劫，还是作罢，死了这条心！”
呼跋岳立刻反对：“牛角镇算是一个小城，虽有重兵把守，但有一个致命缺陷：没有城墙，四周崇山峻岭，又有哭河直达，水陆两栖分兵把守，防御阵线过长，兵力分散，容易被敌方隔开各个围歼。如果我们人多势众，洗劫一遍后，向四周崇山峻岭和哭河分散撤退，警察和马家军也会怕被埋伏围歼，不敢追击。”
山匪头目们又感觉有理，重拾洗劫牛角镇的冒险计划。
宇文岷趁机慷慨发言：“乱世中国，各地军阀混战，烧杀掠劫，不也是为争夺地盘武器钱财女人，没有兵匪之分，没有对与错，我们也都是被逼上梁山的，杀富济贫，洗劫巴东首富刘悟透的牛角镇产业也算是替天行道，大家都要团结一致，毫不动摇，才有成功的把握，干一票大的攻城洗劫，能抵上百次小的绑票勒索。”
八大头目歃血盟誓：今年端午节联合洗劫牛角镇集市大街。
当晚，绿林山匪们共同讨论后，制定出非常详细的洗劫计划：各寨倾巢出动，马匹毛驴船舟全出动，水陆迸进，一定要端午节当天早晨到达瓦罐码头附近，化装成比赛者或挑夫摊贩，混入人群；中午，当捉鸭子比赛开始的吹哨声响起时，各位带头大佬带领部下悄无声息疾步跑向码头附近的淬火兵工厂，集体突袭洗劫兵工厂军火库后，再趁乱洗劫刘府豪宅和大街上所有店铺，并趁机拐走年轻姑娘，傍晚日落时分，不管死伤多少，抢到什么，全部趁夜，各自四散逃离，各自回自己的寨中。
各家山匪都缺乏枪支弹药，习惯拿刀握斧在密林中剪径打劫。
刀斧很难对付牛角镇马家军的枪炮，所以宇文岷严肃嘱咐：“各位要非常牢记！切记！一定要先集体突袭洗劫淬火兵工厂的军火库，当场装备各自人马，拥有足够的枪支弹药精良武器，才能火拼压制住警察马家军自卫队的武力围剿，才可能有下一步的劫财劫姑娘，才能保命全身以退，这是我唯一强制要求大家听从的命令！”
担心毫无纪律意识的匪帮们先劫财劫女人而误了大事，宇文岷掏出手枪朝天开了一枪后，目光凶狠大声训斥：“一定要先集体洗劫兵工厂抢夺精良武器，违令者，格杀勿论！有了枪杆子后，才有下一步！”
麻袋山寨的卫兵提枪围拢会议现场，气氛紧张，各位江湖大佬都点头表态答应：一定先集体洗劫淬火兵工厂。
1927年农历端午节这天，风和日丽，正逢哭河丰水期，牛角镇将要在瓦罐码头隆重举行一年一度的赛龙舟和下河捉鸭子比赛，学校和工厂全部放假，淬火自卫队也放假。
万人齐聚，盛况空前，九条龙舟被邀请参赛，上千名男人准备下河捉鸭子。镇长马霜主持两项大赛，三十名警察和八十名马家军在现场维持瓦罐码头的治安秩序。
还有四百名马家军士兵驻扎在牛角镇镇政府附近的大本营里。
身在牛角镇的刘悟透带领全家也来到瓦罐码头看热闹，今天比赛的九条龙舟中就有一条名叫封狼居胥的黄旗龙舟，划桨者都是淬火公司自卫队的精壮小伙，擂鼓者就是自卫队队长一板凳。
其余八条龙舟分别是：白旗龙舟名叫白驹过隙，划桨者都是牛角镇官渡村的石匠；黑旗龙舟名叫滴水穿石，划桨者都是北绩湖贝壳村的渔民；蓝旗龙舟名叫凤凰涅槃，划桨者都是玉壶谷景德湾的瓷工；绿旗龙舟名叫鲲鹏展翅，划桨者都是牛角镇各式学校的教师；灰旗龙舟名叫后羿射日，划桨者都是香溪镇仙桃山的采石工；红旗龙舟名叫猛虎添翼，划桨者都是牛角镇蕲春村的药农；紫旗龙舟名叫昆仑至尊，划桨者都是古格镇楼兰坡的突厥后裔；橙色龙舟名叫定海神针，划桨者都是瞿塘峡猿啼道的纤夫。
黄白黑蓝绿灰红紫橙九旗龙舟齐头排列，停在哭河关公庙段上，各就各位，比赛直线里程500米，起点哭河边关公庙，终点哭河边瓦罐码头，冠军龙舟队将获得牛角镇镇政府赏钱三千大洋和十筐糯米粽子，其余八支参赛队均获得一箩筐糯米粽子。
关公庙至瓦罐码头的哭河段有二百多米宽，比赛线路选在河面最中央，两旁停满各地前来参观的轻舟帆船，也能随时解救比赛翻舟的落水者。
从关公庙至瓦罐码头的五百米河堤边围满近二万群众，瓦罐码头一处就挤满近万人。
激动人心的时刻到来，上午10点整，身处瓦罐码头的镇长马霜先亲自点燃码头台阶上的一支巨型冲天炮礼花，作为龙舟比赛开始的信号声，向关公庙方向发射。
嗖的一声炸响！
顿时，关公庙起点处，礼花鞭炮如炮弹炸膛点燃，轰隆震天，九条巨龙擂鼓咆哮，如虎啸山林，鬼魅胆裂，赤膊好汉铁臂划桨，肌肉青筋暴起，血管迸裂，逐鹿中原，威震四海，只争今朝。
“嘿跃！呀跃！……”雄性阳刚口号合力齐喊。
五百米堤岸鞭炮声连绵不绝，烤红薯叫卖的、削甘蔗兜售的、捏糖人的、磕瓜子的、耍杂技的、编箩筐的、算命的、讨债的，千年琵琶万年铮一把二胡拉一生，吹唢呐拉二胡敲钹的，也凑起热闹，糊里糊涂不分场合表演一番。
尘土飞扬、鸡飞蛋打、吞云吐雾、装聋卖傻、屙屎撒尿、嘲笑讽刺、斗笠簸箕、白菜萝卜、雄黄青蒿、虾米鱼干，众生百态，全都到场，仿佛民国老百姓就在今天一天中忘记了山外的乱世纷争。
河中，比赛白热化，前三百米，长年累月打渔为生的北绩湖贝壳村黑旗龙舟****，精通划桨操作的他们一线笔直，配合默契，劈涛斩浪，去年他们是冠军，今年也势在必得卫冕成功。
奇迹发生，落后四十米的第二名蓝旗龙舟突然扭转乾坤哪吒附体，龙舟上二竖排划桨者动作整齐如一，力度如一，心跳如一，口号呐喊如一，木桨落水深度如一，擂鼓一鼓作气，混元天成一体，龙舟竟被齐心协力的二十二根木桨划水瞬间撑起，腾空脱离水面，滞空飞跃三秒，如瓦片打水漂般一落一飘一跃，不断重复，飞速直线前进。
堤岸的人群看得目瞪口呆，纷纷鼓掌呐喊助威蓝旗龙舟，化装的山匪们也不会错过这百年一遇的龙舟超越，也情不自禁纷纷鼓掌助威蓝旗龙舟。
四百五十米处时，蓝旗终于超越黑旗，越超越远，一剑封喉，抵达终点撞中冠军彩旗绳。
顿时，瓦罐码头礼花鞭炮齐声爆炸，响彻云霄，敲锣打鼓，歌舞升平。
精彩绝伦，无比刺激，前来参观的万人欢欣雀跃，拍手叫好，恭喜新科冠军。
唯独刘悟透和他的家人面不改色，儿女们都遗传了母亲一袋米的情绪稳定基因。看到万人空巷聚集在码头台阶，刘悟透突然思考疑问：几千年来，哭河上怎么没有桥？
哭河中下游最宽处，有二百一十米左右，最深处是瓦罐码头这段，深达十几米，枯水期也能停泊千吨级铁壳轮船，但长达八百里的中下游竟没有一座桥梁，因为从古至今，在河面行驶着大量载货帆船，其布帆桅杆通常高达十几米，穿过桥洞时也都不会费时费力倒下桅杆，导致所建桥梁高度必须在丰水期超过水面二十几米以上，三十米最合适。
横跨二百多米，高度三十米，桥上可走载货马车，木制和石制几乎不可能。
“可以在瓦罐码头附近建造一座现代化钢梁结构的弧形高桥呀？”自言自语的铁匠在上海看见过多座钢梁高桥。
如果建造成功，将是哭河中下游第一座桥梁，成为两岸直接沟通的必经之路，可让牛角镇集市大街成为哭河流域的重要交通枢纽。
龙舟比赛结束后，休息一个小时，再在瓦罐码头前面的水域举行捉鸭子比赛，十二点钟准时吹哨开始。
钢梁结构成为最大问题，铁匠无心欣赏后面的捉鸭子比赛，开始琢磨建桥，他向家人们辞别，独自一人返回淬火兵工厂设计部办公室开始设计画桥梁草图。
兵工厂今天也关门放假，厂长王猛也来到瓦罐码头参观端午节比赛，但还有十几名工人在里面对榴弹炮炮管进行返工，这是四川奉节军阀的订单。
镜湖地区长大的一板凳和自卫队精壮小伙们，精通水性，都能下潜二十米憋气五分钟，输了龙舟比赛后，决心全力以赴参加捉鸭子比赛，赤膊的他们纷纷脱掉裤子，只剩内裤，休息片刻，等待比赛开始的吹哨声。
由于捉鸭子比赛水域较深，安全第一，所以牛角镇官方明确规定：参赛者必须是年满十六岁精通水性的男子。
官方放鸭船在离码头十五米处抛锚停泊，准备到点听令投放三只黑羽鸬鹚，三只鸬鹚左脚都系牢一根短红绳，头顶都剪去一根羽毛，以便验真伪。参赛者们下河捉到一只鸬鹚者，牛角镇镇政府赏钱六百大洋和一箩筐糯米粽子。
六百大洋不是小数目，一块大洋能在牛角镇集市上购买十斤猪肉，但鸬鹚比鸭子狡猾敏捷得多，让比赛更具挑战性。
重赏之下出勇夫，码头石阶边缘上挤满一千多名赤膊裤衩参赛者，少年青年中年老年都有，有人干脆赤身裸体，淬火自卫队队长一板凳和弟弟一碗饭也是参赛者。
岸上的群众也津津有味调侃裸体男。
今年牛角镇下河捉鸭子比赛的吹哨者是镇长马霜。
中午十二点整，马霜吹哨，官方放鸭船立刻投放三只鸬鹚，赤膊裤衩参赛者们争先恐后跳水去捉。
熙熙攘攘的人群开始目不转睛盯着河中极善潜水的鸬鹚，人群里七百余名头戴草帽斗笠的化装山匪们悄无声息撤离瓦罐码头，挑箩抬筐，前往河边的淬火兵工厂。淬火兵工厂就在瓦罐码头东侧三百米处。
十二岁的刘裕感觉奇怪：今天太阳不算强烈炎热，怎么有这么多戴草帽斗笠。
刘裕亲眼看见一个戴斗笠的中年男人个体非常高大，络腮胡子的脸上有一块长疤，凶神恶煞一看就不是好人。
刘裕把自己的怀疑告诉旁边的二哥刘秀，刘秀惊奇发现:一群男人竟背对看热闹的人群，集中跑向自家的淬火兵工厂。
刘秀立刻把异常告诉母亲一袋米和大哥刘邦。刘邦又快步把异常告诉杨师爷，杨师爷是牛角镇的警察队队长，他转头也看见几百号草帽斗笠的男人们莫名其妙集中跑向淬火兵工厂。
兵工厂是制造生产枪支弹药的，是闲人免进的危险禁区，当年武昌起义，起义新军第一步就是攻占武昌的军火库（楚望台军械库），杨师爷突然醒悟大叫一声：“不好！他们来是抢劫兵工厂的！”
话刚落声，淬火兵工厂大门传来连续枪声和咆哮呐喊声“给我冲进去洗劫军火库！……”
“打劫！……”瓦罐码头人群中的匪首铁桶拔刀乱砍大喊，他和二十几名通缉犯手下的今天任务是趁机制造混乱，一匪向码头前的河中参赛者密集处扔去一颗手榴弹，轰的一声爆炸，这是信号，远处隐蔽的水上漂立刻带领他的十几艘小舟和帆船靠拢瓦罐码头正中央，以便从水路接运山匪主力洗劫的军火钱财女人。
霎那间，万名观众聚集的码头台阶像一鼎高温炸翻的沸腾油锅，引燃大火，人群惊慌失措六神无主四散乱跑，踩踏滚爬，哭惨叫骂，冲散了马家军和警察队，现场极其混乱。一袋米急忙带领家人逃回集市大街的刘府豪宅，十八岁的刘邦和十六岁的刘秀殿后保护。
镇长马霜和警察队队长杨师爷是牛角镇政府的顶梁柱，必须负责，他们俩临阵不乱，大喊叫拢附近的手下集合。河中的手榴弹爆炸后，炸死水中的几名参赛者，捉鸭子比赛也停止，参赛者纷纷游泳四散逃离，一板凳游向罗织塔爬上岸，弟弟一碗饭淹没在河中，不知去向。
任何国家的兵工厂都是戒备森严的铜墙铁壁，防火防爆防淹防盗防潮，还有隐秘的逃生通道，牛角镇的淬火兵工厂也不例外，当初铁匠刘悟透建造它时就是按照高墙碉堡一夫当关万夫莫开的标准，是按照预防军阀部队攻打的标准。
军事碉堡式结构的淬火兵工厂，东面临河的高墙上设有榴弹炮炮台，可准确炮击哭河敌船，南西北三面高墙临路，交通发达，便于运输原材料和成品军火。
当几百山匪主力围攻淬火兵工厂大门时，总头目宇文岷不停呐喊：“给我冲进去洗劫军火库！”，正在工厂内设计部画图的老板刘悟透听见，惊讶起身跑出。
兵工厂大门警卫长是一板凳的父亲一盒酥，他慌忙告诉铁匠：“外面有几百号人围攻大门！”
大门外面开始有手榴弹爆炸声，宇文岷命令炸开大门。
幸好，三十多厘米厚的实心生铁大门固若金汤，一般的山地炮都轰不开。
十三名返工工人闻声跑出，连同四名大门警卫，加上老板刘悟透，兵工厂大院内共有十八人。
四名大门警卫都佩有****和二十颗子弹。
老板有兵工厂军火库的钥匙，杀伐果断的刘悟透当即安排命令：四警卫持枪守大门，并透过观察孔射杀敌人，其余人跟我去军火仓库搬拿武器。
十三名工人跟随老板很快跑到军火成品仓库，老板钥匙开门后，巨大仓库里，万支崭新油亮的步枪整齐摆列在木制货架上，几百支***一排一排挂在墙壁，三十几挺仿制马克沁重机枪威武无比，成箱的子弹炮弹手榴弹早已用锡纸包装好，山地炮榴弹炮已经组装完毕。
虽然此时情况紧急，但刘悟透还是保持头脑清醒理智，他命令十三名工人每人只许拿一支崭新步枪和一百颗子弹，每二人合力抬一箱手雷。
十四人背好步枪腰间缠满百颗子弹，每二人抬一箱手雷，迅速来到大门警务室处。
每箱装满六十枚手雷。