黎明前的微光中，艾莉娅的右眼闪烁着不自然的银芒。龙逸捧着她的脸，手指微微发抖，那瞳孔中流转的光泽与面具人如出一辙。
“疼吗？“他低声问，声音绷得发紧。
艾莉娅摇头，银眸在昏暗的光线下异常明亮：“不疼...但看东西不一样了。“她指向远处的沙丘，“我能看到能量流动...沙下有水道...“
艾伦闻声赶来，金属臂弹出检测探头。蓝光扫过艾莉娅的眼睛时，仪器发出尖锐警报。
“暗影能量残留被激活了。“他收起探头，脸色阴沉，“你被种下暗影之种时，是不是出现过记忆空白？“
艾莉娅身体一僵：“你怎么知道？“
“因为那不是普通的控制手段。“艾伦的金属手指在空中勾勒出一个复杂符号，“是灵魂分割术。雷恩当年为了保护星钥碎片，将它一分为二——光钥藏在女儿体内，暗钥则...“
“植入镜像体。“凯恩突然插话，独眼中闪过恍然大悟，“所以面具人身边会有另一个#39艾莉娅#39！“
龙逸想起峡谷影像中莫里斯的警告：“切勿相信艾伦“...但现在所有线索都指向这位监察长才是知情人。究竟谁在说谎？
“起源圣殿会有答案。“艾伦似乎看穿他的疑虑，“但现在...“他转向艾莉娅，“你的状态很危险。银眸会吸引暗影会的追踪。“
艾莉娅倔强地扬起下巴：“我能控制它。“
像是为了证明，她闭眼凝神，银芒逐渐减弱。再睁眼时，瞳孔恢复了接近正常的深绿色，只有边缘残留着一圈银边。
“暂时抑制而已。“艾伦并不买账，“路上必须戴眼罩。“
晨光完全升起时，队伍整顿出发。沙民首领沙克鲁亲自带路，十二只巨型沙虫在前方掘进，形成一条地下通道。这种旅行方式闷热却安全，能避开暗影会的空中侦察。
龙逸和艾莉娅共乘一只沙虫。在狭窄的腔体内，两人背靠背坐着，能清晰感受到彼此的体温和心跳。
“在想什么？“艾莉娅轻声问。她已换上沙民给的黑色眼罩，遮住了变异的右眼。
龙逸摩挲着手腕上的银纹：“如果我们真是被#39设计#39出来的工具...所有的相遇、经历，甚至现在的感情...“
“都是安排好的？“艾莉娅接过他的话，嘴角勾起苦笑，“我也想过这个问题。“她摸索着抓住他的手，“但记得在铁石镇钟楼里吗？当我被控制时，真正让我清醒的不是星钥共鸣...“
“是你想起母亲的记忆。“龙逸回忆道。
“那些记忆里没有星术、没有使命...只有她教我认星星的夜晚。“艾莉娅的声音柔软下来，“观察者能设计命运，但设计不了那一刻我心中的温暖。这才是真正重要的。“
沙虫突然剧烈颠簸，打断了谈话。外界传来沉闷的爆炸声，沙粒从腔壁缝隙簌簌落下。
“敌袭！“前方的凯恩大喊，“暗影会找到我们了！“
龙逸拔出星辉之杖，杖尖亮起银光。艾莉娅也扯下眼罩，银眸在黑暗中如灯塔般显眼。
“别用星力！“艾伦的警告晚了一步。
沙虫腔体顶部被暴力掀开！刺目的阳光中，三个黑袍人悬浮在上方，为首者手持奇异装置——正是它干扰了沙虫的行动。
“找到你们了，小老鼠。“黑袍人声音嘶哑，“把星之子交出来！“
龙逸挥杖射出一道光箭，却被轻易弹开。黑袍人狞笑着启动装置，更强的震荡波袭来！沙虫痛苦翻滚，将乘客全部甩出腔体！
众人摔在松软的沙地上。龙逸迅速爬起，发现他们被包围了——十二个黑袍人站在沙丘上，每人手中都有那种震荡装置。
“艾莉娅！“龙逸四下张望，看到她倒在十米开外，眼罩脱落，银眸完全暴露。更糟的是，她的眼睛正对着黑袍人手中的某个仪器剧烈反应！
“钥匙反应！“黑袍人兴奋大叫，“抓住她！“
龙逸想冲过去，却被两名敌人拦住。星辉之杖在近距离难以施展，他被迫用体术对抗——在地球上学的跆拳道此刻派上用场，一个回旋踢放倒左侧敌人。
“龙逸！后面！“艾莉娅的尖叫传来。
他本能地前扑，一道黑光擦着后脑勺掠过。第三名黑袍人手持光刃逼近，攻势凌厉。千钧一发之际，一道银光从侧面射来，击中敌人手腕！