燕烬突然起身，他一步步走下玉阶，靴底踏在地砖上的声响，如同催命符。
他在青禾面前站定，却出人意料地伸手，将女孩从冷硬的地砖上拉了起来。
他近日，越来越见不得她跪……
他缓了缓神色，知道她心软，还是温声跟她解释：
“那些愚民，主犯挟持朝廷命官，从犯扰乱视听，酿成大祸，死不足惜。”
“君上”她轻唤，指尖试探性地拽住了他的袖角。
“亲人的逝去，幼童的细弱哭声，让他们做出错误的决定。”
她仰起脸，眼中水光潋滟，她是真的害怕他不管不顾杀掉所有人：
“处决主犯臣没有意见，可是主犯的孩子是无辜的。”
“那些被煽动的从犯，他们没有读过书，他们只知道这样做，他们能活下来。”
“沈青禾。”燕烬突然打断她，声音却反常地没有提高，那是男人在极力克制沸腾的烦躁，“朕的口谕已经传遍各部，没得改了。”
他抬手抚上她泛红的眼角：“而且，你心疼这万人的无辜？”
“你知不知道？洪水决堤之下，已经又有数万百姓，沦为新的流民。”
“君上，灾祸已经酿成，处死所有人不能挽回什么，反而会引来民众更大的惊慌和动乱……”
——
燕烬眸色骤然转暗，本就强压下的暴虐被勾起，他一把攥住青禾的手腕将她拽到御案前。
案上摊开的奏折字字泣血，诉说着决堤后浮尸遍野的惨状。
“那这些死去的人呢？”
他声音嘶哑，指尖重重戳在奏折上：
“他们不无辜吗？他们凭什么要为别人的愚昧买单？”
青禾被他拽得踉跄，她知道这个时候应该放下身段，哄哄他。
可她却倔强地仰起脸：“那他们为什么无知，陛下不知道吗？”
她声音发颤，却异常坚定：“君上十四岁时，燕氏就开始收复失地，大小战乱持续十五年。”
“百姓颠沛流离，哪来的银钱读书？”
“世家接连被屠，谁还敢开设学堂？”
燕烬瞳孔骤缩，手上力道不自觉地加重。
“君上在位三年，确实风调雨顺。”
青禾疼得蹙眉，却仍不退让，“可您重武轻文，动辄屠戮世家。”
“读书人死的死逃的逃，民间目不识丁者十之八九——”
“他们在您的治理下，变得无知。现在您却要因为他们无知，就要了所有人的命？”
“臣也想问问您，凭什么？”
最后一句话如利刃，刺得燕烬眼底瞬间掀起血色风暴。
他猛地将青禾按坐在御案上，奏折哗啦啦散落一地，他居高临下死死盯着她。
“沈青禾！”他几乎是咬着牙挤出这三个字，“你就这么有恃无恐？当真以为朕舍不得杀你？”