她走到堂上主位坐下,目光如炬地盯着钱村长,“钱村长,你对这名考生了解多少?”
钱村长额头上渗出细密的汗珠,他吞吞吐吐地说道:“这……这位考生,自幼聪慧,勤奋好学,是村里出了名的……”
“钱村长!”林诗雅猛地一拍桌子,厉声喝道,“本官问你的是事实,不是让你在这里编故事!”
钱村长吓得浑身一哆嗦,脸色瞬间变得煞白,支支吾吾地说不出话来。
涉事官员见状,连忙上前打圆场,“林大人息怒,钱村长也是一片好心……”
林诗雅根本不理会涉事官员的解释,她起身走到钱村长面前,逼视着他,“钱村长,你最好说实话,否则……”
就在这时,一个仆人不小心打翻了茶杯,茶水洒了一地。
林诗雅的目光落在那仆人身上,心中一动。
她走到仆人面前,语气温和地问道:“你叫什么名字?”
“小的……小的叫小六。”仆人吓得瑟瑟发抖,眼神躲闪。
林诗雅蹲下身子,捡起地上的碎片,语气平静地问道:“你在这里多久了?”
“小的……小的在这里三年了。”
“三年,”林诗雅重复了一遍,眼神中闪过一丝精光,“那你应该对府上的事情很了解吧?”
小六不敢抬头,只是低声应道:“是……”
林诗雅继续问道:“那你可曾见过这位考生来过府上?”
小六犹豫了一下,最终还是点了点头,“见过……见过几次。”
林诗雅心中一喜,追问道:“他来做什么?”
小六看了一眼脸色铁青的涉事官员和钱村长,颤抖着说道:“小的……小的只是个下人,不敢多问……”
“你不用怕,”林诗雅拍了拍小六的肩膀,语气坚定地说道,“只要你说实话,本官保你平安无事。”
小六深吸一口气,鼓起勇气说道:“小的……小的听人说,这位考生……是老爷的……”
“是什么?”林诗雅追问道。
小六的声音越来越小,“是老爷的……私生子……”
林诗雅心中一震,她终于找到了突破口。
她抬头看向脸色惨白的涉事官员和钱村长,嘴角露出一丝冷笑。
“看来,这其中果然有猫腻……”
林诗雅的目光转向窗外,夕阳西下,天边一片火红。
她缓缓说道:“天色不早了,本官也该回去了。”说罢,她转身离去,留下身后一片死寂。
“大人,您的马车……”李护卫的声音在门外响起。
回到府邸,林诗雅立刻召见了周师爷。
书房里,烛火摇曳,映照着墙上悬挂的字画,也映照着林诗雅凝重的面容。
她将科举档案库中发现的涂改痕迹、籍贯不符,以及涉事官员宅邸里仆人的证词一一告知了周师爷。
“大人,依您所见,这科举舞弊是如何进行的?”周师爷捋了捋胡须,目光炯炯地望着林诗雅。
林诗雅走到书桌前,铺开一张白纸,拿起毛笔,蘸了蘸墨,在纸上写下几个名字。
“赵侍郎,钱村长,涉事官员,还有那个考生……他们之间必定存在某种联系。”她的语气坚定而有力,“我怀疑,这个考生并非真正的考生,而是涉事官员的私生子,他通过某种手段,顶替了真正的考生参加科举。”
“顶替?”周师爷眉头紧锁,“可是考生的样貌、籍贯都需要核实,如何能瞒天过海?”
林诗雅的笔尖在纸上圈出一个圈,“这就是问题的关键所在。我怀疑,赵侍郎在科举档案库中动了手脚,伪造了考生的身份信息。钱村长作为考生的同乡,也参与了其中,为他作伪证。”她顿了顿,目光锐利,“至于具体的作弊方式,我想,应该与考卷有关。”她回忆起在档案库中看到的涂改痕迹,以及某些考生成绩记录的异常,“或许是有人在考试过程中,偷偷调换了考卷,或者是在阅卷时做了手脚。”
周师爷仔细听着林诗雅的分析,眼中闪烁着赞赏的光芒。
他抚掌称赞道:“大人明察秋毫,抽丝剥茧,实在令人佩服!如此一来,这科举舞弊案的脉络便清晰了许多。”
林诗雅放下毛笔,揉了揉眉心,“但这只是我的推断,还需要进一步的证据来佐证。”
周师爷点头称是,“大人所言极是,接下来,我们应该……”
他的话还没说完,一个侍卫匆匆忙忙地跑了进来,打断了他们的谈话。
“大人,不好了!城里都在传……”侍卫气喘吁吁,脸色苍白,“都在传……您恶意复查科举,故意陷害考生!”
林诗雅的眉头猛地皱了起来,一股寒意从心底升起。
周师爷的脸色也变得凝重,书房里的气氛骤然紧张起来。
李护卫更是握紧了腰间的佩刀,
“大人……”李护卫欲言又止。
林诗雅深吸一口气,努力让自己保持冷静,“我知道了,你先下去吧。”
侍卫领命退下,书房里再次陷入了寂静。
烛火跳动着,映照着林诗雅冷峻的面容,也映照着周师爷担忧的眼神。
林诗雅走到窗前,望着窗外漆黑的夜空,低声说道:“看来,有人不想让我查下去……”