朔北的风总带着砂砾的粗粝，可今日吹过将军府书房窗棂时，竟裹着几分暖意。黄玉卿指尖捻着一张刚裁好的桑皮纸，纸上匀匀涂着一层细白的石粉，在烛火下泛着温润的光泽。桌案上摊着密密麻麻的账册，从酒坊的月度营收，到牧场的牛羊存栏，再到西域商队的香料订单，每一笔都用朱笔标注得清晰明了，只是那堆积如山的银锭账，看得她眉梢微微蹙起。
“夫人，库房又清出三箱碎银，铸银锭的工匠说，再这么熔铸下去，损耗都快赶上一成了。”贴身丫鬟青禾捧着一本账册进来，声音里带着几分无奈，“还有西域来的胡商，非要用波斯金币结算，账房先生换算来换算去，错了两回，差点跟人吵起来。”
黄玉卿放下桑皮纸，指尖在账册上轻轻敲了敲。她早料到会有这么一天——朔北的财富像滚雪球似的越积越多，从最初的肉包子换信任，到如今烈酒、肉干、毛皮远销中原西域，银子流水般涌进来，可流通和存储却成了大难题。碎银熔铸损耗大，金银兑换没个准头，商队带着沉甸甸的银锭赶路，不仅招贼，遇上边境关卡还要反复查验，耽搁行程不说，还容易暴露家底。
“我记得上个月让你找的老纸匠，找到了吗？”黄玉卿抬眼问，目光落在窗外。书房外的庭院里，萧劲衍正陪着萧明轩摆弄沙盘，念安踮着脚凑在旁边，小手点着沙盘上的山脉，不知在说些什么。夕阳把他们的影子拉得很长，暖融融的，让她紧绷的心思稍稍松了些。
“找到了，是从江南逃难来的老手艺人，祖上就是给官府造过文书纸的。”青禾连忙点头，“他说夫人要的‘不透水、撕不烂、还能映出花纹’的纸，他能造，就是得用桑皮、楮树混合着麻纤维，还要加些特殊的药汁，就是……”
“就是成本高？”黄玉卿接过话头，嘴角勾出一抹浅笑。她起身走到书架前，取下一个紫檀木盒子，打开后，里面是一枚巴掌大的羊脂玉印，印面上刻着繁复的云纹，中间是“朔北宝钞”四个篆字，边角还藏着极小的“黄”“萧”二字的暗纹——这是她前几日特意让最好的玉匠雕的，连萧劲衍都只知她在做“新文书”，没说这印的真正用处。
“成本高也得造。”黄玉卿把玉印放在桌上，烛火照在玉印上，纹路里仿佛流动着光，“你去告诉老纸匠，用料尽管往好里来，工钱加倍，只是有一条——造纸的方子，还有他本人，都得住在府里的偏院，没我的允许，不许跟外人接触。”
青禾心里一惊，瞬间明白了什么，压低声音问：“夫人，您是想……像朝廷的交子那样，用纸片当银子用？”
“是，也不是。”黄玉卿拿起一支狼毫笔，在桑皮纸上轻轻描了几笔，画出简单的钱串图案，“朝廷的交子倒了，是因为没有足够的银子和实物当底子，印得越多越不值钱。咱们的‘朔北宝钞’，每一张都得有对应的储备——要么是银锭，要么是粮食、药材、甚至是酒坊的存酒。拿着宝钞，随时能到咱们的钱庄兑银子，也能直接买咱们朔北的东西，这样才有人信。”
她顿了顿，指尖划过纸上的钱串，眼神沉了沉：“而且，这宝钞上得有旁人仿不来的记号。除了这玉印的暗纹，我还想在纸里掺些只有空间里才有的‘银丝草’，对着光看能看到细闪，还有……”
话没说完，书房门被轻轻推开，萧劲衍走了进来，身上还带着外面的寒气，却没影响他眼底的暖意。他刚在沙盘旁听明轩说“母亲在忙着‘变银子’”，便猜她是在琢磨解决银钱流通的事，特意过来看看。
“在说什么悄悄话？”萧劲衍走到桌旁，目光落在那枚玉印上，瞳孔微微一缩，“朔北宝钞？你想在朔北发行纸币？”
黄玉卿没瞒他，把账册推到他面前：“你看，现在商队带银子去西域，路上要防劫匪，到了地头要算兑换，麻烦不说，还容易被人摸清咱们的底细。要是有了宝钞，商队只需要带几张纸，到了咱们的分号就能兑银子，既安全又方便。而且，咱们的宝钞能买酒、买肉干、买药材，比银子还好用，慢慢的，不仅朔北能用，西域那边也会认。”
萧劲衍拿起玉印，指尖摩挲着上面的暗纹，眉头微蹙：“可这事风险太大。一旦有人仿造，或者百姓觉得宝钞不如银子实在，闹起来就麻烦了。还有，朝廷那边要是知道了，会不会觉得咱们在‘私造货币’，又来找茬？”
“风险我早就想过。”黄玉卿从抽屉里拿出一小撮银白色的草屑，放在纸上，对着光晃了晃，草屑立刻泛出细碎的银光，“这是空间里的银丝草，外面没有，掺在纸里，只有对着太阳才能看到。还有玉印的暗纹，边角的‘黄’‘萧’二字，得用放大镜才能看清，仿造的人根本不知道这些门道。”
她抬头看向萧劲衍，眼神坚定：“至于朝廷……咱们先不声张，先在朔北的商队和牧民里用起来。等大家都习惯了，觉得宝钞方便，就算朝廷知道了，也不能轻易废了——难道他们还能让朔北的商队都扛着银子走？而且，咱们可以给少帝递个话，说这是为了方便给朝廷缴纳赋税，减少运银的损耗，他未必会反对。”
萧劲衍看着她眼里的光，心里的疑虑渐渐散去。他了解黄玉卿，她做任何事都不会只看眼前，必然有周全的打算。他拿起那张掺了银丝草的桑皮纸，对着光看了看，果然看到细碎的银光，像星星落在纸上。
“好，我信你。”萧劲衍把纸放回桌上，语气里带着不容置疑的支持，“需要调兵看守纸匠和印钞的地方吗？还有，钱庄的人选，得找最可靠的人，不能出半点差错。”