“嘶——”
会议室里，响起一片倒吸凉气的声音。
一万辆！
整个帝国目前拥有的坦克，包括那些只能欺负一下支那杂牌军的“豆丁战车”，加起来也不到三千辆。现在要造一万辆？这简直是天方夜谭！
“这不可能！”主管后勤和生产的陆军大臣，几乎是跳了起来，“就算把整个帝国的钢铁产量都用上，我们也造不出一万辆坦克！”
“所以我说，要放弃飞机。”梅津美治郎冷冷地看着他，“一架重型轰炸机所消耗的资源，足以制造三到四辆中型坦克。我们把航空兵的口粮断掉，全力哺育陆军这头猛兽。以满洲和朝鲜的工业基础，加上从国内调拨的资源，半年！只要半年时间，我们就能凑出这支钢铁大军！”
“至于坦克的性能，”他补充道，“我们不需要造出比他更先进的坦克。我们只需要一种东西——可靠、易于生产、火炮口径足够对他的坦克造成威胁。哪怕三辆换他一辆，只要我们数量够多，胜利就一定是我们的！”
这番“以量取胜”的理论，简单粗暴，却又充满了诱惑力。
东条阴鸡沉默了。他在脑中飞快地盘算着。
放弃天空的代价是巨大的，但如果能换来一支足以碾压刘文锋的陆军，这笔买卖……似乎可以做。
“第二个数字呢？“他问道。
梅津美治郎的眼神，变得更加锐利。
“十万支。我们需要至少十万支自动枪械。冲锋枪也好，自动步枪也罢，我不管你们用什么方法，从德国买也好，自己仿制也罢，半年之内，我要让关东军至少一半的步兵班，都拥有持续性的自动火力。”
“刘文锋的士兵，为什么一个人能压制我们一个班？就是因为他们人手一支那种叫‘9⑤式’的步枪。我们的三八式步枪，在精度和射程上或许不差，但在火力持续性上，被对方碾压得体无完肤。我们必须用同样的弹雨，去回敬他们！”
如果说“一万辆坦克”只是让众人震惊，那“十万支自动步卸”，则让他们感到了彻骨的寒意。
这已经不是在改良战术了。
这是要彻底颠覆帝国陆军建立几十年来，以“精准射击”和“刺刀冲锋”为核心的步兵信仰！
这是从根子上，承认了帝国的战术思想，已经完全落后于时代。
“梅津君，你这是要让我们的士兵，都变成只会躲在后面乱开枪的懦夫吗？我们帝国的‘白刃战’精神呢？”一名思想保守的老将，痛心疾首地质问。
“精神？”梅津美治郎发出一声冷笑，笑声中充满了悲凉。
“当你的士兵，冲锋到一半，就被对方一个班用自动步枪扫倒一大片的时候；当你好不容易冲到阵地前，却发现对方人手一把刺刀，格斗技术比你还好的时候——你所谓的‘精神’，还有什么用？”
他指了指自己的脑袋。
“时代变了，将军阁下。战争，早就不是靠精神就能打赢的游戏了。它比的是钢铁，是工业，是后勤，是谁能更快、更有效率地，把更多的钢铁投送到对方的头顶上！”
“我们已经输在了思想上，再不做出改变，就只能等着被彻底淘汰！”
一番话，振聋发聩。
那位老将张口结舌，一张老脸涨成了猪肝色，最终颓然坐下。
整个会议室，陷入了漫长的沉默。
东条阴鸡闭着眼睛，手指无意识地敲击着桌面。他的内心，正在进行着天人交战。
梅津美治郎的计划，太疯狂，太极端，太离经叛道。
它要求帝国陆军，在半年之内，完成一次从思想到装备的彻底蜕变。
这是一场豪赌。
赌注是整个关东军，是整个满洲，甚至是整个帝国的国运。
赢了，海阔天空。
输了，万劫不复。
许久，他终于睁开了眼睛，那双细小的眼睛里，闪烁着一种病态的、被逼到绝境的亢奋光芒。
他是一个天生的赌徒，而梅津美治郎，给他提供了一个他无法拒绝的，最刺激的赌场。
“好。”
他只说了一个字。
但这一个字，却比千言万语，更有分量。
“我同意你的计划。”东条阴鸡站起身，目光扫过在场的每一个人，带着不容置疑的威严，“从现在开始，陆军省、参谋本部、内阁，将全力配合你的‘钢铁计划’。”
“我不管你们用什么办法，半年！半年之后，我要在满洲的土地上，看到一支拥有一万辆坦克、装备了十万支自动枪械的，全新的关东军！”
他走到梅津美治郎面前，用力地拍了拍他的肩膀。
“梅津君，这支军队，就交给你来指挥。”
“用这支钢铁大军，去把刘文锋，连同他的野心，一起碾碎在满洲的黑土地上！洗刷我们所有的耻辱！”
“哈伊！”梅津美治郎猛地低头，眼中闪过一丝得计的精光，随即又被一片深沉的杀意所取代。
他知道，从这一刻起，自己已经将整个帝国的未来，都绑在了这辆疯狂的战车上。
不成功，便成仁。