又坚持了片刻，她终于停下脚步，扶着树干大口喘息，香汗顺着白皙的脖颈滑入衣领。
"认输了吧？"顾渊不知何时已站在她面前，脸上带着促狭的笑容。
庄晓梦抬头瞪他，想到那个荒唐的赌约，俏脸顿时绯红一片。
她万没想到顾渊的速度竟如此惊人，更没想到自己会冲动地说出那样的话。
"输了又怎样？“她故作凶狠地瞪眼，却掩饰不住声音里的颤抖。
顾渊故意凑近一步，近到能闻到她发丝间的清香：”贵为城主千金，不会言而无信吧？"
庄晓梦双颊滚烫，猛地推开他，闷头向前走去。
顾渊笑着摇头，正要跟上，却见庄晓梦突然停下脚步。
还没等他反应过来，庄晓梦已经转身，俏脸凑近。
他只觉唇上一片温软，带着少女特有的甜香，如蜻蜓点水般一触即分。
"还你！"庄晓梦恶狠狠地丢下一句，扭头就走，耳根红得几乎滴血。
顾渊呆立原地，脑袋"轰"的一声，仿佛有万千烟花在脑海中炸开。
再世为人，这却是他的初吻。
唇上残留的触感让他心跳如鼓，一股前所未有的悸动在胸腔蔓延。
他机械地跟在庄晓梦身后，两人之间弥漫着一种奇妙的尴尬与暧昧。
林间的鸟鸣声、树叶的沙沙声都变得格外清晰，仿佛整个世界都在为这一刻屏息。
庄晓梦走得飞快，几乎是小跑着前进。
她的心跳快得几乎要跳出胸腔，脑海中不断回放刚才那个冲动的举动。
"我疯了吗？"她在心里质问自己，却找不到答案。
顾渊看着前方那个倔强的背影，忽然觉得这个骄傲的城主千金可爱极了。
他加快脚步，与她并肩而行。
"庄姑娘..."
"闭嘴！"庄晓梦凶巴巴地打断他，”刚才什么都没发生，听到没有？"
顾渊憋着笑点头："是是是，什么都没发生。"
"吼——"
突然，一声震耳欲聋的咆哮声撕裂林间静谧。
一道黑影如闪电般从灌木丛中扑出。
顾渊瞳孔骤缩，全身肌肉瞬间绷紧，眼角余光瞥见庄晓梦仍呆立原地，脸上还带着未褪的红晕。
"小心！"
顾渊来不及多想，体内真气如火山爆发，右拳裹挟着淡金色罡气轰向扑来的黑影。
拳风所过之处，空气发出刺耳的爆鸣声。
"砰！"
沉闷的撞击声中，那道黑影被硬生生击退数丈，在地上翻滚几圈才稳住身形。
赫然是一头体长近两米的剑齿豹，锋利的獠牙在阳光下泛着寒光，琥珀色的兽瞳中闪烁着嗜血的光芒。
二阶灵兽！
顾渊暗松一口气，幸好只是二阶，若是三阶灵兽突然袭击，以庄晓梦刚才失神的状态，恐怕凶多吉少。
"发什么呆？“顾渊低喝一声，身形却纹丝不动地挡在庄晓梦前方，”这是落霞山脉，不是你家后花园！"
庄晓梦这才如梦初醒，俏脸瞬间煞白。
她清楚地看到剑齿豹爪尖残留的暗红色血迹。
这头畜生不久前才猎杀过其他生物。
"我..."她张了张嘴，却发现自己声音发颤。
刚才若不是顾渊反应及时，那锋利的爪子恐怕已经撕开她的喉咙。
顾渊没有回头，全身肌肉如弓弦般紧绷："你来解决它。"
"什么？"庄晓梦以为自己听错了。
"多磨练实战，太华大比时才能取得更好成绩。"顾渊语气平静，却带着不容置疑的坚定，"我在旁边看着。"
剑齿豹低伏着身子，喉咙里发出威胁的咕噜声，粗壮的尾巴如钢鞭般抽打着地面，扬起一片尘土。
它似乎察觉到眼前两个人类的实力差距，狡猾地选择了看起来较弱的庄晓梦作为主攻目标。
庄晓梦深吸一口气，眼中慌乱逐渐被战意取代。
她正需要一场战斗来打破刚才的尴尬局面。
"好！"
话音未落，她已如离弦之箭冲出，纤细的身影在空中划出一道优美弧线，右手并指如剑，直取剑齿豹双眼。
剑齿豹怒吼一声，后腿猛然发力，庞大的身躯竟灵活地侧闪避开，同时前爪横扫，五根利刃般的爪子撕裂空气，发出尖锐的破空声。
庄晓梦仓促变招，双臂交叉格挡。"铛"的一声金铁交鸣，她手腕上的护腕被划出五道深深痕迹，整个人被震退三步。
顾渊眉头微皱。
庄晓梦的招式华丽有余，实用不足。
方才那一指若是直取咽喉或心窝，剑齿豹绝不敢如此轻易反击。
接下来的战斗印证了顾渊的判断。
庄晓梦虽然修为已达玄罡一重巅峰，对二阶灵兽有天然压制，但实战经验严重不足。
她施展的招式大多华而不实，常常在关键时刻犹豫不决，错失良机。
"左侧第三步，攻它后腿关节！"
"别退！它腹部是弱点！"
"现在！踢它下颚！"
顾渊的提示声不断响起，庄晓梦却手忙脚乱。
往往等他喊完才反应过来，错失最佳攻击时机。
有几次明明可以一击制敌，她却因害怕受伤而选择保守防御。
半个时辰后，庄晓梦终于抓住剑齿豹一次扑空的机会，凝聚全身罡气的一掌重重拍在它脊椎上。
"咔嚓"一声脆响，剑齿豹发出凄厉哀嚎，庞大的身躯如破麻袋般飞出数丈，撞断两棵碗口粗的树木后才瘫软在地，口鼻溢血，再也爬不起来。
庄晓梦气喘吁吁地站在原地，额头布满细密汗珠，手臂和腿上多了几道血痕，束发的丝带不知何时断裂，乌黑长发凌乱地披散在肩头。
"太慢了。"顾渊冷声道，”对付一头二阶灵兽，竟用了三十七招。"
"你！"庄晓梦气得胸口剧烈起伏，”你行你上啊！"
顾渊不为所动，走到剑齿豹尸体旁蹲下，指尖凝聚罡气，精准地划开几个部位：“看好了，这是你错过的七个致命攻击机会。"
他手法娴熟地解剖着尸体，声音平静得近乎冷酷：”第一次攻击，剑齿豹扑来时重心前倾，你步法快且有实力优势，本可滑到它肚子下攻击心脏，却选择了正面硬抗。"
"第二次，它右爪横扫时左侧完全暴露，你只需侧身半步就能击中它的脾脏位置，却浪费在无用的后撤上。"
"第三次..."
顾渊如数家珍般指出庄晓梦战斗中的每一个失误，精确到具体招式和时间点。
庄晓梦起初还气鼓鼓的，越听越是心惊。
按照顾渊说的打法，确实三五招内就能解决战斗。
"最后你获胜，全靠玄罡境的蛮力压制。“顾渊站起身，甩掉手上的血迹，”若遇到同阶对手，这种打法必败无疑。"
庄晓梦呆呆地看着眼前这个突然变得陌生的少年。
他解剖灵兽的手法娴熟得令人发指，战斗分析精准如机械，哪还有半点当初那个纨绔子弟的影子？
"这些...都是你师父教的？“她轻声问道。
顾渊点点头，眼中闪过一丝怀念：”我师父常说，真正的战斗不是表演，而是生死相搏。能用一招解决的，绝不用第二招。"
庄晓梦眼中闪过敬佩之色：“你师父真厉害！”她握紧拳头，突然意气风发道，“等我休息好了，再找几头灵兽练手！"
顾渊却从储物戒中取出两个青玉瓶抛给她：”别休息了，服下这个。"
庄晓梦疑惑地打开瓶塞，一股沁人心脾的药香立刻弥漫开来。
她倒出一粒龙眼大小的丹药，通体碧绿，表面有七道淡金色纹路。
她惊讶地抬头，“这是什么丹药？"
"服下就是。”顾渊催促道。
庄晓梦将信将疑地吞下一粒，丹药入口即化，化作一股温润却磅礴的灵力洪流，瞬间流遍四肢百骸。
她惊愕地发现，原本疲惫不堪的身体正以肉眼可见的速度恢复，连那些细小的伤口都在快速愈合。
"这...这是二阶上品丹药？"她难以置信地看着手中玉瓶，"药效比城主府珍藏的‘玉露回元丹’还要强三分！"
顾渊不置可否："太华大比临近，时间紧迫。"
庄晓梦瞪大眼睛，像看怪物一样盯着顾渊："为省这点休息时间，你就随手扔给我两瓶二阶丹药？"
她晃了晃玉瓶，里面至少有三十粒，“你知道这一粒在拍卖行能卖多少钱吗？"
她贵为城主千金，平日修炼资源丰厚，却也从未如此奢侈过。
这种级别的丹药，通常只有在生死关头才会使用。
顾渊却已经转身走向密林深处：”接下来遇到的二阶灵兽都由你处理，数量太多我会帮忙。若遇到三阶灵兽，我主攻，你从旁协助。如果连我都打不过..."
他顿了顿，声音变得严肃，“我会掩护你逃走，你必须立刻离开，明白吗？"
庄晓梦怔怔地看着他的背影，突然小跑几步追上他：”喂，你还没回答我的问题！"
顾渊嘴角微扬："什么问题？"
"这些丹药..."庄晓梦晃了晃玉瓶，"你从哪弄来的？别告诉我是买的，丹阳城可没有这丹药卖。"
"自己炼的。"顾渊轻描淡写地说。
"什么？"庄晓梦差点被自己的口水呛到，"你还会炼丹？而且能炼二阶上品丹药？"
顾渊笑而不语，只是加快了脚步。
庄晓梦连忙跟上，脑海中思绪万千。
她突然意识到，自己对眼前这个少年的了解，恐怕连冰山一角都不到。