即便与丹心阁合作赚取巨额利润，也不可能全部砸在购买三阶妖兽内丹上。
“太慢了……”顾渊握紧拳头，心中焦躁。
若他能踏入玄罡境，便可炼制更高阶的丹药，助爷爷和福伯突破瓶颈！
可通脉七重到玄罡境，还有漫长的路要走。
他需要实战磨砺，需要生死之间的感悟！
“落霞山脉……”
顾渊目光微闪，心中已有决断。
落霞山脉位于丹阳城西北，绵延千里，妖兽横行，危险重重。
但同样，那里也是灵药遍地、机缘无数的宝地！
若能深入其中历练，不仅能磨砺武技，还能猎杀妖兽获取内丹，一举两得！
……
当夜，顾渊来到顾淮洲的书房。
书房内烛火摇曳，顾淮洲正伏案批阅家族账册，见顾渊进来，抬头笑道：“渊儿，爷爷正想找你。”
“爷爷有事？”顾渊问道。
顾淮洲放下笔，神色郑重：“太华府大比之事。”
“太华府大比？”顾渊挑眉。
太华大比是太华府三年一度的盛事。
太华府辖太华、北垣、赤沙、青木、丹阳五座城池。
丹阳城的综合实力，在太华府各城中，是垫底的存在。
“两个月后，太华大比将在太华城举行。”顾淮洲沉声道，“丹阳城有三个参赛名额，若能在大比上表现出色，就有机会进入天武院修行！”
“天武院？”顾渊瞳孔一缩。
那可是赤霄国顶级武道学府，天骄云集，是武者梦寐以求的修行圣地。
“庄晓梦和王腾已各占一个名额。”顾淮洲继续道，“剩下一个，需在城中选拔。”
他看向顾渊，语重心长：“渊儿，你天赋卓绝，但切莫因一时得意而懈怠修行。”
顾渊郑重点头：“爷爷放心，孙儿明白。”
顿了顿，他直接道：“孙儿想去落霞山脉历练。”
“什么？！”顾淮洲脸色骤变，“落霞山脉凶险异常，即便是玄罡境强者也不敢轻易深入！”
顾渊早有准备，笑道：“爷爷不必担心，师父会随我同去。”
“你师父？”顾淮洲一怔。
“师父近日要去落霞山寻药，正好顺路。”顾渊信口胡诌，“他会帮我探路，解决麻烦。”
顾淮洲神色稍缓，但仍不放心：“即便如此，你也不可大意！落霞山深处有四阶妖兽，实力堪比天人境！”
“孙儿明白。”顾渊点头，“我只在外围活动，不会深入险地。”
顾淮洲沉吟良久，终于叹了口气：“罢了，你去吧。但切记，万事小心！”
“孙儿今晚便动身。”顾渊道。
“今晚？”顾淮洲惊讶。
“修炼之事，耽搁不得。”顾渊笑道，“况且夜间出行，也能避开一些眼线。”
顾淮洲深深看了孙儿一眼，忽然察觉到他气息的变化，惊喜道：“你……突破了？”
顾渊微微一笑：“通脉七重。”
“好！好！”顾淮洲激动得胡须颤抖，“去吧，有需要直接去仓库取，不必请示。”
离开书房后，顾渊回到自己的小院，开始准备出行所需的物品。
他取出几瓶丹药，一一检查。
“和伤丹，疗伤之用；涤毒丹，可解百毒；还有几瓶毒药，以防万一……”
此外，他还带上了几枚传讯符，若遇紧急情况，可联系顾家。
就在他整理行装时，房门被轻轻推开。
纪凌霜一袭白衣，静静地站在门外。
“你要走了？”她轻声问道。
顾渊微微一怔，随即笑道：“去落霞山脉历练。”
说着，他从怀中取出一个小瓷罐，递给纪凌霜：“这是三十枚蕴元丹，助你恢复实力。”
纪凌霜接过瓷罐，指尖微凉，触碰到顾渊的手时，她下意识地缩了一下，但很快又稳住。
“……谢谢。”她低声道，声音轻得几乎被风吹散。
顾渊笑了笑，正想再说什么，却听纪凌霜继续道：“家族来信，接我回去。”
“回攀云城？”顾渊眉头微蹙。
“嗯。”她轻轻点头，“接我的人已在城外等候。”
顾渊沉默了一瞬，随即笑道：“也好，你的伤势恢复得差不多了，回去后好好调养。”
纪凌霜抬眸看了他一眼，忽然从腰间取出一块晶莹剔透的玉牌，递了过来。
“这是‘凌霜令’，持此令牌，入攀云城无人敢拦。”她淡淡道。
顾渊接过令牌，触手冰凉，玉牌上刻着一朵霜花，背面则是一个“纪”字。
“太华大比之事我听说了，你尽量争取进入天武院，那里修行资源众多，对你的修行大有好处。”
“而且……”纪凌霜挽了挽青丝，“不出意外的话，几个月之后，我也会加入天武院。”
顾渊握紧令牌，郑重道：“放心，我一定会去天武院找你。”
纪凌霜嘴角微不可察地扬了扬，但很快又恢复清冷：“好好修炼，别骄傲自满，人外有人。”
“明白。”顾渊咧嘴一笑。
纪凌霜不再多言，转身离去，白衣飘飘，背影清冷如霜。
顾渊望着她渐行渐远的背影，心中莫名有些失落。
但他很快收敛情绪，目光坚定。
“天武院……我一定会去的！”
……
顾家大门外，顾淮洲、福伯、小桃等人早已等候多时。
“渊儿，万事小心！”顾淮洲拍了拍孙儿的肩膀，眼中满是关切。
“少爷，早点回来！”小桃红着眼眶，依依不舍。
福伯则递上一个包裹：“少爷，这是老奴准备的一些干粮和地图，落霞山脉凶险，务必谨慎。”
顾渊接过包裹，笑道：“放心，我自有分寸。”
他从怀中取出几个小瓷瓶，分别递给顾淮洲和福伯。
“爷爷，这是‘养元丹’，可助您调理暗伤；福伯，这是‘破障丹’，或可助您突破瓶颈。”
两人接过丹药，皆是动容。
“渊儿……”顾淮洲声音微颤。
顾渊摆摆手，笑道：“孙儿走了，诸位保重！”
说罢，他转身大步离去，背影挺拔如剑，渐行渐远。
夜色如墨，丹阳城高大的城墙在月光下投下深邃的阴影。
顾渊身着黑色劲装，身形如鬼魅般在城墙边缘的阴影中穿行。
他刻意避开了城门守卫的巡逻路线，选择了城墙一处年久失修、藤蔓丛生的角落。
"游龙步！"
顾渊低喝一声，体内真气流转，足尖在墙面上轻点三下，整个人如一片落叶般轻盈地翻越了高达五丈的城墙。
落地时，他顺势一个翻滚，消去了下坠的冲击力，没有发出丝毫声响。
回头望了一眼沉睡中的丹阳城，顾渊眼中闪过一丝决然。
他紧了紧背后的包裹，那里装着丹药、干粮和一些必备的生存工具。
包裹不重，但足够支撑他在落霞山脉外围生存半月有余。
“这次历练，至少要突破到通脉九重！"顾渊在心中暗暗立下目标。
月光如水，照亮了通往落霞山脉的小路。
顾渊没有走大路，而是选择了人迹罕至的山林小径。
游龙步施展开来，他的速度比奔马还快，却又如猫般轻灵，几乎没有惊动林中的鸟兽。
一个时辰后，丹阳城的轮廓已经消失在身后的地平线下。
顾渊放慢脚步，开始警惕地观察四周。这里已经是落霞山脉的外围区域，随时可能遭遇低阶灵兽。
"先找个地方调息，等天亮再深入。"顾渊心念电转，目光扫视着周围的环境。
他选中了一棵三人合抱粗的古树，纵身跃上枝头。
这棵古树枝繁叶茂，树干粗壮，离地三丈高的一个树杈正好形成一个天然的休息平台。
顾渊盘腿坐下，取出水囊喝了一口，然后开始运转《九转乾坤诀》调息。
夜色渐深，山林中偶尔传来几声不知名鸟兽的啼叫。
顾渊的五感在修炼中变得异常敏锐，能清晰地听到数十丈外一只田鼠在草丛中穿梭的声音。
突然，他的鼻翼微微抽动。
一丝若有若无的血腥气飘入鼻腔。
"有情况！"顾渊瞬间睁开双眼，但身体依然保持着静坐的姿态，只是悄然释放出一缕真气，探寻着气息的来源。
"嗷呜——"
一声凄厉的狼嚎划破夜空，紧接着是第二声、第三声......转眼间，狼嚎声此起彼伏，在寂静的山林中回荡。
顾渊心头一紧，暗道不妙。
狼是群居动物，一旦遭遇狼群，即使是高阶武者也会头疼。
他迅速环顾四周，只见月光下的林间，无数绿莹莹的眼睛正从四面八方朝自己所在的大树汇聚而来。
"见鬼，怎么招惹上这群畜生了？"顾渊暗自纳闷，自己明明没有惊动任何灵兽，为何会被狼群盯上？
狼群行动迅速，转眼间就将大树团团围住。
顾渊粗略估算，至少有数百头狼，而且数量还在不断增加。
这些狼体型比普通野狼大上一圈，毛色灰黑，獠牙外露，眼中闪烁着凶残的绿光。
"还好只是落霞山外围的一阶灵兽灰鬃狼。"
顾渊稍稍松了口气。
这种狼单个实力只相当于淬灵后期的武者，对他构不成太大威胁。
但数量如此之多，若被围住也会很麻烦。
狼群在树下徘徊，不断发出低沉的咆哮，却没有立即进攻。
顾渊正疑惑间，远处又传来一声穿透力极强的狼嚎，这声嚎叫明显比其他狼的声音更加浑厚有力。
随着这声嚎叫，狼群突然行动起来。
最前排的狼开始用爪子疯狂刨挖树根，而后面的狼则踩着前狼的背部，一个叠一个，竟然开始搭建"狼梯"！
“这狼群有组织！"顾渊瞳孔微缩，心中警铃大作。
普通狼群绝不会有如此战术，除非......
不等他细想，一道黑影已经顺着狼梯朝他扑来。