豫州，颍川郡。
晨钟初响，在一片薄雾笼罩下的颖川书院，依旧如同往日般宁静祥和，唯有阵阵读书声在山林间回荡。
虽说如今阴气弥漫四野，可书院内却感受不到一丝阴寒之意。
收藏了大量圣贤遗物的颖川书院，堪称文道圣地。
弥漫在书院各处的文道之气，足以隔绝一切魑魅魍魉。
可以说，放眼整个豫州，就没有比颖川书院还要安全的地方，哪怕是豫州府城也不行。
此时，徐庶正一人站在阁楼上，右手扶着剑柄，眺望远方云海，不知在想些什么。
铛～铛～铛～
早课的钟声敲响，徐庶却仿若未闻，依旧立在原地。
“徐师兄...”抱着书籍的小童在阁楼下唤了一声，“院长说今日要考校《尚书》的《洪范》篇，去晚了怕是要被院长罚。”
徐庶并未回头。
“告诉院长，我晚些到。”
“哦，好。”
小童挠了挠头，答应了一声后便着急忙慌地往学堂跑去。
学堂内，檀香袅袅。
荀淑跪坐在云纹蒲团上，枯瘦的手指摩挲着一卷泛黄的竹简。
听到门外的脚步声，老人连眼皮都没抬：“元直你来迟了。”
“见过院长！”
徐庶躬身行了一礼。
“心中郁结，沉思一夜，故而来晚。”
“哦？元直心中有何郁结？”
荀淑品了一口茶，继续看起了竹简。
徐庶上前一步，语气中带着一丝愠怒：“敢问院长，如今邪祟横行，百姓流离失所，书院既有圣贤庇护，为何不打开院门，接引百姓上山避难？”
听到这话，荀淑终于放下竹简，茶汤里浮沉的沫子映出他紧绷的下颌。
“你可知当年管宁为何要割席而食？”
荀淑没有回答徐庶的疑惑，反而问了一个看似无关的话题。
徐庶眉头皱了皱，不过还是回答道：“学生知道，但学生更知道孔圣厄于陈蔡时，仍与弟子分食藜羹。”
此话一出，学堂内的气氛陡然凝重。
荀淑缓缓起身，走到徐庶跟前，淡淡开口：“老夫知你何意，但颍川书院存续千载，靠的便是三条铁律——不涉党争，不纳俗客，不染尘劫。”
荀淑在“尘劫”二字上咬得极重。
“况且书院乃是文人清修之地，岂容凡俗喧嚣？
若贸然放人进来，致使邪祟趁虚而入，又有谁来担责？”
说到这里，荀淑已然不自觉地散发出一丝属于大儒的威压，震得徐庶连连后退。
然而胸中那抹浩然正气，却不允许他就此退缩。
稳住身形，声音铿锵：“所以院长大人的经义，是写在百姓尸骨上的吗？”
“放肆！”
一声喝骂，满室烛火齐齐一暗。
荀淑的白须无风自动，案头的茶汤泛起细密的波纹。
“老夫记得你父亲徐璜当年任陇西太守时，为保官印弃城而走——如今你这般作态，倒显得我荀氏不如你寒门徐氏知礼了？”
徐庶瞳孔骤缩，他想起母亲悬在房梁上的那截白绫，那年他十二岁，父亲弃城而逃的当晚。
若非他及时将母亲救下，怕是早已天人永隔。
许是没想到荀淑堂堂大儒，竟如此不要脸皮，专戳人肺管子。
慢慢抚过剑柄上母亲编的赤色剑穗，徐庶语气变得低沉：“原来在荀公眼里，礼竟比活人性命还重要。”
说完，徐庶突然挥袖扫落案上茶具，瓷片在青砖地上炸开成碎末。
“放肆！”
这下饶是以荀淑的养气功夫，也被徐庶接二连三的冒犯整得有点破防了。