第十八章
“你算是找对人了，旁的人，可一个也没有比我叔宝知道得更清楚的！”叔宝有些得意地说，一边回忆道：“唔……大概就在师父将你救回的前些日子，约莫一个月前吧。师父与大师兄都出外除妖去了，二师姐往九极门寻她那道侣去了，也不在门中，峰中就剩我一个。那日下午，我在练功堂后边儿的山上练着引雷诀，就听童儿说三师兄回来了。还没等我去寻他，就见师兄自己找过来了，问我师父人在何处。”
“我与他说师父不在，出去降妖了。三师兄听了面色可难看，匆匆回来，又匆匆的走了。”
“结果第二日一早，就有个伏风门的长老带了他们门中一叫做沈媞微的三代弟子找上门来，要见我师父和我们金虚派掌门。师父不在，掌门出来接见了他。那长老说……说他徒儿沈媞微腹中已怀了周师兄的孩子，要求掌门即刻为两人举办结侣大典，还说要周师兄把当年在青云盛会上所得的那枚青云令送予沈媞微师姐为聘。”
宁和听得直皱眉。
“掌门听了，当即要招周师兄前来当面对质。结果周师兄还没来，祁熹追祁师姐先到了。祁师姐为人向来傲气，至于那伏风门的沈媞微师姐，唔……她在外头名声不太好，也不是个好相与的。总之两位师姐一照面，三言两语便吵了起来，随后竟是当着众位师长的面就在大堂之上大打出手。然后周师兄赶来了，夹在两位师姐中间，似是受了点伤。后来还是掌门出手，才将他们分开，说叫三方坐下来谈。”
“具体怎么谈的，我是不知道，只知道后头周师兄在堂中跪了下来，对着掌门磕了三个头，说要与祁师姐解除婚约，又说同意将自己那枚青云令赠予沈媞微师姐。”说起当日场面，叔宝不由啧啧摇头：“那可真是场百年也没有过的大热闹！我们掌门道侣早逝，就只得祁师姐一个女儿，向来是万般疼惜的。一听周师兄这话可不就勃然大怒，甚至当场就要将他逐出门去。还是几位长老出言相劝，说好歹先等师父回来再说，才叫掌门暂且忍下压后再提。”
“结果这时候祁师姐不知怎的忽然发作，起身拔出剑来就往沈媞微师姐胸口刺了一剑。这一下可就乱起来了，沈媞微师姐重伤，那伏风门长老险些要对祁师姐出手，被掌门给拦了下来。然后那伏风门长老便带着沈媞微含怒走了，放言说定要我们金虚门给个说法。哎，此事闹得甚大，门派上下都传遍了。祁师姐伤了人，被掌门禁闭在他的金火楼里。至于周师兄，可就惨了，直接被他打下了思过崖。”
“师父在外行踪不定，直到那天带着你回来时才得知此事。跑去思过崖捞人时，却发现周师兄竟然早就跑了！还带走了他那枚青云令。我看啊，准是找沈媞微师姐去了。师父丢了个大脸，还得同时应付掌门与伏风门两边，这几日可谓是焦头烂额，连丹炉都多炸了几个。”说到这儿，叔宝就叹了口气，白润润的圆脸蛋上露出愁苦神情：“唉，师父心气不顺，我们师兄弟几个也都得跟着伏低做小，日日夹着尾巴做人，生怕触了霉头。原本三个人倒也还好，可后来大师兄二师姐都被师父打发出去找三师兄了，就剩下叔宝我一个——唉！苦也，苦也，苦不堪言！”
宁和听完了这一应经过，陷入了一阵长久的沉默。良久，千言万语化作长叹一声，摇了摇头：“周兄啊，周兄。”
她叹，叔宝也叹，两人对坐，俱是满面愁容。
过了会儿，宁和忽然开口道：“叔宝，若你师兄师姐寻到了周兄，可否劳你与我知会一声？”
“你也要找他？”叔宝奇道：“你找他作甚？叙旧么？”
“多年未见，自当叙旧一二。”宁和道，摇了摇头：“不过我找周兄，是想叫他跟我走一趟，去见些人。”
”去见些人？“叔宝问：“见谁？”
宁和道：“见他父母兄长，也见见菀娘。”
“噢，父母兄长。”叔宝点了下头，又问：“那菀娘又是谁？”
宁和说：“是他发妻。”
叔宝大惊：“什么，周师兄还娶了妻？！”
宁和点头，叹了口气：“当年我与周兄一同离乡赶考，没能劝他回家一趟，多年来一直叫我心中难安。如今若能再见，我无论如何，也要将他带回去。”
叔宝张口结舌：“这、这可真是……”
好一会儿，他才道：“那祁师姐怎么办？还有那伏风门的沈媞微。而且，我听说周师兄还认识一个承鼎派的叫做陈燕语的师姐，还有散云山的素云真人……唉，我怎么觉得周师兄还是不要被找到的好。”
宁和：“………”宁和面色复杂。
“女修个个如虎，平日光一个二师姐都已够我受的了，更何况这么多加在一块儿……”叔宝苦思一会儿，不知想到什么，一个劲摇头，脸上油然生出对自己这位三师兄生的敬佩之意，感叹道：“周师兄，真乃神人也。”
宁和默了又默，想开口说些什么，又发觉好像无话
可说。
倒是叔宝看了看她，哎呀一声，忙道：“我不是说你，你不算！我的意思是，你跟我见过的别的女修全都不一样，倒更像个师兄，也不是——反正，哎呀，我也不知道，我与你一处觉得很是自在。”
宁和不以为意，笑了笑，说了句：“你年纪还小。”
叔宝不喜旁人说他年纪，撇了撇嘴。随后，他低头掐指算了算，站起身对宁和道：“啊，快到申时了，我得走了。你尽早歇下吧。你如今魂体未合，每日清醒之时不宜超过三个时辰。”
“多谢告知。”宁和点点头，也起身来要送他出去。
二人走至洞口时，宁和略一迟疑，问道：“对了，还有一事，我记得那日昏迷之前，我身旁应还有一黑蟒相伴，不知叔宝你可曾见过此蟒？”
“黑蟒？”叔宝摇摇头：“不曾见过，师父只带了你一人回来。那蟒可是妖物？若是……师父向来不喜妖邪之流，你还是自去问他罢。”
宁和听罢有些忧虑地皱了皱眉，道：“好，我知道了。”
第十九章
一盏橘灯如豆，将满室昏黑中撑出一方光明天地。
那火苗不过寸长，光却极亮，盛在枚薄冰似的白瓷盅里，燃得无声无息。瓷盅外头罩着的琉璃灯球上结了层细细的霜，叫那四散出来的橘红火光有了种隔着轻纱般的朦胧之感。
宁和倚在榻边，着一件宽大绸白道袍，手持一卷书册，借着这灯火翻阅着。火光照在她的微垂的眉眼上，将那副秀雅轮廓拉长出了圈有些缱绻的影子。满头长发随意披散着，显出几分于平日极少见的随性不羁来。
宁和看书时向来极认真，常忘却时间。一页接一页地往下翻着，直至一卷翻完，才怔了怔将书放下，起身绕着洞中漫步几圈，活动着有些僵直的筋骨。
就见在那张她方才倚靠着的幽蓝石榻之旁，地上整整齐齐地堆着一摞足有半人高的书堆。里头有纸书，也有竹简、木牍，一卷卷一册册，数不胜数。
却说宁和独自一人待在这幽暗寒洞之中，起初几日每天只能醒来一二时辰，倒也不觉有多难挨。可后来慢慢的随着这时间的越来越长，就实在有些待不下去了。金煌真人自那日起便再没露过面，那叫做叔宝的小少年倒是来常来看望，却也不是时时都在。
于是宁和有回就与叔宝提了提，问能不能替她找些书来，不拘是何内容，总归能打发些时间。
叔宝听了，第二日直接给她搬来了整整三大筐书。里头既有晦涩经书，大多读来艰深难懂，宁和需得反复诵读，才能勉强领会出几分；也有些详尽分了门类的，如什么河川录、药植录、山石志，剑谱、丹谱乃至菜谱舞谱等；以及各种游记、杂记之类，甚至还夹杂着好些话本闲谈，也不知都是这小少年从何处淘寻来的。
书中所载，大多乃宁和平生闻所未闻、见所未见，一应材料手法也都非凡间之物，叫她简直如获至宝，每日沉迷其中手不释卷。不知不觉之间，一月之期便已过去大半。
一边漫步，宁和脑中思绪还沉浸书中所写。
她今日所翻这本书名为《山川异兽录》，书中就记载了那日她在书院中所斩二妖之名。其中恶兽篇曰：“有怪狝鹓，虎首鸟足，背生鹰翼，可御风，食人心肺。有怪蛮姖，鼠身而鳖首，其音如吠犬，引旱雷，喜食小儿之目。二怪同进出，常为祸人间。”
这恶兽篇之中，所载共三十有六种妖兽。其中大多以人为食，更兼病疫之祸，每至一处必将流毒四方。看得宁和眉间深锁，心中十分忧虑：妖兽身具异法、力大无穷，绝非常人所能敌。那日书院她虽侥幸将二兽击毙，可也亡二人伤无数，损失惨重。那若是别处呢？若是无她，还有旁人能止恶兽肆虐吗？