“并且，即使缓解了白崖镇的魂髓储备也不够，我们需要穿过荒野，去其它的城邦重建联系，只有这样才可以彻底解决白崖镇的危机……”
希里安打断了努恩的发言，语气坚定道。
“我愿意成为超凡者。”
努恩愣了一下，从前希里安从不敢打断他的发言。
他不觉得生气，反而产生了一种更深的忧虑。
“希里安，我需要你仔细思考一下，成为超凡者并不是什么值得庆幸的事，相反，在这贫瘠的白崖镇内，这种行为简直和自杀无异。”
“没关系的，老师，”希里安坚定不移，“我想成为一名超凡者，也唯有成为一名超凡者，我才有能力踏足白崖镇外的世界。”
努恩低头，用力地按压太阳穴。
阴影遮蔽了他大半的面孔，希里安隐隐窥见他那痛苦的表情。
“老师，你是害怕我失败吗？”
努恩沉默了良久，缓缓道，“我不想再砍下我学生的脑袋了。”
“但不这样做的话，白崖镇迟早会走向灭亡，”希里安再次强调道，“我愿意为自己的抉择负责。”
平静了稍许，希里安又补充道，“老师，你也不是突发奇想地和我说这件事吧？”
努恩缓缓地抬起头，深邃的目光凝视着希里安。
桌子下，希里安轻轻地按压自己的左掌心，回忆着那道熔金色的衔尾蛇之印。
“因为我从荒野上活着归来，遭遇了灰雾侵染，也得以幸存的……混沌抗性？”
“是的。”
努恩正视希里安，他向来是一位不善言辞的人，笨拙地组织着话语。
“凭借着混沌抗性，你也许可以撑过仪式，从而成为一名超凡者……但这不是绝对的，你仍有很大的概率遭到污染，化作妖魔。”
“那还等什么呢？”希里安乐观道，“在白崖镇内，像我这样的天之骄子可不多啊。”
努恩明白了他的决心，转而看向一旁的波尔。
波尔没有什么好说的，很干脆地说道，“仓库里还有很多仪式材料，你们需要用的话，随时都可以调动。”
他补充道，“那些东西对普通人没有任何用处，任你们处置。”
希里安略感意外。
与超凡者有关的仪式材料想必一定很珍稀，但听波尔讲，在这偏僻贫苦的白崖镇内，好像还有不少的存量。
这东西怎么看都不像是白崖镇能拥有的。
“好，那我准备一下。”
努恩目光在希里安身上停留了一阵后，一言不发地离场。
波尔见努恩消失在了昏暗里，伤感道，“这不仅是对你的试炼，希里安，更是对你老师的一次考验。”
“对于老师而言，最残酷的刑罚，莫过于杀死自己的学生了。”
希里安没有应声，讨论已经结束了，该步入今夜的正题了。
拿起刀叉，希里安便往嘴里塞了一块土豆块。
见他这副胡吃海塞的样子，波尔调侃道。
“你还真乐观啊。”
“我只是很自信，”希里安擦了擦嘴角，“我相信自己成功。”
“如果不成功呢？”
“没有如果，”希里安认真道，“当你思考‘如果’时，你就已经不自信了。”
“嗯……”
波尔切下了一小块牛肉，感慨道，“你刚刚这副发言，倒是让我想起了一个人。”
“谁？”
“你老师的第一位学生。”
希里安放下了刀叉，静静地聆听过往的故事。
“那已经是几十年前的事了，我那时也没几岁，矮矮的、站在人群里就不见踪影。”
波尔缅怀起了从前，“那个孩子和如今的你差不多一般大，他也是在这里，在镇民们的讨论中，坚定地认为自己可以成为超凡者……”
故事没有继续讲下去，希里安已然知晓了结局。
“对努恩而言，那是一次不小的打击，在那之后，他仍会收养孩子，将他们培养成自己的学生，但镇民们看得出来，努恩逐渐变得冷酷、不近人情，和曾经的模样截然相反。”
“希里安，你可以一定要成功啊，”波尔鼓励道，“不止是为了白崖镇的存续，更是为了我女儿。”
“艾娃很喜欢你，要是你死了，她一定会很难过。”
希里安一声不吭地点头。