"假山后设有密道，拓跋苍的人可通过密道偷听动静；大厅的房顶设有暗格，可藏匿一人不被发现；每间相连的厢房厚墙中，都有暗道"布防图上的红线在房舍间蜿蜒，
"足够成年男子侧身穿行，隔音极差，你们若商议行军布防，定会传入他们耳中。"
东方辰突然拍了拍地隐星的肩：
"听到了？回去后让弟兄们在暗格里藏好鸽羽，横梁上多挂几盏走马灯，假山附近放点捕兽夹。让那些窃听者看看，东宇的暗卫究竟有多少手段。"
地隐星应声领命。
司徒玥望向窗外，暮色已浸漫宫墙，檐角铜铃在晚风里轻晃，荡出细碎的声响。
她指尖在梨木桌案上缓缓划过，三道浅痕骤然浮现，木屑簌簌落在青玉镇纸上。
“拓跋苍迟迟不肯召见，恐怕不只是在调配人手。”她声音压得极低，眼尾扫过案上摊开的南蛮舆图，
“要么是在伪造陛下的旨意，用印玺做文章；要么是在宫中设好了杀局，从宫门到寝殿层层布防；更可能……”她顿了顿，指尖在“养心殿”三个字上重重一点，“他在等我们自乱阵脚，等我们露出破绽。”
辰王端起茶盏的手微微一顿，茶沫晃出涟漪：“御风和卿书的伤如何了？”
飞雨从廊下快步进来，玄色劲装衬得身形利落，她垂手回话时，语气里带着几分宽心：
“启禀殿下，他俩的伤看着狰狞，皮肉翻卷着吓人，实则都是些外伤，筋骨内脏没受大碍。这几日换药用了上好的金疮药，此刻伤口已结痂，慕容小姐说只要不撕扯到，不出几日便能拆线走动。”
辰王颔首，指节在膝上轻叩片刻，目光转向拓跋烈：
“过几日宫里会传旨召使团入宫，届时我与璃王带着御风和卿书先进去，委屈拓跋兄扮作护卫，与飞雨一道护着玥儿和馨儿随后跟上。”
拓跋烈猛地起身，锦袍下摆扫过凳脚，他对着众人深深一揖，额角几乎触到地面：
“多谢诸位出手相助，若非你们，我此刻寸步难行。”
辰王快步上前扶起他，掌心的温度透过衣袖传来：
“拓跋兄言重了。你我有共同的敌人，本就该守望相助。况且你提点的迎宾馆暗哨一事，若不是你，我们即便安全抵达南蛮，怕也早成了他砧板上的鱼肉，明枪易躲，暗箭难防啊。”
众人围坐案前，烛火在每个人脸上投下明明灭灭的光影。
司徒玥指尖轻叩着桌面，眉峰微蹙，似在凝神盘算；璃王单手支着下巴，眼帘半垂，眸光沉沉得瞧不出心绪；辰王则眯着眸子，视线定定落在南蛮皇宫的舆图上，指尖无意识地摩挲着纸面。
拓跋烈借着跳动的烛光，指尖在舆图上细细描摹着宫墙内的布局：“养心殿是父皇常居之处，东侧暖阁专司议事，西侧偏殿……”他话语顿了顿，声音压得更低，
“是拓跋苍近年常去的地方。宫里布有三个暗桩，分别在御膳房、侍卫处和浣衣局，暗号是‘东风起，故人归’。只是……”他喉结滚动了一下，语气里添了几分艰涩，
“我已有半年没收到他们的消息，不知是否还安好。如今若是明着打听，只会立刻惊动拓跋苍，打草惊蛇。”
烛火“噼啪”一声爆了个灯花，火星溅起又倏地熄灭。殿内一时陷入沉寂，唯有窗外的风声穿过回廊，裹挟着夜的寒意，呜呜咽咽地刮过窗棂，更添了几分凝重。