御园竹影里的剑气余韵还未散尽，腰间传讯玉牌突然灼痛。
叶天策刚触到那抹温热，玉牌表面便浮现出暗红血字——西郊破庙，裂隙复开。
他瞳孔骤缩，指腹重重碾过玉牌，信息顺着玄铁纹路直入识海：三具守夜暗桩的尸体被钉在庙门，脖颈处是妖爪抓痕，裂隙边缘的玄铁钉全被腐蚀成黑渣。
“赵高！”他旋身时龙纹玉佩撞在腰间，发出清响。
黑影从屋檐跃下，单膝点地：“已调集黑冰台十二死士在西城门候命，姜姑娘的惊鸿剑方才震碎云层，属下猜她......”
“去请。”叶天策打断他，指尖摩挲着玉佩上的云纹，“她早察觉不对，刚才剑气冲霄怕是在试我底限。”他扯下外袍扔给赵高，露出里面玄色劲装，“让李文昭带龙渊阁书吏去西市调配沙包，再让太医院准备辟妖丹——百姓闻着妖气就会乱，得先稳住人心。”
话音未落，竹影里传来剑鞘轻叩青石板的脆响。
姜洛璃抱剑而来，白衣下摆沾着晨露，发间玉簪却纹丝不乱：“幽冥裂隙开在御园龙脉上，你若想保大乾根基，最好别藏私。”
叶天策挑眉，见她剑穗上的红珊瑚正微微发烫——这是剑气即将暴走的征兆。
他伸手虚引：“姜姑娘若肯借剑一用，裂隙封了请你喝十年陈的醉仙酿。”
两人翻身上马时，西方天际已泛起诡异的青灰色。
马蹄踏碎晨雾，刚转过西城门楼，腐臭的腥风便裹着碎骨刮来。
叶天策眯眼望去，一里开外的破庙正被黑雾笼罩，黑雾中探出无数骨爪，将青砖墙撕成齑粉。
更远处，七八个黑影正往御园方向疾驰，其中一个身披锈甲的身影尤其显眼——那铠甲样式竟与大乾三百年前的玄甲军如出一辙。
“半妖将军。”姜洛璃突然开口，惊鸿剑嗡鸣着出鞘，“天人境巅峰，至少吞噬过百条人命。”
话音未落，那锈甲身影已挥出骨刃，将挡路的黑冰台死士连人带刀劈成两半。
鲜血溅在骨刃上，刀刃立刻泛起幽蓝荧光，死士的魂魄竟被抽离躯体，化作光点钻进半妖眉心。
“用玄铁锁链！”叶天策猛拽缰绳，战马人立而起。
他掌心的法则纹突然灼烧，系统提示音在识海炸响：“检测到幽冥能量，法则纹功能解锁——需以血为引，刻封魂阵。”
姜洛璃的剑光比他的指令更快。
她足尖点地掠上半空，惊鸿剑划出银弧，漫天剑影如星坠般落下。
半妖将军仰头嘶吼，骨刃迎向最前排的剑影，却见那剑影穿过刀刃直刺咽喉——竟是虚招！
真正的杀招藏在最后，三尺青锋穿透半妖左眼，剑气顺着伤口炸裂，将其半边脑袋轰成血雾。
“万剑归宗。”叶天策望着空中悬浮的百柄小剑，喉结滚动。
他曾在古籍里见过剑宗绝学的描述，今日才算明白何为“剑出，万法退”。
但裂隙仍在扩大。
黑雾中传来闷雷般的轰鸣，更多妖物顺着裂隙爬出，有青面獠牙的鬼将，有披着人皮的狐妖，甚至还有半透明的阴兵，甲胄上的纹路与大乾禁卫军如出一辙。
“李文昭！”叶天策扯开嗓子喊。
不远处的书生长衫浸透汗水，却仍在指挥民夫用沙包堆起防线。
他听见召唤，反手将怀里的辟妖丹撒向人群，边跑边喊：“西市粮栈清空了，能容三千百姓！
太医院的辟妖丹正在分发，您放心！”