“你还好吗？” 路上，沈归薏温声询问如意。 “娘娘不必担心，奴婢一切安好。”如意微微笑道。 “娘娘，奴婢有个问题。” “但说无妨。”沈归薏回之一笑。 这次若非如意将程若止的阴谋告知于她，只怕她逃不过此劫。 想到那袖口处的凤凰图案，她不禁打了个冷颤。 自古以来，女子都是不配拥有野心的。 凤袍乃是皇后所传，程若止当着满朝文武的面陷害她想要谋取中宫之位，这是要将她往死里逼。 这也是沈归薏选择与程若止撕破脸皮的原因。 既然对方已经出手，且恨她恨到想要置她于死地，她再视作不知，便是毫无意义。 “您说，良贵妃听到了您方才那番话，她会明白自己的错误，从此以后不再害您吗？”如意歪着头，一双眼睛眨呀眨的，像一只小猫。 沈归薏心软，朝她轻笑了声。 “你当坏人这么容易变好呀？” “那您为何还要说呢？”如意还是不解。 “我只是有些感慨。” 沈归薏仰头，看向天边。 恍惚间，眼前出现哥哥的身影。 与从前那般，她一笑，哥哥便也跟着笑。 “程若止的出身，是我这辈子都求不到的。我从小到大唯一的心愿，便是希望哥哥能够平安顺遂。可老天爷偏叫我不如愿。我要想活下去，就只能先依仗着别人。她不一样。我只觉得，她不该把心思全部放在男人身上。” 她是没有办法，只能靠着严淮湛的宠爱往上爬，好为哥哥报仇。 但程若止分明还有其它选择。 “娘娘，您想得可真通透。”如意打心眼里的佩服。 沈归薏看着她闪闪发亮的眼睛，心头生出一股暖意。 “好啦，你放心，答应你的事情，我一定做到。” 如意将所有的事情都同她说了。 包括程若止的阴谋，也包括如意对顾渊的爱意。 如意选择忠诚于沈归薏，依照程若止的脾性，定会将这笔账算在顾渊头上。为了报答如意，沈归薏也该想办法保护好如意的心上人。 从锦绣宫出来，她马不停蹄去了趟养心殿。 严淮湛正倚着座榻小憩。 祭典上穿的龙袍还未来得及褪去，比之平日里，眼下他更多了几分雍容华贵。 沈归薏低下头，不敢看向严淮湛。 “臣妾参见皇上。” 听到声音，严淮湛缓缓睁开眼睛。 “你怎么来了？”他语气温和。 “回皇上，臣妾前来，是有件事情相求。”沈归薏很是诚恳。 “何事？”严淮湛冷淡的神色中忽然添了些许兴致。 “皇上，臣妾的贴身宫女原是罪臣宋家小姐，进宫之前，她与顾家少爷青梅竹马、两情相悦。臣妾知道顾家少爷近日进朝为官，还求皇上能够适当指点。”沈归薏如实道。 她自是不可能同严淮湛讲，程若止要针对顾渊。 但若有严淮湛这个靠山，绕是程若止想要找顾渊的麻烦也为难。 “你倒是对你那宫女上心得很。”严淮湛轻笑。 “臣妾还未入后宫前，便与如意有过几次往来，实是投缘。在臣妾心里，已经将如意看做姐妹。如今她有心愿在身，臣妾也不忍无动于衷。” 沈归薏低垂着头，看不见严淮湛此时的神情。 因为祭典上的事情，她对严淮湛的情愫又复杂了些。 她也能理解，身为帝王，若无半点心机，定无法保全自己。可亲眼看见他们将人命当做靶子，互相践踏利用的情景，沈归薏仍旧觉得震撼。 “朕答应你了。” 半晌，严淮湛的声音落入她的耳畔。 沈归薏悬着的心随之落下。 “还有一件事情。”她忽而想到什么，试探的抬起双眸，端详严淮湛神色。 见严淮湛不说话，沈归薏继续说道：“臣妾想替愉贵人求个情，还请皇上饶过她这次。” 严淮湛眸中掠过一道诧异。 “她可是在祭典上当众造谣诬陷过你。” 难道沈归薏不知道，若今日之事她未能翻身，得到的将会是怎样的惩罚吗？ “女子间的你争我抢，无非是想要求得皇上一份垂怜。臣妾能够理解。”沈归薏面上毫无波澜。 愉贵人是坏，可多的是程若止指使。 说起来，她也是个无辜之人。 “你啊。”严淮湛无奈叹了口气。 沈归薏也不知他在感慨些什么，一双眸子在他脸上上下打量。 “你心软想要留她一条性命，可她不见得感恩。”严淮湛又道。 沈归薏眉头紧皱。 “这样，朕随你去趟大牢，若出来后你还觉得愉贵人情有可原，朕便如了你的愿，放过她。”严淮湛起身。 说着，不等沈归薏回话，他大步迈出了宫殿。 二人一前一后来到大牢。 依照严淮湛的吩咐，越行将沈归薏带到了另一个房间。 从窗口望去，恰好能看见愉贵人的牢房。 “皇上！” 愉贵人正蜷缩在角落，忽而看见严淮湛，她像是抓到救命稻草一般，连忙站起身。 狱卒打开房门，由着她冲出牢房。 “皇上，您是来救臣妾出去的吗？”愉贵人眼里满是希望。 只是她还未能近严淮湛的身，就被侍从抓住。 “此案重大，由朕亲自来审。” 严淮湛声音本就低沉，在这四四方方的牢房之中，更衬得冰冷无比，叫人听不出半点情绪。 “朕再问你一遍，今日祭典上发生的事情，究竟是谁指使。” “是沈归薏！都是沈归薏害的！” 愉贵人毫不犹豫。 “她本就瞧不上臣妾，才对臣妾使的阴招。”说着，她将手上玉镯取下，伸手想要递给严淮湛。 “皇上您看，这就是她给臣妾的镯子，这镯子一定有鬼。臣妾今日失态，就是因为这个！还有，她衣裳上绣的的确是凤凰，只是担心被您和太后看见，便用剪子剪了！臣妾见过那身衣裳，可以发誓！” 因着太过着急，愉贵人有些口不择言。 “皇上，臣妾真是无辜的！您可一定要为臣妾主持公道！”她大声嚎叫。 “你确定，这两件事情都是沈归薏所为吗？”严淮湛追问。 “千真万确！沈归薏不过表面上装得乖巧，她背地里坏心思多得很！”