李义府重重叩首，声音因激动而哽咽：“臣……臣定不负殿下所托！”
走出东宫时，秋阳正暖，李义府摸了摸腰间的旧金鱼袋，忽然觉得它似乎又有了光泽。
他终于明白，太子要的不是一个只会喊打喊杀的莽夫，而是一个能用“教化”包装锋芒、用“仁德”获取实利的务实者。而他，抓住了这个脱胎换骨的机会。
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贞观二十四年深秋的夜，十月初十的寒风卷着冷雨敲打侯府的窗棂，密室里的烛火被风搅得忽明忽暗。
侯君集披着貂裘，手指在铺开的《长安城防图》上划过，声音压得极低：“十月十五夜，金吾卫东门放火为号，王将军带三百死士闯大安宫，请陛下‘亲政’。”
“李郎官在吏部稳住文官，防止东宫调令传出；至于李承乾……”他眼中闪过狠厉，“只需一支偏师围了东宫，断他与外界联络，大事可成！”
政变，从来靠的不是兵力，而是如何掌控中枢。
火炮再强，强不过人心。
座下的旧部们纷纷颔首，有人低声道：“将军放心，贺兰都尉已在东宫备好内应，届时定能困住太子！”
侯君集满意地捋了捋胡须，看向站在角落的女婿贺兰楚石，语气缓和了些：“楚石，你务必盯紧李承乾的动向，十五前夜发信号告知他是否在寝殿。这是咱们最后的机会，成了，你我皆是辅政功臣；败了……”
他没再说下去，密室里的寒意却更重了。
贺兰楚石躬身应道：“丈人放心，小婿定当办妥。”烛火照在他脸上，一半在明一半在暗，没人看清他眼底深处的平静，这份平静，早已在无数个向稽查司传递密报的深夜里，磨得坚硬如铁。
同一时刻，东宫书房的灯火彻夜未熄。李承乾铺开贺兰楚石刚送来的密信，上面用朱砂标注着侯君集的核心党羽名单。
王伏胜金吾卫中郎将，李孝节吏部主事，赵德言前秦王府属官。
起事时间、地点、兵力部署，赫然在列，与稽查司连日来的监视结果分毫不差。
“看来侯君集是真急了，选在十五动手，想借月黑风高遮掩行迹。”
李承乾对侍立的稽查司校尉道，“按计划行事，今夜子时动手，先控制王伏胜等核心党羽，断他臂膀。”
“金吾卫那边让郭将军换防，借口‘冬防演练’，接管东门防务；贺兰楚石继续留在侯府，稳住侯君集。”
校尉躬身领命：“殿下放心，三百稽查卫已在侯府周围布控，只等子时信号。”
十月初十的子时梆子刚敲过第一响，长安城内忽然响起急促的甲胄摩擦声。
王伏胜正在金吾卫营房清点夜巡人马，门外突然涌入一队身着黑衣的稽查卫，刀光在烛火下闪着冷光：“王将军，奉太子令，你涉嫌谋逆，拿下！”
他还没反应过来，手腕已被铁镣锁住，营房里的亲信刚要拔刀，就被弓弩指着咽喉，瞬间溃散。
吏部主事李孝节的府邸同样被围，稽查卫从他书房搜出与侯君集往来的密信成了铁证。
前秦王府属官赵德言刚裹紧棉衣翻墙逃出后门，就被等候多时的金吾卫按在泥泞里。
侯府密室里，侯君集还在与心腹们歃血为盟。他刚接过赵德言递来的“誓书”，就听见院外传来喧哗，夹杂着兵器碰撞声。
一个家仆连滚带爬冲进来：“将军！不好了！稽查卫围了府邸，说……说要查抄谋逆证据！”
侯君集猛地站起，腰间的佩刀“呛啷”出鞘：“慌什么！咱们有三百死士，跟他们拼了！”
目光扫视一圈，最后落在了女婿贺兰楚石身上，厉声道：“是不是你泄的密？！今日才初十，他们怎么会知道！”
贺兰楚石缓缓后退一步，从袖中掏出一枚鎏金令牌。
那是东宫稽查司的信物。
“丈人，太子殿下早已知晓你的计划。从你九月拉拢王伏胜开始，每一步都在监视之中。你以为选在十五动手隐秘，却不知稽查司早已布下天罗地网。”
侯君集目眦欲裂：“你……你这个叛徒！”
说着，挥刀就向贺兰楚石砍去。
可刀锋还没落下，密室的门就被撞开，稽查卫的弓弩齐刷刷对准屋内，为首的校尉冷声道：“侯君集，束手就擒吧，你的党羽王伏胜、李孝节已尽数被擒！”
侯君集看着涌入的稽查卫，看着被押进来的王伏胜、李孝节，看着贺兰楚石手中的令牌，终于明白自己从一开始就踏入了陷阱。
他手中的刀哐当落地，踉跄着后退几步，撞在案上。
“李承乾……好手段……”他惨笑一声，声音里满是不甘。
“我跟着陛下闯玄武门时，他还是个乳臭未干的小儿……如今竟栽在他手里！”
十月十一的天蒙蒙亮时，侯君集被押往东宫受审。
李承乾坐在书房，看着这个鬓发斑白的老将，想起李世民传来的话。
可眼前的人，眼里只剩浑浊的怨毒。
“为何要反？”李承乾问。
侯君集梗着脖子：“你新政排挤旧臣，重用寒门，把我们这些跟着先帝打天下的功臣当草芥！我不服！”
李承乾淡淡道：“孤重用能吏，不问出身，你若安分守己，左金吾卫的俸禄能养你到老。”
随后拿出密信：“可你勾结党羽，欲逼父皇复辟，搅动天下，这不是为功臣争体面，是为一己私欲乱国。”