汤之国位于在火之国东北部，这个没有忍村的小国常年笼罩在温泉氤氲的雾气中。火山地热造就了星罗棋布的温泉，蒸腾的热气终年缭绕在错落的旅馆之间。这里既是大国间谍暗中接头的绝佳场所，也是黑市商人最钟爱的交易据点。
犬之汤旅馆坐落在城镇最繁华的街道尽头。据说在很久以前，这里还只是个贫穷的小村落时，某天突然出现了一只狗。它不停地对着某处地面吠叫，村民们不堪其扰，最终在村子年轻人的带领下挖开了那片土地。
"噗通！"
滚烫的温泉水突然喷涌而出，蒸腾的热气瞬间笼罩了整个村庄。从此，这个依靠温泉发迹的村落渐渐繁荣，最终发展成了如今的温泉小镇。村民们坚信那只狗是犬神派来的使者，便将这处温泉命名为"犬之汤"，连带着后来建起的旅馆也沿用了这个名字。
旅馆二层·和室
纸门被轻轻拉开，日向日差跪坐在窗边，黑色的眼罩早已取下，但那双纯白的白眼依然微微眯起，长时间的黑暗让他暂时难以适应光亮。
从被救出到现在，他们已经赶了整整两天的路。期间黑袍人除了让他施展变身术伪装成普通旅人外，再没有其他指示。没有束缚，没有拷问，甚至没有多余的对话，只是简单的一句"跟上"，就带着他穿越国境来到了这里。
这究竟......
日差的指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，疑问不断袭来，如果对方真是为了夺取白眼，大可以像云隐那样将他五花大绑，若是其他忍村的忍者，更不该如此大张旗鼓地袭击云隐车队。
最令他困惑的是。
黑袍人救下他时说的那句"白眼我就收下了"，可至今为止，对方连碰都没碰过他的眼睛。
纸门外传来熟悉的脚步声，日差立刻绷直了脊背。随着"吱呀"一声，那个戴着狐狸面具的身影出现在门口，身上依旧是那身黑色长袍，好在身上那股若有若无的压迫感可能是因为没有在战斗已经消失了。
日向日差保持着标准的跪坐姿势，他的对面，那个神秘男人同样席地而坐，黑色长袍的衣摆铺散在蔺草编织的榻榻米上，狐狸面具将面容完全隐藏在阴影之中。
房间内一时陷入沉默，只有窗外温泉流水声隐约可闻。日差正思索着该如何开口时。
"你现在一定有很多疑问吧。"
面具男突然出声，声音透过面具传来。
"关于身份的问题，我不能详细告诉你。"他抬起手，指尖轻轻敲了敲自己的面具，"这副面具也不能摘下来。如果需要一个称呼的话...就叫我'面麻'吧。"
"面麻...大人。"日差谨慎地选择了敬称。在对方以一己之力全歼云隐使团后，他本能地保持着最高规格的礼数。
他深吸一口气，白色的眼眸直视着那张诡异的面具。"这个问题可能有些逾越...但您的目的是什么？"
出乎意料的是，面麻似乎对这个直白的问题并不反感。依旧随意的坐在榻榻米上。
"没关系，这个问题倒不用遮遮掩掩。严格来说，我的身份不属于任何一个忍村的忍者。至于救下你..."
"也不是为了白眼。"
日差的身体明显僵硬了一瞬。那句在战场上的"白眼我就收下了"还历历在耳，如今却被轻描淡写地否认了？
似乎是察觉到了他的困惑，面麻主动解释道。“那句话，准确来说是为了让云隐那帮家伙认定我的目的。我做出了相当于宣战的行为，他们一定会把我渲染成什么凶恶之徒吧？"
面具下传来一声轻笑。"我不想被道德绑架。在他们面前，我就扮演成一个让人惧怕的存在好了。"
日差怔住了。意识到，眼前这个轻易摧毁一支精锐部队的男人，此刻展现出的思维缜密程度，远比他的武力更令人心惊。
"那么...您真正的目的是？"
面麻没有立即回答。他伸手提起桌上的茶壶，缓缓将茶水注入杯中。
"除了白眼以外，我想不到自己还有什么......"
他顿了顿，喉结微微滚动。
"被救的资格。"
面麻的手指轻轻摩挲着茶杯边缘。"你相信吗？"他的声音突然带上了一种难以名状的情绪，像是愤怒，又像是悲悯。
"有时候救人......不需要什么特别的理由。"
茶杯被重重放在桌面上，茶水溅出几滴。
"我看不惯而已。"面麻的声音骤然冷了下来，"看不惯那群道貌岸然的家伙，打着国家大义的旗号，将一个无辜的人推向死亡。"
"仅此而已。"
日差的身体猛地僵住了。
......什么？
他的思维被冻结了。仅仅是因为......看不惯？这个能够轻易覆灭云隐精锐部队的强者，冒着与一个大国为敌的风险，就只是因为......
见义勇为？
这个荒谬的念头让他几乎要笑出声来。作为被村子抛弃的棋子，作为自愿赴死的牺牲品，现在竟然因为这种童话般的原因被救下？
面麻看穿了他的动摇，面具微微倾斜。"当然，救下你对我来说并非没有好处。但具体的原因......恕我不能明说。"
沉默在房间里蔓延。
突然，日差缓缓站起身。在面麻疑惑的注视下，他后退几步，然后。
"砰。"