京州军区医院的会议室。
这里没有地方政府会议室里常见的名贵木材和真皮沙发，只有几张简单的会议桌和一排排硬邦邦的靠背椅，墙壁刷得雪白，白得刺眼。
角落里摆放的几盆绿植，叶片上都蒙着一层肉眼可见的拘谨。
周守京就站在窗边，身姿笔挺如松，军装的棱角分明。
他没有坐，也没有给来客倒水，只是静静地等着。
已经有卫兵去迎接沙瑞金等人了。
时间不大，卫兵回来报告。
门被推开，沙瑞金当先走了进来，脸上带着惯常的、恰到好处的关切笑容。
紧随其后的是高育良，他戴着眼镜。
最后面的是政法委副书记何黎明，他显得有些局促，手都不知道该往哪里放。
“周参谋长，辛苦你了。”
沙瑞金主动伸出手。
周守京握了上去，力道十足，一触即分。
“沙书记客气了。”
双方落座，气氛却并未因此缓和。
高育良和何黎明只是微微点头示意，并没有说话。
最终还是沙瑞金打破了沉默，他的声音温和，真心实意地在担忧：“周参谋长，我们是来探望赵将军的，听说赵将军已经转到普通病房了，现在情况怎么样了？我们汉东省委省政府，都非常关心。”
他特意加重了“省委省政府”几个字，试图在这场对话中占据主动。
周守京面无表情，声音平铺直叙，在汇报一行枯燥的数据：“恢复良好。”
四个字，没了。
多一个字都没有。
会议室里的空气又冷了几分。
沙瑞金脸上的笑容僵了一下，但他很快调整过来，没听出那份拒人千里之外的冷淡。
他身体微微前倾，语气变得更加恳切，也更加严肃。
“那就好，那就好。”
“周参谋长，今天凌晨，我们汉东省的空域很热闹啊。军区的战机飞了进来，动静不小。不知道上面有什么新的指示？军区这次的行动，是什么性质的军事任务？”
这个问题一出口，高育良的镜片后闪过精光，他看似在端详着桌面上的纹路，耳朵却竖了起来。
何黎明更是下意识地挺直了腰板，紧张地看着周守京。
这才是他们此行的真正目的。
一个军长在自己的地盘上“遇袭”，紧接着军区就出动战机，这套组合拳打下来，任谁都坐不住。
周守京终于将目光从窗外收回，他直视着沙瑞金，眼神锐利得像探照灯，让这位省委书记感到一阵莫名的压力。
“沙书记。”
“你都知道是作战任务了，那就别问了。”
他顿了顿，一字一句地补充道：“对你我，都不好。”
这句话轻飘飘地落在会议室里，却像一颗重磅炸弹，炸得空气嗡嗡作响。
威胁。
赤裸裸的，毫不掩饰的威胁。
沙瑞金脸上的血色瞬间褪去了一点。
他想过对方会敷衍，会打太极，却没想过会得到这样一个堪称“粗暴”的回答。
这已经不是不给面子的问题了，这是在明确地划下红线，警告他不要越界。
作为汉东的一把手，他何曾受过这样的待遇？
但他终究是沙瑞金。
他明白，当枪炮开始说话的时候，所有的政治辞令都显得苍白无力。
对方既然敢这么说，就意味着他们已经拿到了最高层的授权，可以在汉东这片土地上，无视任何地方规则。
他嘴巴张了张，最终却一个字也说不出来，只能将那口憋屈的气硬生生咽了回去，缓缓靠回了椅背上。
高育良低下了头，推了推眼镜。
何黎明更是大气都不敢出。
会议室里陷入了死的寂静。
就在这令人窒息的沉默中，“嘎吱”一声，会议室的门被推开了。
一个身影出现在门口。
他穿着一身崭新的将官常服，肩章上两颗金色的将星在灯光下闪烁着冰冷的光芒。
那身军装穿在他身上，与他融为一体，透出山岳般沉凝的威势。
正是赵援朝。
他脸上没有任何病容，眼神清亮而深邃，只是静静地站在那里，就让整个会议室的气场为之一变。
“赵将军！”
沙瑞金被电击了一样，猛地从椅子上站了起来，脸上堆满了惊喜交加的笑容，那笑容甚至带着几分夸张的庆幸。
高育良和何黎明也紧跟着弹射般起身，动作快得有些失态。
“赵将军！您……您没事！”
沙瑞金快步上前，双手紧紧握住赵援朝伸出的手，用力地晃了晃，语气激动得见到了失散多年的亲人。