化鹤道：“糊涂鬼，我适才瞧见一只好大的鸟，飞走了。”
临予道：“的确，我这边也有只傻鸟刚飞走。”
化鹤“哎”了声：“我要哭出声了，什么傻，我从前次次考核都位居第一。”
不到喝口水的功夫，化鹤又说：“这里有棵树。”
临予开始在房间踱步倒腾，说：“山里到处都是树，你这么土？”
化鹤说：“这树不同，你前世还是团鬼火的时候，就是来这棵树前遇到的我。你怎样，没有半分留念吗？”
临予从架子上翻出本书：“编。”
化鹤郁闷：“我哪有？”
临予躺在化鹤的榻：“我说这话本，一看就很扯，根本不信嘛。”
化鹤也不恼，心里很欢喜。从前他去哪都是一个人，身边再跟着一堆机械地傀儡，化鹤说什么它们都笑，讲什么它们都说好听，没有人会像临予这样不识好歹。
化鹤从花草树木说到茶米油盐，滔滔不绝的，仿佛以前从没见过似的。
临予被他吵得不耐烦，罩进被子睡着了。
这根傀丝无形无感，却总是能传来化鹤大惊小怪的新奇话。临予爱答不理地应着，看话本的时候觉得化鹤真烦人，入睡之时又听化鹤说：“真好哄。”
往日凶险枯燥的考核变得不那么难熬，用临予的话说，化鹤此去不像平乱，更像去度假。
然而疫鬼的数目和修为远超预期，它们分散得零碎，不仅擅长隐蔽，还会寄生在活人体内。化鹤不能杀人，也不能受伤，加上火拂尘原本是炎师的武器，他用不衬手，因而对付疫鬼稍显棘手。
但这些统统不是绊住他的原因。
化鹤通体是伤，全身上下伤口狰狞，血如雨一样在下。这方土地上的最后一个寄生疫鬼杀完，化鹤再次挤出咒力探了探，他没感应错——
傀丝断了。
这个念头涌上的瞬间，化鹤一下子失了力气。四面都是被业火焚毁至焦黑的土壤，他强撑着身子迈了两步，被地里的血臭熏得作呕。
化鹤骤然跌倒在地，火拂尘却在往上飞。
头顶传来临予的声音：“我能拿吗……好吧，我已经拿了。”
化鹤的黑血染脏了临予的白袖，他正被费力地抱着，却控制不住身体下滑。很快，化鹤听到对方并不客气地呛他：“……你这么重，平日里装什么柔弱可怜？！啊……我真是……真是信了你的鬼话！”