“奏雅乐——！”
太常寺乐工击柷敔，钟磬齐鸣。
金陵礼部尚书展开黄绢祭文，声如洪钟：
“维至治十四年，岁次丙寅，二月辛卯朔，越二十日庚戌，孝子皇帝...，敢昭告于太祖皇帝：
荷天景命，统御华夷。敬修时祀，恭荐太庙。伏念太祖龙飞淮右，定鼎金陵，涤荡胡尘，复我冠裳。
今臣嗣守丕基，十有四载，夙夜兢惕，未敢失坠——
...
兹值仲春，谨以玄牲玉帛，粢盛庶品，用申悃愊。伏惟圣灵，歆兹苾芬，佑啟后人，永膺多福。
谨告。”
祭文诵毕，金陵礼部尚书手捧黄绢，缓步走向青铜燎炉。
青烟升腾而起，纸灰随风盘旋，在孝陵上空形成一道蜿蜒的灰痕。
至治帝手持玉圭，于拜褥上行三跪九叩大礼。
太上皇垂在袖中的手指突然顿住，凝视着那道烟迹，，恍若看见二十年前自己第一次以储君身份陪祭时。
太祖冕旒上坠落的玉珠——仍记忆犹新！
"太上皇。"
一个声音将他拉回现实。
戴权在一旁躬身提醒。
太上皇睫毛骤颤，恍若从深潭中骤然浮出。而后亦持圭随礼，行全礼，以示尊祖敬宗。
庆帝冕旒微倾，珠帘缝隙间注视着太上皇的一举一动——
看着太上皇愈发急速苍老的面容，那眼角深深的皱纹，以及行礼时略显迟缓的动作，庆帝原本波澜不惊的内心，竟也泛起了丝丝涟漪！
今后......父皇就安心颐养天年吧！
......
祭典结束后，庆帝与太上皇在众人簇拥下，沿着神道缓缓返回。
一路上，君臣皆沉默不语，唯有脚步声在寂静的神道上回荡。
回到龙辇旁，庆帝扶着太上皇先上了辇，随后自己也踏入龙辇。
“起驾回宫！”
随着一声令下，三千虎贲军整齐开拔，龙辇缓缓驶向金陵城。
未时，皇城乾清宫。
宫中早已张灯结彩，准备好盛大的宴饮。
此次宴饮，一来是为了庆祝祭祖大典顺利完成，二来也是君臣之间交流的契机。
当庆帝与太上皇步入乾清宫时，文武百官纷纷跪地行礼。
“陛下万岁万岁万万岁，太上皇福如东海，寿比南山！”
声音响彻宫殿。
庆帝与太上皇在主位就座后，宴饮正式开始。
宫女们鱼贯而入，端上一道道珍馐美馔。乐师们奏响欢快的乐曲，为宴会增添了几分喜庆的氛围。
酒过三巡，庆帝举起酒杯，目光扫过在场的众人：“今日祭祖大典圆满完成，皆赖各位爱卿辛劳操办，朕在此敬大家一杯。”
百官纷纷起身，恭敬地回应：“陛下万岁，为陛下分忧，臣等职责所在。”
说罢，皆是仰头，一饮而尽。
然——酒液入喉的瞬间，无数道目光在袖袍遮掩下——杀机毕露！