姜念见潘嬷嬷惨死，从怀中取出一锭金子，足有十两之重，递与妙玉道：“潘嬷嬷之死虽是意外，然若非我等追剿至此，也不致遭此横祸。这十两金子权作安葬之资，还望姑娘收下。”
妙玉忙后退半步，道：“这金子我不受，潘嬷嬷侍奉我多年，我自会与她料理后事。”言语虽柔，却自有一股不容侵犯的清冷之气。
姜念转手将金锭递与妙玉的师父慧玄师太，慧玄师太倒是收了，妙玉也不好当面叫师父不收。
姜念随即让邢岫烟收拾行李使物，随他离开。
邢家贫寒，赁居的是蟠香寺的房子，邢忠夫妇所积银钱不过十余两，夫妇二人待女儿邢岫烟也少有照拂。
邢岫烟只收拾出一个蓝布包裹并一口樟木箱子。
姜念命官兵将邢忠夫妇的尸体用木板抬着。
临行前，邢岫烟向妙玉拜别。
妙玉从腕上褪下一串紫檀佛珠，递给了邢岫烟：“此物随我多年，今赠于你，愿佛祖保佑。”佛珠颗颗圆润，隐有暗香浮动，显是常年摩挲所致。
二人执手相看，邢岫烟一时哽咽，妙玉则显得平静。
忽觉一道目光投来，妙玉抬眼正撞上姜念凝视的眼神。四目相对的刹那，但见灯光勾勒出姜念挺拔的轮廓，与方才刀光血影中飞身相救的英姿重迭在一处，又在她心湖中激起了微澜。
姜念心中暗道：“好个冰肌玉骨的妙玉！待来日京中重逢，再续此缘不迟。”
根据原著，妙玉大概明年就会进京……
邢岫烟最后望了一眼生活多年的平房。但见月光如水，将那片竹林染得苍翠欲滴；蟠香寺的飞檐在树影间若隐若现，恍如隔世。
两行清泪无声滑落，打湿了手中的紫檀佛珠。
……
……
姜念一行人回到了白云庵。
庵内火把通明，苏州守备司徒靖已率兵在此候着。
司徒靖见姜念到来，忙上前拱手相迎：“启禀钦差大人，下官奉命追剿贼人，在密林中与那韩天鸿一伙激战多时。那韩天鸿乃是罗教的护经尊者，麾下一群心腹，皆武艺不俗。夜间密林剿贼，又对我等造成不便。以致于此番折了兵丁十三人。那韩天鸿最终被我等合围生擒，其余逆贼或死或擒，仅有少数趁夜逃脱。”
姜念闻言，眉峰微展：“护经尊者韩天鸿？”
司徒靖点头道：“那伙逆贼为首的便是罗教护经尊者韩天鸿，下官已命人将他单独关押，严加看守。”
姜念道：“司徒守备此番可是立功不小，你可知，这韩天鸿前番曾在江宁起兵造乱？”
司徒靖道：“下官驻守苏州，竟未闻此事。”
姜念遂将韩天鸿如何起兵救出谭凤池、王隆之事细细道来，又道：“司徒守备此番非但全力协查罗教，更生擒韩天鸿，实乃将才难得。本钦差必当奏明圣上，为你请功。”略一沉吟，又道：“若能让你实授苏州游击，本钦差会替你欢喜。”
姜念见这司徒靖行事果决，用兵有方，心生赏识，况且接下来他在苏州进一步查禁罗教，还需司徒靖大力协助。
司徒靖闻言，单膝跪地抱拳道：“下官谢大人栽培！然此番剿贼，伤亡不小，望大人优恤。”
姜念听到这话儿，对司徒靖愈发赏识，扶起司徒靖，肃穆道：“理当如此！”
……
……
已是午夜，霜风渐紧。
姜念、贺赟、司徒靖率领大队官兵，押着姚济生、韩天鸿等罗教犯人，还运着一些尸首，连夜返回了普济禅寺。
姜念将普济禅寺作为他在苏州的钦差行辕。
姚济生双手被缚，踉跄前行。抬头望见“普济禅寺”四字已褪了金漆的寺额时，不由浑身一颤。他万没想到，自己堂堂罗教掌教，竟会以囚徒之身重回这中枢秘窟。
及至被押入殿内，姚济生忽见角落里蜷缩着一个熟悉身影，正是人宗护法慕容徵，登时便恍然，多半是慕容徵招供了他逃往玄墓山白云庵。心中愈发悔恨，早知会沦落至此，就不该舍不得那百万金银！
姜念实在是疲惫不堪。
他先是从江宁快马加鞭、风尘仆仆赶来苏州，来到苏州后顾不得休息，从午后忙到现在午夜，费神费力查禁罗教。他已是面色灰白，眼下两团青影，身上的侍卫官服还染着血污，蒙着尘土。
普济禅寺附近有一家客栈，名为山下客栈。
姜念入住了山下客栈的一间上房，躺到床上，只觉浑身骨头似散了架般酸痛。
隔壁的一间客房内，邢岫烟拥被而坐，望着窗外的夜色发呆，手中紫檀佛珠紧紧攥着不肯松开。
……
……
翌日辰牌时分，姜念还没起床。
贺赟携着邢岫烟，来到姜念所住的上房门外，轻声叩门：“大人可醒了？”
里头传来姜念疲弱的声音：“进来。”
贺赟轻轻推门而入，邢岫烟紧随其后。二人却见姜念半倚在床头，身上胡乱搭着锦被，一张脸白得如同宣纸，额上冷汗涔涔。
贺赟惊问：“大人这是怎么了？”
姜念虚弱回应：“头发热，病了。”
他心中暗自苦笑：自穿越以来，还从未感冒发烧，不想现在发烧了，想是过度疲劳导致。
贺赟急步上前，伸手一探姜念额头，惊道：“好烫！”
邢岫烟见状，忙从袖中取出帕子，上前为姜念擦汗，帕子上绣着几朵淡雅兰花，被汗水浸湿。
姜念喘了口气，对贺赟道：“去寻个善治温病的医生来。”
贺赟正要答应，忽想起一事，为难道：“大人，江苏按察使陆世远此刻正在客栈，急着要见您。”
姜念闻言，眼中精光一闪。
他昨晚从姚济生身上搜出的账册中，记着江苏按察使陆世远收受罗教贿赂，更可笑的是，这位堂堂臬台大人竟还向姚济生学习打坐功法。
姜念冷哼一声，牵动肺腑，咳嗽起来，待气息稍平，方道：“你去告诉陆臬台，就说我染了热症，怕过了病气给他。待病愈后，自会当面致歉。”
姜念纵为钦差，也无权擅自拿下正三品的江苏按察使，待他上了奏折，泰顺帝自会惩处陆世远。
待贺赟退出，姜念望着邢岫烟忙碌的身影，道：“邢姑娘不必在此伺候，你父母刚去世，正是悲伤之际，况且你又身子弱，过了病气如何是好。”