王熙凤觉着母亲手凉如冰，忙反手握紧了，强笑道：“妈这是说的哪里话，难道女儿是那起子树倒猢狲散的？”
母女二人步入里间，王熙凤发现父亲王子期正坐在炕上。
王熙凤扶着冯氏落座，自己方跟着落座。
冯氏又命丫鬟给王熙凤斟了一杯茶。
王子期年过五旬，面容憔悴，眼下两团青黑，显是多日未得好眠。他挥手屏退左右，连平儿都不让留，待房中只剩三人，方压低声音道：“凤哥儿，此番咱们王家怕是要满门遭祸了。”
王熙凤手中茶盏一颤，旋即笑道：“父亲忒也多虑。只有旁支那个王隆作死，与那劳什子的罗教勾连。除他外，咱们王家其他人都是清白的，尤其是咱们嫡系一房。纵然如今二叔、三叔、王熹他们都被羁押，该只是一时的，多半会放出来的。”
王子期长叹一声，叹息里似带着千斤重的悔恨：“我的儿，你哪里知道……”话到嘴边又咽下半截，终是道出：“除了王隆那孽障，你膑堂叔也与那罗教有勾连，且是罗教中的‘善才人’。”
王子期解释了一番何为善才人，又继续道：“此事倒也怪我，我本当此事只是无伤大雅的勾当，未曾阻拦。”
凤姐儿听罢，好似晴空里炸了个霹雳，那张伶牙俐齿的巧嘴，竟半晌说不出话来，只觉耳边嗡嗡作响。
她本以为王家不过只有一个不知轻重的王隆勾结那劳什子的罗教，哪想到竟又冒出王子膑这么个长辈，且深陷其中。
王熙凤抬眼望着父母憔悴的面容，心中如滚油煎煮，手中帕子绞得死紧，指甲都掐进了掌心，暗叹：“我在贾府这些年，左右逢源，上能哄得老太太开心，下能镇得住那些刁奴。哪曾想娘家竟埋着这样的祸根……”
……
……
根据姜念的安排，两江总督陈弼纳要负责查禁许多罗教堂会。
姜念率军离开江宁的翌日，即九月十四这日，陈弼纳开始对许多罗教堂会展开查禁行动。
这日，陈弼纳旗下督标官兵，查禁位于江宁码头的一处罗教堂会。
江宁码头有一座破旧的小庙，墙皮剥落，匾额歪斜，名字就叫码头庙。这码头庙便是罗教的一处堂会，后院通码头。
早晨，码头庙的庙门前，几个早起的渔夫正收拾渔网，忽见庙门“吱呀”一声开了条缝，一个跛腿的男子探头张望，正是顾跛子。
顾跛子，四十余岁，曾是一个拐子。去年他本图谋凭香菱挣一千六白两银子，结果在王典的胁迫下，只卖了四百两银子。
自从卖了香菱后，顾跛子机缘巧合，加入了罗教，且凭借机灵，加上贿赂了码头庙堂会的老官胡百顺，从而成为码头庙堂会的一名小管事。
此刻，顾跛子见庙前风平浪静，又跛着腿蹭到后院，打开院门。
很快，信徒们鱼贯而入。
顾跛子领着数十名信徒步入后堂。
堂内坐着老官胡百顺。此人年近五十，生得肥头大耳，穿一件半新不旧的褐色袍子，腰间却挂着个沉甸甸的锦囊——里头装的都是信徒们的“供奉”。
老官，即掌管堂会之人，又称为“菜头”。
后堂正中供奉着罗祖像，供桌上整齐摆放着《五部六册经》。
胡百顺腆着肚子坐在太师椅上，活似尊弥勒佛。那件褐色袍子的肘部都磨出了经纬，腰间挂着的锦囊，稍一动弹就叮当作响。
见人齐了，胡百顺清了清嗓子方道：“老规矩……”刚说三个字，他便打了个饱嗝——今早起来吃撑了。他继续道：“咱们先祭拜祖师。”
顾跛子忙一瘸一拐上前搀扶，胡百顺就着他的手站起来，领着众人拈香。青烟缭绕中，信徒们对着罗祖像，跪拜如捣蒜。
忽听得庙外一阵嘈杂，惊得檐下麻雀扑棱棱四散。
顾跛子耳尖，先就变了脸色，那跛腿竟比旁人快三分，一个箭步窜到后窗边，扒开一条缝隙往外看——这一看，顿时魂飞魄散！
但见许多官兵已将小庙团团围住，弓弩刀枪，寒光逼人。
一名武官高声喝道：“奉两江总督钧旨，查抄邪教巢穴！里面的人一个不许走脱！”
顾跛子只觉三魂去了两魂，失声叫道：“祸事了！”
胡百顺唬得脸上肥肉乱跳。
众信徒顿时炸了锅，有人吓得双腿发软，也有人慌得要往供桌下钻。
顾跛子虽是个跛的，此刻却灵便如猴，三窜两跳到了后院墙边，翻墙而出，却被外头把守的官兵拿下。
“跪下！”一名兵丁一脚将顾跛子踹倒在地。
而此时的后堂之中，胡百顺被两个虎背熊腰的兵丁按在供桌上，肥脸正贴着罗祖画像的莲花座，腰间锦囊“哗啦啦”洒出满地碎银，战战兢兢地颤声道：“官爷饶命！小的只是……只是讲经……”
“讲经？”千总冷笑一声，指了指供桌上的《五部六册经》，“讲这等妖言惑众的邪经？”
……
……
姜念亲自率领贺赟、两名亲兵并四十精骑，直奔苏州。
虽奔驰赶路，然途中还是要适当休整。
耗费了四天，直到九月十七这日午后，姜念一行人才风尘仆仆抵达了苏州城。
到了苏州城，姜念直接找守城游击石骁。
石骁正在签押房吃茶，忽闻钦差大人驾到且率数十精骑，因为做贼心虚，心内先是一惊，随即整了整武服，三步并作两步迎出辕门，见钦差大人姜念虽满面风尘，一双眼睛却亮得骇人。
二人叙礼毕，石骁引着姜念步入厅内。
姜念也不吃茶，径直提出调兵查禁罗教。
石骁闻言，心头剧跳，面上却不露分毫：“下官这就调集精兵！”
值得一提的是，石骁有个嫡子叫石韶，这石韶便是景晴曾经的心上人。
而姜念不知道，石骁竟是罗教掌教真人姚济生的弟子。
石骁忙去签押房，取过一张纸条，写下“速移”，交给一个心腹家丁，压低声音道：“速送虎丘云岩寺，交给真人！”
那家丁领命而去，牵了匹快马，快马加鞭直奔虎丘。
石骁擦了擦额上冷汗。他虽为姚济生的弟子，却也不敢公然违抗钦差大人和两江总督的军令，只盼姚济生能及时转移。