太行十八寨所谓的首尾相连、守望互助，彻底成了空谈。
以至於此刻坐在聚义堂中，青龙寨上上下下的人，面上都是一种近似於被打懵了的茫然。
他们还在准备著如何能够凭藉著官军送来的“大礼”狠狠给官军们上一课，没想到这礼物里面埋了火油，把他们的家底都烧没了。
一夜之间，六寨变天，数万人束手。
站在青龙寨上，似乎已经可以闻见战场上的兵戈声和血腥气了。
事到临头的如今，有两个字，难以自持地在他们的脑海中升起。
尤其是因为洪天云的威望，青龙寨这几年將不少各寨原本出问题的头领都强势锁在了青龙寨中，就像如今的青龙寨五当家竇士衡这种人，对青龙寨哪儿会有什么归属感，若能卖个好价钱，那自然是毫不犹豫的。
但是，那两个字，又哪儿是那么好说的。
尤其是对这些天天將朝廷无道，贪官污吏，人死卵朝天之类的话掛在嘴边的草寇们而言，说出那两个字，几乎就等於自绝於山寨兄弟。
要不朝廷收降这些人，往往也要安一层招安的皮呢！
但是，有人沉默，也有人敢赌。
竇士衡就在心头悄然一琢磨，自己当初將各寨匯集的两千多精兵都损失了，对十八寨而言绝对是罪过，但对朝廷来说，可以说是功劳啊！
如果自己鼓动青龙寨投降了朝廷，再立一功，那么自己眼看已经暗无天日的前途，岂不是就要迎来转机了？
於是，他把心一横，开口道：“龙头，所谓识时务者为俊杰，如今咱们十八寨已去十五，可谓是大势已去，青龙寨虽坚固且易守难攻，但官军如今士气大涨，我们的帮眾却士气很低，此消彼长之下，山寨安得长久？不如趁著如今官军也忌惮咱们的实力，与其討价还价，定一个好的条件。”
他没有明说投降两个字，但意思已经很明確了。
同时，他的分析也让在场的其余不少人很是认同。
虽然青龙寨的確是森严而坚固，並且兵员眾多，粮草不少，看起来根本不可能轻易被攻破。
但是之前的哪个寨子不是易守难攻啊？
如今的他们，已经被官军这神出鬼没，层出不穷的计谋打麻了，压根就不知道怎么防。
指不定啥时候一睁眼，青龙寨也一夜之间被破了，那时候的他们可就真是前途无亮了。
白衣秀士和梁三宝对视了一眼，没有妄动。
当家做主的洪天云皱著眉头，似乎也在纠结。
一股奇怪的气氛悄然在场中酝酿瀰漫，似乎下一刻有人开口，彻底投降，也並不意外。
但就在这时，有人开口了。
“不行！龙头，咱们不能投降！”
二娘忽地站出来，斩钉截铁地说道。
看著眼前这个老女人又来坏自己的事，竇士衡登时便气不打一处来，当即冷哼，“形势比人强，这不是意气用事的时候，果真是妇人之见！”
二娘瞥了他一眼，並没有搭理他，而是朝著眾人抱拳之后看向龙头。
“龙头、诸位弟兄，我並非说不能投降，而是说，就算真要投降，也不能就这么投降！”
“便是以討价还价而论，如今朝廷势如破竹，连下六寨，正是士气高涨的时候，在他们看来，我们不过是待宰的羔羊而已。如果咱们此时归顺，朝廷自然会看轻我们，会给我们什么好的待遇吗？”
“所以，哪怕投降，咱们也应该真刀真枪地跟官军干一架，让他们知道咱们的实力，知道咱们是不好啃的硬骨头，然后才考虑要不要说投降的事情！”
眾人闻言对视之下，纷纷点头。
这才是老成持重有远见的话啊！
竇士衡方才还讽刺二娘是妇人之见，结果人家看得比他长远有理得多，登时面上有些掛不住，冷哼一声，“说得轻巧，要打出咱们的实力，那就得真刀真枪杀死好大些官军，若是未来要投降，谁愿意领兵去跟官军结下这样的死仇？”
眾人的面色悄然一变，这话也有道理，今后要是在一口锅里吃饭了，谁愿意这时候去得罪官军呢？
“我去！”
二娘毫不犹豫，把头一扬，“龙头，我愿领一支兵马，和官军战上一场，事后也影响不到大家！”
梁三宝连忙起身，“二姐，不可！”
白衣秀士也连忙道：“二姐，你这是何苦呢！”
二娘对龙头抱拳道：“龙头，你也知道我的情况，咱们这场聚义就是我唯一的那点念想，等咱们散了，我也没什么好活的了。所以，就让我去吧，我並非赌气，请龙头成全！”
见二娘自己承担这个恶差事，竇士衡当即道：“龙头，二娘既然主动请缨，不妨让她一试！”
龙头缓缓点头，“二娘，你有这份心，殊为不易，准你从山寨之中，任意挑选一千人，隨你行动！”
二娘恭敬一拜，“多谢龙头！必不辱使命！”
从聚义堂出来，二娘直接在祝先生的陪同下，带著人来到了一处营房，將眾人召集起来。
“诸位，如今朝廷官军势大，青龙寨成了孤寨，但是咱们青龙寨多年经营，固若金汤，绝非官军轻易可破！为了鼓舞山寨弟兄的士气，龙头打算明日派一支精锐突袭官军大营，所有出战之弟兄，每人赏银十两，每杀一个官军，再赏十两！如果战死，抚恤二十两！”
她环视一圈，“我向龙头爭取来了这个天赐良机！可有愿意陪我出战的勇士？！”
並不知晓实情的眾人轰然答应，重赏之下必有勇夫，这个奖励还是很诱人的！
二娘满意地点了点头，“但是，这也不是谁都能去的！这种关头，为了保证弟兄们的士气和最终胜利归来，我就三个要求，手上有血案的！跟官府有仇，不共戴天的！以及没有家眷牵扯，一心造反，绝不愿投靠官军的！”
“符合这三点的，出列！”
看著出列的百余人，二娘满意地点了点头。
而后又如法炮製，走过了山寨的演武场和其余营房，凑够了一千人。
龙头也没有食言，让眾人饱餐一顿，带上了精良的器械，在二娘的率领下，连夜下了山。
下山的路上，梁三宝前来相送。
“二姐.”
他的话还没说出口，二娘就笑著打断，“我之前说过，我不想再回头了，以我的身份，再回去也没什么好日子，不如全一番念想。”
“如此一战，既成全了我自己，也成全了你们，更成全了山寨里其余的兄弟，还將这些回不了头或者不愿意回头的兄弟带著跟我一起走了，为朝廷和地方也省去了一个大麻烦，各方都能得好处的事情，有什么不好呢？”
梁三宝看著二娘脸上的平静和坚持，他放弃了劝说。
他知道对方已经做出了深思熟虑的决定，他也知道，自己应该尊敬这样一个人的这样一个决定。他嘆了口气，默默陪著对方下了山。
翌日，天色方明，天空的第一缕阳光还未照入官军的大营，一支千人的队伍，便朝著官军大营，发动了猝然的偷袭。
他们举著刀，衝进了毫无防备的官军大营之中，踹开帐篷，发现了其中堆满的乾草。
嘭嘭嘭！
那是弓弦拉动的声音，也是死神来临的脚步。
从天而降的火箭，搭配著密集的羽箭，让冲入大营的青龙寨敢死队，瞬间陷入了绝境，如稻草般接连倒下。
他们想藏身在帐篷之中躲避羽箭的收割，但那熊熊烈火是又一个绝境。
敢死的敢死队，真的死了。
当火焰渐渐平息，梁三宝將身中五箭的二娘，从乱军丛中带了出来。
从宋溪山和白衣秀士那儿知晓他身份的乔三制止了眾人的阻拦。
大营旁边的山腰上，梁三宝小心翼翼地將二娘放下。
二娘虚弱地惨笑道：“你说我这辈子，是不是很失败啊？”
“养儿子，养成了个白眼狼造反也造得跟儿戏一样，被人家玩得团团转咳咳最后到头了，想血性一把，却连官军的皮都没摸到。”
梁三宝眼神黯然，“二姐，你別说话，我是官军的人，我可以让隨军郎中来给你治病。”
经过这段时间的相处，他对这位果决大气却命途多舛苦难一生的女子，已有了由衷的敬佩。
二娘的嘴角渗出大股的鲜血，她虚弱地笑了笑，“別费劲了，听我说。”
她艰难地伸出手，指著前方被阳光晒著的石头，“把我.搬.搬到那下面去。”
“虽然一辈子都活在夜里，但.谁会不喜欢阳光呢？”
梁三宝抿著嘴照办，將二娘靠坐在那块大石头上，背后还找来一块石头撑著。
二娘坐直了身体，看著他，展顏一笑，“我要死了，记得帮我把头抬起来，低头了一辈子，死的时候，也尝尝昂首的滋味。”
梁三宝虎目含泪，“二姐，这不是你的错，你切莫自责！”
但对面的二娘，已经没了声息。
梁三宝抬头看去，只见二娘已经在无声中逝去。
不需要他的帮助，她高高地仰起头，如同一头骄傲的凤凰，昂首面对著这个让她苦难半生的世界。
低头了一生，但终究一生不曾低头。
伤口中渗出的血，染红了整个衣袍，阳光照在上面，猩红而悽美。
恍惚间，似多年前那个姿容不俗的姑娘，穿上了嫁衣，走向了人生的另一个结局。
青龙寨的龙头洪天云远远站在一旁，轻声道：“其实我挺佩服她的。”
凌岳看了他一眼，破天荒地没有反驳。
经过和齐政的交往，以及在苏州和流民军的相处，让他对底层百姓多了许多曾经没有的认知，也自然地多了许多理解，也多了许多包容。
他转过身，平静地决定了青龙寨的命运。
“该收尾了。”(本章完)