“税法？”
韩川的眉梢猛地一挑，心中的惊诧几乎要掩饰不住。
这可不是小事！
税法乃国之根本，牵一发而动全身，敢在这种事情上动脑筋的，要么是疯子，要么是天才！
“正是。”赵德点了点头，“那篇策论，后来成了明宗皇帝推行新税法的基础，也正是因此，孙大人才被明宗皇帝格外看重。”
“既是如此看重，”韩川眼中闪过锐利的光芒，一针见血地追问，“为何朕听说，他这几年，一直在边疆苦寒之地任职？这可不是一个被‘看重’的状元郎该有的际遇。”
这不合常理！
按制，状元及第，就算不入翰林院，也该在京中六部历练，前途无量。外放边疆，几乎等同于流放。
“嗣皇帝圣明。”赵德的腰弯得更低了，脸上浮现出苦笑。
“新税法触动了太多人的利益，若非先帝力保，恐怕……他连外放的机会都没有，直接就被寻个由头贬为庶民了。”
原来如此。
韩川心中暗叹，明宗皇帝是用这样的方式保护他。
“那他又是如何回京，还一跃成了兵部左侍郎的？”韩川的思路愈发清晰，他感觉自己正在一步步接近真相的核心。
赵德深吸一口气，眼中爆出一团精光：“是战功，北境蛮族来犯，他一介文官，于危难之际，聚拢溃兵，献策守城，竟硬生生拖到援军抵达！”
“此战之后，先帝才得以顶住所有压力，破格将他擢升为兵部左侍郎！”
韩川心中暗自点头，若非有这泼天的军功，在那个时候，孙敬根本不可能从一个被排挤的边吏，一跃成为兵部堂官！
可这还不够！
从兵部，到如今这个位置——门下省给事中，掌封驳之权，天子近臣，这又是一大步！
“之后呢？”韩川的声音里带着不易察觉的急切。
“之后……”赵德的声音里透出一股子宿命般的味道，“就在明宗皇帝驾崩前夕，先帝力排众议，将孙大人调任门下省门下省给事中，兼领给事中，当时朝中反对之声四起，可……全被先帝压下来了。”
谜底，终于揭晓了！
韩川的后背猛地靠在冰冷的椅背上，一股寒意顺着脊椎直冲天灵盖，却让他感到前所未有的清醒！
孙敬，根本不是什么孤臣，他是先帝留给新君的，最锋利的一把刀！
一把用来对抗世家门阀和三宫太后的刀！
难怪，今日李楚发难，那些看似中立的老臣会跟着孙敬一起出声附和。
他们不是在帮孙敬，他们是在遵循先帝的遗志！
韩川的心脏，砰砰狂跳起来。
拉拢他！
必须不惜一切代价，将这把刀握在自己手里！
赵德眼角的余光，瞥见了韩川眸中一闪而过的炙热，心中顿时咯噔一下。
这位小爷，是动了心思了！
他本能地想要退缩，想要将自己从这趟浑水中摘出去。
孙敬是烫手的山芋，三宫太后是吃人的猛虎，他一个内廷总管，掺和进去，怕是连骨头渣子都剩不下。
可……
他又看了一眼御座上的韩川。
那张稚嫩的脸上，此刻没有半分孩童的天真，只有与年龄不符的深沉与冷静。
赵德忽然意识到一件事——至今为止，除了自己，或许再没有第二个人，知道这位被推上皇位的傀儡，其内里竟是如此一个妖孽！
这是一个秘密。