“是吗？那就好，那就好，你可要护着你几个表兄弟啊。”老太后心思单纯，皇帝怎么说她怎么信，立刻收了眼泪。
温老夫人却还想借着姐姐的面子为家里孩子求一个恩典：“听陛下这么说，老妇人这心里总算有着落了。只是那些来拿人的官差如狼似虎，几个孩子都被抓进了大牢，还不让去探望，不知在里面受了什么折磨。听说牢里动辄用刑，陛下，能不能请您疼疼孩子们，让刑部不要刑讯，也让家里人送些吃食被褥进去。”
“如何审讯，刑部自有律例。姨妈放心，表兄弟们身上都要官职，如何审问官员，刑部也是有成例的。至于探望，我已经下令关照了，里面吃得饱穿得暖，家里人去看反而让他们分心。只要好好把事情交代清楚，都是自家亲戚，朕会酌情开恩的。”
温老夫人不愿意，说来说去，还是没有求到一句恩典。她还要再求情，皇帝就说：“这是国事，家里亲戚多，朕也不好只偏袒姨妈一家，查清楚朕也好给恩典。”
“是啊，妹妹，皇帝的大事咱们妇道人家可不敢耽误。你放心吧，我看着呢，等查清楚了，我让几个外甥进宫吃家宴，给他们压惊。”太后拉着妹妹的手宽慰，太后这个人笨，但她有一样好处就是向着儿子、听儿子的话。一听儿子有难处，她立刻就放弃了妹妹，转而回护起儿子来。所以，即便她有诸如耳根子软、偏心娘家、粗俗不通礼节之类的毛病，皇帝对自己的母亲也不曾嫌弃，耐心十足。
开始的时候，只是温伯爵府一个小案子，谁也不知道这会成为南北对峙的起点。
太后下场都不能令陛下对温伯爵府网开一面，刑部的人自然要抓紧审讯，这些罪名很快就查实了，却在罪名的判定上发生了分歧。
温伯爵府是大都有名的歧视别国人，南盛、南楚、西羌、草原胡人，只要不是大梁人，他们都瞧不起。这些国家的人在大梁，自然是不如本地人有权有势的，商人被温伯爵府抢了货物只能息事宁人，官员被温伯爵府针对只能和本国同乡的人抱团取暖。若只是如此，温伯爵府也只是表明态度而已，偏偏府上的老少爷们儿还特别爱虐待别国人。
当初那个跑来向景华求援的人，确有其人、确有其事，当初做圈套的人也是下功夫了的。大梁如今强盛，温伯爵府的人爱买那些本是良民的女子入府折磨，若是曾经是官眷那就更好了。他们也知道大多数别国人受了罪也无法申辩，折磨起来更是毫无顾忌。刑部在温伯爵府的花园里挖出了十多具尸体骸骨，有男有女，时间跨度之长、手段之残忍、现场之惨烈，积年的老仵作都当场呕吐，当真惨不忍赌。