谢展微微点头：“柳兄所言，便解释了老县令为何会在死后抬头。”
“当日只有廖八有这时间作案，难不成凶手是廖八？”壮汉说道。
谢展微微垂眸摇头道：“廖八不过是局中的一枚棋子，凶手的目的是让他亲眼目睹仙人折桂，让大家相信神画杀人。”
众人听到此处觉得谢展所言有几分真，但这廖八出现和他们返回现场不过半盏茶功夫，这树枝为何能在这时间断裂？
“难道这凶手是个神算子，能够算到哪一根树枝会在什么时候断？”老宋大胆猜测。
“这个，得要多亏夏兄了。”
夏清朗挺直了自己的腰背，从身后掏出了蜜糖：“其实是这蜜糖的功劳。”
襄王皱着眉：“这蜜糖有什么特殊之处？”
“大家可还记得，那日我曾上树勘察过情况，这棵桂树的上方有很严重的虫蛀？”谢展接过这个蜜罐，打开木盖子道，“这些虫蚁喜好甜食，也喜以那新鲜的树干为食。”
“原来是虫子。”祝余豁然开朗道。
可人群之中立刻有人质疑：“能够吊起一个人的树枝少说也要胳膊粗细，这虫子要咬到猴年马月去！”
谢展从蜜罐里拿出一个树枝放在树上，不过一会儿，这树枝便少了一块皮：“我和夏兄在等待大家时简单试验了一下，粗略算过，若是这样一根手臂粗的树枝少说需要一天时间。”
“这不对啊。”老宋指着高处的羊说道，“要是这老县令白天就被挂在此处，肯定会被人发现啊！”
“宋内官聪慧过人。”
“老奴这可不敢和谢大人比。”老宋谦逊说道，被谢展这一夸还不好意思起来。
“当日柳兄验尸，所有人的关注点都在老县令的尸体上。可忽略了一个东西。”
祝余青眉一抬：“当时吊着县令的绳子？”
谢展将那绳子递给她：“柳兄可有发现什么不妥之处？”
她接过来，先是摸到一点粘腻的感觉，随后闻了闻：“这绳子的四周都沾上了蜜糖。若只是下方的树干，这蜜糖在绳子上也只有一边。除非，这绳子是嵌在树枝里的。有人提前割过树枝？”
这就说通了，腐树枝本就质地松散，加上提前是用小刀刮出口子，大大减少了虫蛀断裂的时间。
“用此方法来，刚刚的羊掉落，只需一炷香的时间。”
襄王此刻顿悟道：“原来是这蜜糖和虫成了机关。谢大人，可是已经知道这杀人真凶了？”
谢展微微点头：“我想凶手那日是故意约廖八在此处相见，让廖八看到上吊的老县令。而后算着时辰，等到廖八赶来，在大厅里放下第二幅神画，真正做到神画杀人的假象。”
襄王思虑：“如此说来，能做到这些的只有……”
谢展带着不容置疑的语气道：“凶手就是当日揭画的庙祝，柴刚。”
祝余脑海闪过的也正是此人，能够背上尸体攀爬上树的定是个身强体壮的人，柴刚完全符合。
襄王的脸色一变，忙问道：“柴刚眼下人在何处？”
“这……”老宋一副为难的神色道，“殿下，老奴昨夜就想说了，那柴刚不知去处，一整夜也找不到人。”
柴刚消失了？