“咔嗒！”
一声轻微的声响，从外屋传来。
黑暗中，王里长愣了愣神。
许是老鼠又在猖狂了。
自从有了银子，家里的粮多了，老鼠也多了。
连婆娘的身子都丰腴了许多。
被窝里，婆娘翻了个身。
王里长将手放在鼓鼓囊囊的胸脯，心里安稳了一些。
可就在这时——
“咔嗒！”
又是一声轻响，这次分明是从门闩处传来的。
王里长的手猛地僵住，连呼吸都停滞了。
这不是老鼠！
老鼠弄不出这样的动静！
他哆哆嗦嗦地摸向枕下，那里藏着一把杀猪用的短刀。
“当家的……”婆娘迷迷糊糊地嘟囔，“咋还不睡……”
“嘘——”王里长一把捂住她的嘴。
“啊！”婆娘尖叫出声。
“砰！”
房门被一脚踹开，几个黑影如鬼魅般冲了进来。
火折子随即被吹亮。
王里长还没来得及反应，就被一记重拳砸在面门上，顿时眼冒金星。
“别动！”冰冷的刀锋抵住他的喉咙，“动一下就要你的命！”
婆娘吓得浑身发抖，刚要哭喊，胡大勇一巴掌将她扇闭了嘴。
油灯被点亮，昏黄光晕里，几个汉子铁塔般立在门口。
正是青羊山寨的打扮。
王里长紧绷的肩膀陡然松懈，喉间溢出干涩的笑：“原来是自家兄弟……”
心中却狐疑不定。
这些家伙，为什么要这般行事？
门外传来脚步声。
一个身影走了进来，却是甲胄在身。
那制式，不是府兵，而是……
边军总旗？
王里长脑袋“嗡”的一声。
温热的液体不受控制地从胯下涌出。
他太清楚这意味着什么：勾结土匪是死罪，私通鞑子更是要诛九族的大罪！
“总、总旗大人……”
王里长的声音抖得不成调，“小的冤枉啊！都是他们逼我的……”
林川冷着脸没说话，只是从怀中掏出一本账册，在王里长眼前晃了晃。
王里长如坠冰窟。
正是他亲手记录的交接明细！
“三月十七，大车十辆……”
林川慢条斯理地念着，每个字都像刀子剜在王里长心上，“五月廿三，活人十个……”
念到此处，林川突然合上账本：“这十个’活人’，是什么意思？”
王里长瘫软如泥，嘴唇哆嗦着却说不出话。
角落里，婆娘突然剧烈挣扎起来，眼中满是惊恐。
“当家的！”婆娘哭喊道，“瞒不住了！那些姑娘都被送去了北边……”
胡大勇脸色骤变，一把揪住王里长的衣领：“你们还贩卖人口？！”
“大人饶命！”王里长瘫软在炕上，裤裆已经湿透，“银子，银子都在地窖里……”
“想拿银子买命？”
林川冷笑一声，“行啊，想活命，就按我的吩咐去做。”
“大人尽管吩咐！”王里长脑袋磕在炕头上，咚咚作响。
“我只给你一天的时间。”
林川说道，“把附近村子所有人家的耗子药，都给我买来。”
“……啥？耗子药？”
王里长战战兢兢，愣在炕上。
其他兄弟也都面面相觑。