“我怎么成了铁林堡总旗？”
“铁林堡总旗？”
旁边的府军总旗皱眉道，
“铁林堡一个小小烽燧，按军制，只有两个伍驻守，何来总旗一说？”
“这位总旗贵姓？”林川笑盈盈问道。
“本官姓刘。”
“想来刘总旗还不知道吧？”
林川说道，“铁林堡已擢升戍卫所，按军制，驻守一个总旗。巧得很，这总旗就是我了。”
刘总旗脸色变了变，低声问酒糟鼻：“你不是说只有两个伍吗？”
“我、我、我……”
“怎么？若是只有两个伍，便有着你们上门欺负了？”
林川目光一冷，“老子还头一回听说，府军的兵敢在边军地盘上撒野！来人啊——”
“诺！”二十多名战兵齐声应和。
“列阵！”林川一声令下。
“呼啦啦！”
战甲与钢刀声如惊雷炸响，刀光映得府军们连连后退。
刘总旗的额头渗出细密的汗珠。
他本是受张员外重金所托，来帮忙抢回矿场。
哪想到竟撞上了硬茬子。
按《边关军制》，戍卫所总旗虽与府军总旗同级，但边军常年驻守险地，实权更重三分。
他身后的府军士兵也不自觉退了三四步。
这些平日只在城里耀武扬威的兵油子，哪见过边军这等阵仗？
酒糟鼻小旗官更是面如土色。
“林总旗……”
刘总旗强挤出一丝笑容，“这、这里面是不是有误会？这矿洞本是张员外的产业……”
“敢问刘总旗！今日你们是奉了府军的令，还是收了张员外的银子？”
“这……”刘总旗一时语塞。
“边军连日与鞑子血战，亟需铁器补充。”
林川踏前一步，“陈将军亲命我征收此矿。怎么，刘总旗对此有意见？”
“不敢不敢！”刘总旗脸色剧变，“原来是陈大将军的意思，都是误会，误会……”
“最好是误会！”林川冷笑一声，“不然刀枪无眼，伤了和气。”
“对对对！伤和气，伤和气！”
酒糟鼻低声道：“大人！张员外那边……”
“闭嘴！”刘总旗反手一记耳光，打得酒糟鼻一个趔趄。
他转向林川时，脸上已经堆满谄笑：
“都是误会，我们这就走，这就走！”
府军士兵如蒙大赦，掉头就往山下窜。
胡大勇望着他们狼狈的背影，低声道：
“总旗，来者不善呐！”
林川冷哼一声：
“我倒要看看，张员外还能使出什么招！”
……
县衙后堂。
张员外坐在八仙桌前，正与秦知县对饮。
一名便衣衙役匆匆赶来，耳语几句。
“什么？刘总旗退了？”
张员外脸色一变，一掌拍在桌上，“废物！”
秦知县慢条斯理地抿了口茶：“张兄何必动怒？”
“秦大人呐，你倒是沉得住气！”
张员外冷声道，“这银子可没少拿，怎么，这个节骨眼上，看起热闹来了？”
一旁的师爷连忙上前打圆场：“员外息怒，县尊早有对策。”
“哦？”张员外眉毛一挑，“说来听听。”
秦知县也是一愣，刚要说话，便看到师爷给了个眼色。
他会意道：“师爷，你来说！”
“是！”师爷一把打开扇子，说道，“员外所虑，不过是矿脉被占。要解此局，只需解决铁林堡。”
“说得轻巧！”张员外冷哼一声，“府军都铩羽而归，还能如何？！”
“这一条路走不通，就走另一条路试试？”
“什么意思？你直接说！”
“员外，这青羊山……不还有条路吗？”
“青羊山？”张员外一愣，“你的意思是，让袁老三他们来闹事？”
“非也非也。”师爷摇头道，“青羊山是咱们的地界，地势险要……若边军剿匪时出点意外，二三十人折在里面，也是常事。”
“你的意思是……”
张员外眼中寒光一闪，“引蛇出洞？”
秦知县这才恍然大悟，抚掌笑道：“看来……得给林总旗备份厚礼了。”