距离前往星衍宗总宗的日子只剩三日，分舵的气氛却愈发诡异。灵兽苑的骚动被压下后，云鹤以“整顿秩序”为名，处死了十余名试图解除主仆契的弟子，他们的界域兽则被扔进紫金熔炉，化作兽王的养料。
“杀鸡儆猴罢了。”夜宸擦拭着流霜剑，冰魄狼趴在他脚边，警惕地盯着窗外巡逻的执法弟子，“他们在害怕，怕更多兽挣脱控制。”
苏沐妍将麒麟兽魂核藏进灵环，星纹鼠正蜷缩在魂核旁打盹，小兽的气息已与魂核中的本源之力渐渐融合：“云鹤昨晚去了镇兽塔三次，每次都带着新的界域兽内丹。我怀疑他们在强行催熟兽王。”
两人正说着，门外传来敲门声，是负责分发“登船令牌”的执事。他将两枚刻着三星纹的令牌放在桌上，目光在冰魄狼与星纹鼠身上停留片刻：“长老有令，登船时需将界域兽收入灵兽袋，不得随意放出。”
夜宸接过令牌，指尖的冰紫能量悄然探入，发现令牌内部藏着微型监听器：“知道了。”
执事走后，夜宸捏碎令牌，监听器化作一缕青烟消散：“他们果然在监视我们。”
苏沐妍突然想起《界域兽契典》里的记载，从储物袋中取出两块玄冰髓——正是极寒渊冰窟中被污染的那块，髓上的紫金纹路已被流霜剑的寒气净化大半：“契典说，用净化后的位面能量淬炼灵兽袋，能屏蔽监听器的探测。”
她将玄冰髓的能量注入两个灵兽袋，袋口立刻泛起一层淡蓝光晕。冰魄狼主动钻进袋中，星纹鼠却眨着眼睛，用爪子指向苏沐妍的灵环——它想躲进魂核所在的空间。
“也好，魂核的气息能掩盖你的波动。”苏沐妍将小兽送入灵环，环身的星纹突然变得密集，完美掩盖了里面的动静。
登船当日，分舵广场上停着一艘巨大的星舟。星舟通体由星轨合金打造，船身刻满能吸收位面能量的纹路，船头立着星衍宗的宗门令牌，令牌上的紫金光芒与天空的裂隙遥相呼应。
“这船的动力核心，用的是提纯后的界域灵脉。”夜宸望着星舟底部的能量舱，流霜剑的冰紫光芒微微闪烁，“至少吞噬了三个低阶位面的灵脉核心。”
排队登船的弟子约有百人，大多面无表情，只有少数几人眼中藏着警惕——苏沐妍认出其中两个，正是当日在石室中与他们一同选择平等契的修士，一人契约了能吐息雷电的“雷纹豹”，另一人则契约了擅长隐匿的“影貘”。
“看来不是所有人都甘心被奴役。”苏沐妍与那两人交换了一个隐晦的眼神，“或许能结成同盟。”
登船时，执法弟子果然检查了灵兽袋。当探测仪扫过苏沐妍与夜宸的袋子时，只显示出微弱的冰系能量波动，并未发现异常。
星舟内部比想象中奢华，每个内门弟子都有独立的舱室，舱壁上镶嵌着能观赏外界景象的水晶镜。苏沐妍透过镜子看向下方，只见分舵的紫金熔炉正喷出冲天的光芒，兽王的身影在光中若隐若现，比之前庞大了数倍。
“它在跟着星舟移动。”夜宸的声音带着凝重，“星衍宗要把它带到总宗。”
航行的第一夜，舱外突然传来凄厉的惨叫。苏沐妍与夜宸对视一眼，放出星纹鼠与冰魄狼。小兽化作一道银光窜出舱门，片刻后叼回一块染血的布料，布料上绣着雷纹豹的爪印。
“是那个契约雷纹豹的修士。”夜宸握紧流霜剑，“他们开始清理‘不稳定因素’了。”
两人悄悄来到甲板，只见执法弟子正将一具尸体扔进虚空，尸体旁漂浮着一个破碎的灵兽袋，雷纹豹的残魂在袋中悲鸣片刻，便被位面乱流吞噬。云鹤站在船头，冷漠地看着这一切，他身边的黑袍人——也就是玄天门余孽，正低声汇报着什么。
“下一个就是我们。”苏沐妍将灵环贴近舱壁，环身的星纹与星舟的能量纹路产生共鸣，“星舟的防御阵在船尾最薄弱，那里连接着能量舱的通风口。”