通过星衍宗的面试远比想象中简单。戴着星纹面具的执事只是扫了眼众人手中玉简的共鸣强度，便将苏沐妍、夜宸等十余人划入“内门候选”，其余修士则被带去了石室深处，再未出来。
“别回头。”夜宸低声提醒，流霜剑的冰紫光芒在袖中微闪，“他们在筛选能高效吸收灵脉的体质，那些人……恐怕成了真正的养料。”
苏沐妍握紧灵环，环身的紫金纹路与周围的星衍宗建筑产生共鸣。这里虽说是“下界分舵”，却比青岚界的灵犀殿宏伟百倍——悬浮的玉石平台以星轨连接，弟子们身着统一的银白法袍，腰间挂着刻有“星衍”二字的令牌，正对着虚空修炼，周身环绕的紫金雾气比五界的能量浓郁数倍。
“先去‘灵兽苑’领契约兽。”引路的执事面无表情，“星衍宗弟子皆需契约‘界域兽’作战，这是基础要求。”
灵兽苑建在分舵西侧的山谷中，谷内布满了透明的结界，每个结界里都关着形态各异的妖兽——有的长着机械翅膀，有的覆盖着冰晶鳞片，还有的能喷出带着星轨纹路的火焰。它们的气息中都夹杂着紫金能量，显然是被位面之力改造过的“界域兽”。
“这些兽是用低阶位面的妖兽改造的。”夜宸看着一只与万灵界藤妖相似的藤蔓兽，它的叶片上竟长着金属尖刺，“改造后的兽力更强，但灵智会被压制，完全听从契约者指挥。”
执事将一卷契约卷轴扔给众人：“滴入精血，与兽建立‘主仆契’，三日内未完成契约者，剔除候选资格。”
苏沐妍展开卷轴，上面的符文带着强制性的压迫感，与她认知中的平等契约截然不同。她指尖刚要触碰卷轴，腕间的超导灵环突然发烫，环身浮现出一行细微的文字——“星衍宗秘法：以精血控兽魂，强纳为战仆”。
“是奴役契约。”她不动声色地收起卷轴，目光落在角落一个不起眼的结界里。那里关着一只巴掌大的银色小兽，浑身覆盖着细密的星纹，正用爪子扒着结界，眼中没有其他兽的麻木，反而透着狡黠的光。
“那是‘星纹鼠’，最没用的界域兽。”执事注意到她的目光，语气带着不屑，“既不能战，又不能辅助，也就跑得快些。”
但苏沐妍的灵环却在此时剧烈震颤，环身的紫金纹路与星纹鼠身上的星纹产生了完美共鸣。她想起机械城墨老提过的“上位面原生兽”——它们未被改造，保留着纯粹的位面之力，灵智极高，却极难契约。
“我选它。”她走到结界前，星纹鼠似乎听懂了她的话，突然直立起来，用爪子指着卷轴，又摇了摇头。
夜宸也选了一只冰蓝色的狼形兽，它的冰爪上凝结着与流霜剑相似的寒气：“这只‘冰魄狼’的力量与我的剑能共鸣。”他展开卷轴时，冰魄狼突然发出一声低吼，眼中闪过抗拒。
“看来不止星纹鼠不喜欢主仆契。”苏沐妍心中一动，将灵环贴近结界，环身的能量缓缓渗入。星纹鼠警惕地嗅了嗅，突然咬破自己的爪子，将一滴银色血液滴在结界上——血液竟透过结界，落在了她的灵环上。
“平等契！”夜宸眼中闪过惊讶，他立刻效仿，将流霜剑的寒气注入冰魄狼的结界。冰魄狼迟疑片刻，也咬破爪子，让血液与剑上的冰紫能量相融。
两道淡金色的契约光带同时亮起，绕过卷轴，在苏沐妍与星纹鼠、夜宸与冰魄狼之间形成了柔和的连接。这种契约没有压迫感，反而像能量的自然流通。