他闭上眼，任由疲惫和伤痛将他拖入昏迷。在这片散发着恶臭的废弃之地，一个满身污秽、伤痕累累、体内力量混乱不堪的少年，如同被世界遗弃的垃圾，无声地喘息着。而远处青云宗的灯火，在夜色中显得格外遥远和冰冷。
刺骨的寒风卷着废弃药渣的腐败气息，如同冰冷的鞭子抽打在凌尘肿胀麻木的脸上。他从短暂的昏迷中被冻醒，意识如同沉在浑浊冰水下的石头，沉重而模糊。每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，经脉内被强行吞噬、尚未完全炼化的污秽能量如同沸腾的岩浆，与冰魄寒玉髓残留的寒意、一丝若有若无的焚心业火余烬相互冲突、撕扯，几乎要将他的身体撑爆、冻裂、焚毁。
“呃……”他发出一声压抑的痛苦呻吟，挣扎着撑起身体，环顾四周。月光惨淡，勾勒出这片荒芜山坳的轮廓：堆积如山的破碎丹炉、焦黑的药渣、失去灵光的废弃灵石，还有散发着微弱毒气的墨绿色污水坑。这里是青云宗外门处理废弃物的“毒瘴谷”，人迹罕至，毒虫滋生，连最底层的杂役都避之不及。
“暂时……安全……”凌尘喘着粗气，强迫自己冷静下来。刑堂的追捕风暴必然席卷整个宗门，但短时间内，这种污秽之地反而是灯下黑。他必须尽快处理体内的隐患，恢复行动力。
他盘膝坐定，强忍着非人的痛苦，再次运转“归墟引”。这一次，目标不再是吞噬，而是艰难的炼化与梳理。仙尊的意志如同最精密的刻刀，一点点剔除污秽能量中的毒素杂质，将驳杂的死气怨念强行纳入混沌寂灭本源的气感之中进行“淬火”。这个过程缓慢而凶险，如同在布满裂痕的瓷器上雕刻花纹，稍有不慎便是彻底崩毁。
时间一点点流逝，凌尘的身体表面渗出黑色的污血和冰晶的混合物，恶臭难当。他的气息微弱到了极点，但眼神深处的那点幽光却越来越凝练。炼气三层的境界勉强稳固下来，代价是身体的透支达到了极限，仿佛一阵风就能将他吹倒。
就在他准备结束这次凶险的调息，寻找更隐蔽的藏身之所时——
“咔…咔嚓……”
一阵极其轻微、仿佛来自大地深处的冰裂声，突兀地在他左侧不远处响起。
声音极其微弱，若非此地死寂，若非凌尘此刻精神高度集中，根本不可能察觉。他猛地睁开眼，警惕地循声望去。声音来源是山坳边缘一处被厚厚冰雪和藤蔓覆盖的岩壁下方，那里似乎有一个被乱石和冰层半掩的狭窄缝隙。
那冰裂声……带着一种奇异的韵律，仿佛某种亘古的封印正在缓缓松动。
仙尊的直觉在疯狂预警！那缝隙深处，散发出一股极其微弱、却纯粹到令人心悸的……古老寒意！不同于冰魄寒玉髓的修复之寒，这是一种更加原始、更加孤高、仿佛能冻结时空的……上位者的气息！同时，还有一丝……微弱到几乎无法察觉的……生命脉动？