“没啥，”狗剩猛咳两声，“刚呛风打了个喷嚏！”
三人闻言便不再深究，狗剩暗松了一口气。
不管是吃馒头还是嚼肉，白老头和赵景涵都吃得很慢，每口都嚼三十下，颇有修养。
看着他们的仪态，狗剩忽然觉得自己方才狼吞虎咽的模样实在粗鄙，不禁小脸一红。
便也学着挺直腰板，舀起半勺炖肉，认真数着自己口中咀嚼的次数。
“不是，掌门，”看着狗剩这模样，瘦猴油光光的嘴一咧，“你咋还反刍起来了？要不，给您找根草料助助兴？”
“去你的！”
狗剩抓起半个馒头正要砸向瘦猴，却见白老头盯着他看。
“别浪费粮食。”
“知道了。”
……
次日清晨，白老头叩响狗剩的房门。
因为昨夜打闹至三更，狗剩与瘦猴都没有休息好。
“胡闹。”白老头训斥道。
二人只得顶着青黑眼圈起程。
四人至楼下结账时，却听见店小二惊疑的喊叫声：“奇了怪了！昨天炖了那么大一盆肉，咋一块都不剩了？”
瘦猴好奇，凑近探问：“啥丢了？”
见是一个半大孩童，也没指望能帮忙找，店小二没好气地挥手：“去去去，别来添乱！”
瘦猴耸耸肩，只好退了回来。
“吃瘪了？”狗剩揶揄道。
昨日屡次被瘦猴占了上风，此刻终于扳回一城，顿觉神清气爽。
狗剩翻身骑上那头与他有缘的瘦驴，其余三人跨坐骏马，沿着官道向青岚国都城行进。
“话说，”狗剩好奇，忽然问赵景涵，“这么大个皇宫，就没请个修仙门派来保护你们？咋还能让邪道势力把你兄弟姐妹给抓了去？”
赵景涵思索片刻，回答道：
“狗剩掌门有所不知。寻常威胁自有城防与禁卫军应对，若涉修仙与邪道，则归钦天监护持。”
“明面上，钦天监掌观察天象，推算节气，制定历法。实则，还招募境内修仙大能。无论门派修士或散修，皆可挂职其中。”
“但各大修仙门派自己门内事务繁重，难以顾及其他，因此便只在重大典仪执行任务，平时只有轮值修士护卫帝王一人安危。”
“而我皇叔，赵天明，官拜监正，金丹期修士，今日更是我皇族修仙唯一一人。若非皇叔一心向道，当年便无我父皇即位之机。”
狗剩一脸恍然大悟的样子，其实对赵景涵说的一些专业术语也是一知半解，却不好意思继续问。
“这么说来，你皇叔甚是了得？金丹期，算修为高的吧？”
赵景涵闻言一笑，来了兴致：“咱青岚国内，金丹期修士不过数十人，再往上的，元婴大能，更是屈指可数。”
“这么少？”狗剩讶然。
“寻常修士苦修七八十年方可结丹。”赵景涵继续解释：“而我皇叔十岁入道，五十结丹，实属天资卓绝。”
狗剩瞪圆双眼：“五十结丹竟是你叔辈？敢问令尊，多少岁了？”
白老头刚想提醒狗剩，别再乱问，赵景涵却是不恼，跟这个只比自己小两三岁的弟弟挺聊得来：
“父皇年逾古稀。”
狗剩惊得合不拢嘴：“这么大年纪！那你身为三皇子，却这么小年纪？小人书上不是都说，皇帝都是子女成群吗？”
“哈哈哈！狗剩掌门当真有趣。”赵景涵爽朗笑着，“确实如此，我上头有两位二十岁上下的皇兄，再往上，就是更年长的十几位皇姐了。”
“真能生！”
“臭小子！”白老头怒斥。
狗剩赶紧闭嘴，缩了缩脖子，在瘦猴窃笑的注视下，驱着他的瘦驴悻悻避至路旁。
突然感觉一阵熟悉气息，他一回头，草丛间忽然晃过一条金色的尾巴，让他心头一动。