从青岚国都城至石砚县的官道上。
一匹快马踏碎晨露，马蹄声急如鼓点，卷起一路烟尘。
三日后，石砚县衙正堂香案高设，明黄圣旨悬于梁下，鎏金大字在烛火下熠熠生辉。
阶下躬身肃立的，正是石砚县那个县太爷，官帽上的长翅微微颤抖，连带着满脸横肉都在抖三抖。
传旨太监的嗓音刺破寂静：
“朕闻尔县‘第一仙门’，诛邪扶正，惠及生民。
“惟其门庭简陋，仅以三楹茅舍为修行之所，朕心实有不忍。
“兹念其心怀苍生，德被乡野，特赐石洼山为山门永业。
“着石砚县即刻督办建门事宜，物料人力悉听调度，不得迁延！”
“恭领圣恩！”县太爷双手高举过顶，接过圣旨时颤颤悠悠、两股战战。
他自莅任石砚县二十余载，别说接圣旨，便是连传旨太监都未曾耳闻，更何况得见一面。
此刻捧着那方沉甸甸的明黄卷轴，喉头滚了几滚，望着空荡荡的正堂，竟不知该与谁言说这份从天而降的殊荣。
总不能跑去跟卖豆腐的王老汉说，咱家县出了个让皇上赐山的仙门吧？
……
“掌门，咱、咱今儿真要进石洼山啊？”瘦猴蹭到狗剩跟前，缩着脖子问，一脸不自在。
“废话。咋？你怕了？”狗剩看着他那怂样。
狗剩嘴上怼的硬气，心里却也有一丝忐忑。
对这趟进山，狗剩既期待能探寻新地盘，又难免对前路未卜心存一丝忧虑。
“谁……谁害怕了！”瘦猴脖子一硬，“我就……就问问！问问！”
狗剩和旁边的人都不知道，石洼山在瘦猴心里，是一个童年阴影。
那还是他小时候，有次饿醒了，昏头昏脑在村里瞎晃荡，晃悠上了村西头的山路，鬼使神差地往石洼山去了。
走着走着，天越走越黑。
一抬头，眼见一个浑身黢黑、个头比三个他加起来还大的东西，两只通红的眼窟窿正死死盯着他。
瘦猴浑身汗毛炸开，那点瞌睡劲早吓飞了。
“嗷——！”他嚎了一嗓子，掉头撒丫子就往山下逃命。
兴许是被孩童的尖叫嗓音惊着了，那黑家伙倒也没追。
从那回起，瘦猴说什么都不敢再往石洼山里去了。
白老头今天要带众弟子进石洼山探探路，为接下来扩建山门做准备。
由于山路艰险，赵景涵贵为三皇子，白老头再三考虑之下，决定不让赵景涵冒此险了。
但另一方面，也不能留三皇子赵景涵一个人在屋内，需要人照应着。
这个光荣的重任原本落在一介书生李秀才的身上。
白老头瞥见瘦猴犹豫的脸色，慢悠悠开了口：
“咱们这三间茅草屋，总得留个妥当人守着。万一黑风寨还有漏网之鱼，趁虚而入……”
他顿了顿，转向瘦猴，“瘦猴，你跟李秀才一起看家，保护三皇子，如何？”
瘦猴一愣，心下一轻，急忙应道：“知道了师父！”
答应得干脆，可又瞄了眼旁边忙着准备的同辈们，那点雀跃里到底掺进了一丝犹豫。
……
院子里，白老头吹须瞪眼：
“看好了，为师教你们‘护身灵息’法诀。以化灵诀为基，吐纳，引动天地精气化元力，气息一转就成了护体屏障……”
他摆个架势，深吸一口气，胸前鼓起。
可一呼气，那本该凝结的灵气“噗”地一下散了，像放了一个屁。
“……”空气瞬间凝固。
白老头咳嗽一声：“气机牵引，略有滞涩。无妨，为师再来一次。”
又试了一次，这次灵气聚成一个亮影，但形状歪歪扭扭，像个破葫芦一般，一会儿鼓出一块，一会儿凹进去一块。
王铁柱看得眼珠子发直：“师父，这……这挡得住山里的野猪不？”
白老头老脸微红，但兀自嘴硬：“此乃灵力化形，妙法玄通，凡俗野猪岂能……”
话音未落，“嘭”的一声轻响，那破葫芦终究还是撑不住，溃散成一缕青烟，散于空中。
众人：“……”
“嗯……”
白老头一脸肃然，仿佛在参悟什么大道奥妙。
“法虽飘忽，意已在其中。各自习练此法，护身之效嘛……就看你们的悟性了。”
瘦猴哈哈笑出声：“师父，您这法术跟公鸡下蛋似的，光嘎嘎叫不中用啊。”
“笑个屁！”白老头踹了瘦猴一脚，“再偷懒，罚你去挑粪！都给我练！”
弟子们这才老实下来。
白老头背着手踱到一旁，眯着眼似乎又在晒太阳沉思去了。