乔自然成为了首批获得这种帝国最高奖章人群中的一员，同时乔治陛下给予乔的奖励不只有一枚布尼塔尼亚帝国勋章，还有一个子爵头衔，鉴于远征军总司令黑格也仅仅获封伯爵头衔，这个子爵头衔已经足以说明乔治陛下对于乔的偏爱。
与这个头衔相比，那五万镑的奖金就显得多少有些平平无奇。
乔也没有想到自己居然会获得子爵头衔，本来乔以为自己拿一个男爵头衔之类的头衔就差不多了，没想到自己实际获得的头衔还要再高一些，而且乔的封地就在约克附近。
不过没有被给到翡翠岛乔就已经心满意足，甚至在乔治陛下给自己册封的时候乔都不知道自己该说什么好。
只是在站起来之后，条件反射般的喊了一声“忠诚！”
这种奇妙的反应，甚至让一脸严肃的乔治陛下都绷不住笑出了声。
不过欢乐的时间总是短暂的，在授勋与封爵结束之后，乔还是第一时间找到了陛下，表示自己已经打了好几年的仗了，到现在自己几乎一天都没有休息过，这露西亚之行能不能稍微晚一点？
面对乔想要休息的想法，乔治陛下的表情沉了下来，犹豫了一下之后，乔治陛下询问乔，有没有注意到这次授勋中，首相阁下并不在现场，勋章都是由他的家人代领的？
乔点了点头，然后乔反应了过来。
“首相阁下现在正在凡尔赛参与和会，也就是说……”
乔治陛下点了点头。
“是的，无论是阅兵式还是阅舰式，这一切都是表演，是在向其他与会者表示，布尼塔尼亚此时还有余力。”
乔治陛下左右打量了一下，发现四下无人之后对乔说道。
“你知道为了打赢这次战争，帝国现在向旗借了多少钱吗？”
乔摇了摇头。
“整整一百亿，虽然我们能够从条顿获得包括殖民地在内的一切战利品，但是你知道条顿现在能够挤出多少战争赔款吗？”
乔继续摇头。
“只有不到一百亿，条顿在开战的第一年就已经破产了，他们完全是依靠发行债券来维持战争，你去过高卢，你知道高卢在这次战争中遭受了多少损失，所以这点钱根本不够条顿人赔偿任何一方的损失。”
“所以……”
听到这里乔隐隐约约有了一点想法，而乔治陛下则笑着拍了拍乔的肩膀。
“所以现在和会中争论的焦点之一在于如何处理条顿，高卢人想要获得莱茵兰地区，这里的工业与资源，还有河流将会成为高卢最好的北方屏障，同时也能够让高卢的经济快速恢复，但是一旦条顿人失去了莱茵兰，按照现在让条顿再割让出西里西亚地区给波兰德复国，条顿就将会彻底失去他所有的工业地区，从而在旧大陆上变成一个二流国家，这不符合布尼塔尼亚的利益。”
“同时在东方，那些左派的瘟疫正在大地上蔓延，我们现在已经没有办法再发动一场战争来消灭这场瘟疫，只能在东方打造出一副枷锁，暂时将他们关在笼子里。”
说到这里乔治陛下看着乔认真的说道“你是一百年来，布尼塔尼亚陆军最优秀的将军，所以接下来你的行动将会决定这个笼子的最西端是在新成立的波兰德共和国，还是在条顿，我们希望是在波兰德，因为高卢的紧咬不放，条顿随时有左翼化的风险。”
乔治陛下叹了一口气“我知道你这几年过得很辛苦，但这就是生在我们这个时代人的悲哀……不过多亏了你，让我们在谈判中获得了不小的优势，让首相能够在谈判中大声说不。”
看着乔的眼睛，乔治陛下说到“去东方，为帝国打造那个屏障，将那些左翼瘟疫关进笼子里。”
乔治陛下都已经说成这样了，乔自然也就没有什么能够拒绝的理由，只是在叹了一口气之后询问乔治陛下。
“这次我能够带多少人？具体任务是什么？”
说到这里乔治陛下，脸上露出了一个略显尴尬的笑容。
“乔，私掠许可证你听说过吗？”
走出白金汉宫时，虽然乔胸前那片密密麻麻的勋章看起来都能够当防弹衣，并且这次乔算是彻底完成了阶级跨越，正式成为了老伦敦正米字旗勋贵体系中的一员，从此之后别人见面都得尊称乔为lord而不是sir了。
但是这并不影响乔现在感觉自己仿佛被人白嫖了一般头皮发麻。
实际上乔觉得自己就是被白嫖了，而自己还不能拒绝。
由于布尼塔尼亚现在财政吃紧，接下来裁军要不少钱，所以能够给帝国的东方屏障挤出的钱，确实不算多。
毕竟从露西亚临时政府解体开始，他们就不断地向露西亚军政府提供援助，虽然那些援助中有一些显然是被贪污了，但是露西亚军政府在巴尔干地区横踢竖卷，也算是让布尼塔尼亚与高卢的投资多少听到了个响。
不过随着露西亚军政府与露西亚左翼政府的全面开战，就算是富裕如布尼塔尼亚也再承担不起养活另一支远征军或者波兰德政府的代价。
所以时隔数百年，布尼塔尼亚皇室再次开出了一张私掠许可交给乔，允许乔在东方自行其是，成为帝国的海盗，虽然乔完全不懂海军也不准备下海，但是意思就是这么个意思。
只要能够将左派瘟疫挡在波兰德以东，让这些瘟疫不要影响旧大陆，布尼塔尼亚将为乔提供一些支持与背书，并且允许乔便宜行事。
有了这么个许可，基本上就算是允许乔在东方开府践祚，成为一方诸侯了。
但是乔知道这玩意虽然看起来很美好，但是却存在两个问题，首先就是无论自己要在东方做什么，自己首先就需要一支军队，而军队需要钱，皇帝都如此慷慨地给了自己一张私掠许可证，显然自己再去找皇帝要钱就不太合适了。
可是自己也不太方便去找内阁要钱，毕竟像是私掠许可证这种东西，属于完全的密室政治，是那种暗室中的点头。
如果自己在外面遇到了问题，那么布尼塔尼亚政府会捞自己一手，让自己能够有个地方躲，但是明面上肯定是会与自己划清界限，表示东方的一切都是自己的个人行为与布尼塔尼亚政府无关。
所以在这种情况下，政府肯定不会给自己公开拨款，而且就算是自己想去找首相要一笔天使轮，且不说首相会不会点头，就光说这首相他现在就不在伦敦。
首相不在，内阁里的其他人面对这种问题，肯定也不会点头。
就算是最胆大妄为的温斯顿最多也就能够以卖废铁的价格，给自己处理一批军火，算是支持自己的事业。
所以要想完成这个任务，乔在思考了一下之后觉得，自己还是得去白嫖别人。
搞一个ppt让伦敦城里的老爷们给自己投钱，毕竟立国家之主所赢无数，当初没有赶上和威廉入关，没有赶上和快活王入关，现在自己要入关了，就问他们跟不跟吧。
当然在进行这场远征之前，乔还有很多事情要准备。
况且以东方此时那种混乱的情况，自己也急不得。
在授勋结束之后，乔先和家人回了一趟约克，在下车的时候乔受到了约克当地如同英雄般的欢迎，除了市政厅里的大人物一个不落的出现在火车站迎接之外，在火车站外的广场上约克市政府还为乔立了一尊铜像来纪念乔在大战中做出的贡献。
甚至市政府愿意为乔在他的封地上修建庄园进行一些特殊补贴，当然市政厅里的大人物们在给出这些好处的同时，也希望乔能够为家乡的建设做出一些贡献，比如罗罗公司的制造厂能不能往这边再建设一个。
就算是罗罗公司的制造厂不能再建一个的话，那刀片厂还有五金厂这些，是不是能够再扩扩容？
就是只要乔愿意在约克继续建厂，发展工业那么约克政府一定会大力支持。
如果是过去，面对这种招商力度，乔肯定就开始毫不犹豫地开始计划商业扩张了。
但是刚刚才从陛下那里拿到了私掠许可证的乔，现在只是在思考两件事，自己究竟应该去东方做些什么，还有当初让自己去填线的那些人，自己又该怎么报答他们呢？
(本章完)