大年三十大部分人家都燃着火, 木窗上透着橙黄色的光。
虽然阿爹说了不用他们守夜，不过赵炎还是把香烛点上了，烧到子时差不多烧完, 也算守夜。
村子里还有人在放鞭炮烟花, 热闹得很。
青木儿听到外头传来的鞭炮声, 才想起家里其实也买了点玩的鞭炮, 只是这会儿没人有心情玩这个, 也就没想起来。
本该是热热闹闹高高兴兴的除夕夜，全被他搞砸了。
他坐在床沿边, 抹了把眼睛。
赵炎拧了块热布巾过来, 敷在小夫郎红肿的眼睛上：“别想那么多，好好睡一觉。”
“嗯。”青木儿按着布巾沉默了一会儿, 其实他最没想到的是赵炎能这么快接受他。
他心里清楚对于汉子而言, 一个小哥儿的清白和名声有多重要。
若是家里妻子夫郎名声狼藉，这个汉子定会被人耻笑，试问有谁能受得了这样的指指点点。
而赵炎毫不犹豫地接受了。
他拿下布巾, 仰头看了赵炎一眼。
赵炎这会儿最怕小夫郎钻牛角尖, 见他双眉耷拉, 轻声道：“别担心, 这不是你的错，爹和阿爹会明白的。”
青木儿轻轻摇了摇头，说：“我……不是想这个。”
赵炎微微一愣，问道：“那是怎么了？”
青木儿沉默地绞着布巾，手指头被绞得褪去了血色，布巾上的水滴到衣裳上，稀稀拉拉晕成小圆点。
他绞得越来越紧，直到赵炎按住他的手, 他登时回过神。
赵炎没有说什么，拿过他手里的布巾放好，揽着人坐在床头，盖上了被子。
青木儿感受着被窝带来暖意，愣了好长时间，突然说：“我记事起，就已经在梅花院，梅花院的夫郎大多是被卖进去的，美夫郎也是。”
赵炎低声问：“美夫郎，便是助你出逃之人？”
“嗯。”青木儿应道：“我……应该也是，只是院里的管事说，卖进来的人太多，每一年都有，他们也记不清我是怎么被卖进去的。”
赵炎握着青木儿的手搓了两下，没说话。
“我八岁时，因为偷东西吃挨管事罚了鞭子，是美夫郎救了我，他那时刚成为花魁夫郎，身边正缺人伺候，便让我跟了他，我从美夫郎那处学了许多媚人的手段，除此之外，还看了许多别人的……床|事。”
他说着，闭了闭眼睛。
这些事听起来很脏，事情脏，人也脏，每个在梅花院里讨生活的人，没有点媚人的手段，是活不下去的。
就连最低等的清倌也知道怎么迎合官人，好让官人下回还能点他，甚至，他们还会向高等的清倌请教如何引得官人流连忘返，夜夜笙歌。
这在梅花院不过是寻常事，谈论起来毫不避讳。
可在寻常人家的耳里，这听起来，很肮脏。
青木儿很肯定赵炎没去过烟花之地，所以他想，赵炎兴许是不够了解那是怎样的一个地方，才会不在乎，等他真的了解之后，他还会不在乎么？
他不知道赵炎为何钟情于他，他也不知道自己有什么地方值得赵炎这般护着。
他没去想赵炎听到会是什么反应，他只想把从前的自己说出来，至于赵炎如何选择，他想他都可以接受。
赵炎把青木儿抱进怀里，拍了拍他微微颤抖的肩，说：“青木儿，你没有错，处于那样的境地里，没有什么比活下去更重要，你已经做得很好了。”
青木儿怔住了，他不由地抬起头看着赵炎，似是想从赵炎脸上看出一丝说谎的痕迹，然而他只看到赵炎眉目间满满的心疼。
这一瞬间，青木儿忽然觉得从前的自己似乎没有他想的那么不堪。
他只是做了他那时候应该做的事情。
“美夫郎总说我学得很好。”青木儿说：“日后定能和他一样，成为梅花院的花魁，其实他骗我呢，院里学得好的小倌儿太多了，他只是想给我一些希望。”
赵炎顿了一下，忽然说：“美夫郎没骗人，你学的……确实很好。”
青木儿愣了愣，倏地红了脸，他不知这汉子怎么这个时候说这样的话，太不正经了。
原本他心里满是伤怀，被这么一打岔，心里只剩羞愤。
他剜了这不正经的汉子一眼，小声道：“恁的不要脸。”
“嗯。”赵炎低声笑应了。
青木儿见他笑，板了板脸，没多一会儿，忍不住跟着笑，他咬了咬嘴唇，轻声说：“其实，我也不知我学得好不好，因为我……没接过客。”
赵炎闻言，明显地愣了一下，当他知道青木儿出身的那一刻起，便清楚这意味着青木儿有过怎样的过往，他心疼青木儿为了讨生活而承受了许多，丝毫不在意他那些过往是怎样的。
然而此刻听到他没有接过客，着实惊讶。
“十三岁时，院里的管事想将我写上花蝶牌上，所有写上花蝶牌的清倌，那一晚便是等待官人们出价，价高者得。”青木儿说：“是美夫郎求了管事，说让我多伺候两年，到了十五岁，便放我上花蝶牌。”
“管事答应了？”赵炎问。
“答应了。”青木儿说：“院里不缺小倌儿，管事们还想用美夫郎挣更多的钱，留更多的官人，自然会答应，如此，我又多留了两年，直到几个月前，美夫郎生了病。”
赵炎问：“生病？”
“嗯。”青木儿说到这，低头看了一下自己的手，说：“是脏病，院里好多夫郎，都是害了这样的病死去的，美夫郎知道自己活不久，便想让我逃，他选择当街从高楼跃下，让我趁机逃跑，他希望我能好好地活着，带着他那一份，好好活着。”