少年连忙从袖中掏出一卷宣纸，双手奉上。
江临展开一看，眉头渐渐舒展——图纸虽然稚嫩，但确实抓住了蒸汽机密封问题的关键，还在他原有设计上加了个巧妙的减压阀。
“不错。”
江临点点头，“你叫什么名字？”
“学生郭晟，家父...家父是工部郭侍郎。”
少年声音越来越小，脸涨得通红。
江临若有所思。
工部郭侍郎是个老实蛋，没想到儿子倒有几分灵气。
“大人，您离京这些时日，我们可没闲着！”
几人抬进来一个盖着红布的物件，”是按您留下的图纸做的模型，请大人过目！”
红布揭开，露出一台精致的蒸汽机模型，铜管锃亮，活塞打磨得能照出人影。
江临走近细看，发现连最细微的齿轮都分毫不差。
“做得不错。”
江临由衷赞叹，“谁的手笔？”
众人面面相觑：“这个...是大家齐心协力...‘
江临心下了然。想必是找了能工巧匠代劳，这群少爷们顶多在旁边递个工具。
他也不点破，只是拍了拍模型：“既然做得出来，可明白其中原理？“
沉默。
死一般的沉默！
有人开始低头数地砖，有人假装咳嗽。
只有郭晟小声嘀咕：“气压推动活塞...冷凝形成真空...”
江临暗自记下这个名字。
在一片尴尬中，他回到座位，换了个话题：“我还听闻，诸位对劳务派遣的身份颇有微词？”
这句话像火星落入干草堆，瞬间点燃了众人的情绪。
“大人明鉴！”
“我等虽非科举正途出身，但为衙门效力这么久，没有功劳也有苦劳。如今走在街上，同窗都笑我们是临时工...”
“是啊大人！上月礼部设宴，我们连入席的资格都没有！说是什么编制外人员不得参与...”
众人越说越激动，有人甚至红了眼眶。
江临静静听着，手指轻叩桌面。
这“劳务派遣”制度是他引入的，本意是绕过僵化的官僚体系，快速招募人才。
当然也不能算人才吧，反正就是为了这些个纨绔子弟设立的。
因为那时候满朝文武都给江临塞人，江临是不得不招这些纨绔子弟。
可没想到在大明朝的等级观念下，这些官二代的劳务派遣竟成了身份耻辱。
“安静。”
江临轻声道。声音不大，却让喧闹立刻停止。
他放下茶盏，瓷器与木案相碰，发出清脆的声响。
“我理解诸位的心情，你们本就是官二代，现在被人看得低人一等，自然不好受。”
江临缓缓道，“但朝廷有朝廷的规矩。你们虽是大臣子弟，但未经科举，若直接授予官职，如何服众？”
堂内鸦雀无声。
阳光透过窗棂，在地上投下一道道光柱，细小的尘埃在其中飞舞。
江临目光扫过众人——有人忐忑，有人期待。
这些都是朝中重臣的子侄，背后代表的势力盘根错节。
直接拒绝会得罪人，但随意转正又会坏了规矩。
“不过...”
江临故意拖长音调，看着众人不自觉地前倾身体，“本官可以给你们一个机会。”
随即，江临从袖中取出黑色平板。
这是他从未来带来的平板电脑。
“三日后，王垣会组织一场考试。”
江临点开一个文件，屏幕上显示出试题库，“内容涵盖格物、算学、机械原理。及格者转为正式官员，不及格者...”
他意味深长地顿了顿，“继续劳务派遣。”
“分数太低的，卷铺盖滚蛋！”
堂内炸开了锅。
有人欢呼，有人哀叹。
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江临的手指轻轻翻动着账册，纸张发出细微的沙沙声。
制造司的账目比他想象中要整齐许多，王垣确实是个理财的好手。
每一笔进项出项都记录得清清楚楚，连朱元璋提走的款项后面都标注了用途——“补北方旱灾赈济”、“修黄河堤坝”、“边关将士冬衣”.....
“呵...”
江临的嘴角扯出一丝苦笑，指尖停在一页被翻得有些发皱的账目上。
那是自己出征法兰西的时候，老朱一次性提走的两百万两白银，备注是“军费”。
这不是扯淡么？！
哪儿还需要打仗军费？
蓝玉？？
蓝玉打到了欧洲，军费暂时性不会发给他的！
连猜都不用猜，这笔钱八成又被这家伙挪作他用了。
……