他今日可以为了一个货郎申斥一个净军，但明天，后天，还会有无数个货郎，在无数个他看不见的地方，被无数个净军、官差、豪奴欺压。
个体的仁慈，无法改变整个体系的沉疴。
他极目远眺，视线扫过，心中却满是失望。
这京城的街道，就像这大明的江山，表面上看起来依旧繁华，底下却处处溃烂。
上一次入宫哭临，已是傍晚时分，又坐在肩舆之中，一路颠簸下对这大明京城几乎没有印象。
此刻放眼望去，道路两旁偶尔有几座建筑鳞次栉比，豪华异常，但更多的不过是低矮破旧的小民房罢了。
而路面的情况更是糟糕得令人发指。
虽然经过了黄土的铺垫，但依然能看出道路原本的崎岖不平。
整条宽阔的街道，只有中间供御驾通过的部分，被垫高了约莫半米，覆盖着新土，显得干净一些。
而道路两旁，则是未经处理的泥泞，黑乎乎的，散发着一股难以言喻的复杂气味。
突然，朱由检的眉头皱了起来。
他闻到了一股若有若无的粪便味道。
那味道并不浓烈，却仿佛无孔不入，丝丝缕缕地钻进他的鼻腔。
他下意识地四处张望，却找不到气味的来源，感觉就像是弥漫在整个城市的空气背景之中。
就在这时，一阵秋风卷过长街。
“呼——”
漫天的黄沙被卷起，铺天盖地而来。
朱由检躲闪不及，顿时被吹得灰头土脸，连眼睛都有些睁不开了。
他狼狈地用袖子擦了擦脸，心中感到无比荒谬。
就在今日，华夏还可以去嘲笑欧洲城市屎尿齐飞的野蛮。
但仅仅再过一两百年，就轮到西方人站在文明的高地来嘲笑华夏了。
也难怪崇祯末年那场可怕的鼠疫，会如此迅速地摧毁这座帝国的心脏。
这样的环境，简直就是瘟疫的温床，比后世最脏乱差的农村集市都有过之而无不及。
他再次环顾四周，道路两旁的店铺门窗紧闭，跪伏的民众一言不发。
他就像戏剧里的大反派一样，所过之处，万籁俱静。
他很清楚，这不是真实的北京城。
真实的北京城，此刻已经被藏了起来。
所有的喧嚣、繁华、肮脏、丑恶、贫穷、腐败……所有真实的一切，都在他到来之前，被牢牢遮住了。
京城街道如此，稍后的校场检阅也是如此。
他所能看见的，只有经过粉饰的太平，和他脚下这条用黄土临时铺就的金光大道。
这大明的皇帝，从某种意义上来说，就是一个彻头彻尾的瞎子、聋子。
紫禁城虽大，却也是一座最坚固的牢笼，将他与真实的世界彻底隔绝。
而他现在，就是要去拿到能够挣脱这座牢笼的第一份力量。
一份真正属于他，能够让他看到真实、听到真实、改变真实的力量！
此图是清朝实拍图片，和明朝差别不会很大。
这个角度是从安定门城楼往下看的，主角出巡的地方大概就在图像右上角处。
【本章史料】
1.除了大明门往外千步廊，正阳门大街有石板以外，明朝北京此时全是土路——和农村土路差不多。不下雨全是灰尘，一下雨都是泥泞深坑。
2.“街道惟金陵最宽洁，其最秽者无如汴梁，雨后其中多粪壌，泥溅腰腹…若京师虽大不如南京，比之开封似稍胜之”——《万历野获编》
3.“市上多粪秽，五方之人，繁嚣杂处，又多蝇蚋，每至炎暑，儿不聊生”——《五杂组》
4.京城内外，大街小巷，各部院衙门前后，骡马粪随时遍布，一遇雨雪，调成泥糊，臭不可闻，俨然一片大粪——《都门识小录摘录》
5.而恰好也是在这个时间点上，遥远的伦敦人口正在快速攀升，很快从1500的5万人变成1650年的50万人，并催生一系列环境卫生问题。而此时的英女王是伊丽莎白一世，为此做了大量的城市卫生政策改革——《16-17世纪伦敦的环境问题及其治理》
所以，你们明白为什么这本书的标题是“请大明赴死”吗？主角是来救华夏的，不是来救一个封建王朝的。
(本章完)