他指向案头堆积的金银：“这些看似贪墨的财宝，实则都用于西北边塞的军粮购置。去年冬天，鞑靼犯境，朝廷调拨的粮草迟迟未到，是臣婿用这些钱暗中买通商户，绕道运送粮草，才解了边关之急。”
朱元璋眉头紧皱，眼神中闪过一丝疑惑。朱标却心中大震，他记得去年冬天，的确接到过西北捷报，说是粮草及时供应，才打退了鞑靼。当时还以为是户部调度有方，没想到竟是欧阳伦暗中所为。
“那‘特殊贡献者可优先入驻’的条款又是怎么回事？”朱元璋抓起文书，狠狠甩在地上，“这不是你敛财的遮羞布？”
欧阳伦苦笑：“臣婿承认，这条款的确容易引人误会。但实则是为了筛选真正有能力的商户。京城招商看似繁华，实则暗藏危机。有些商户表面上送钱送礼，实则与倭寇勾结，妄图扰乱我大明经济。臣婿设立此条款，就是为了甄别这些心怀不轨之人。”
他转向朱标：“陛下知道，去年查获的那批走私货物？正是臣婿借招商之名，顺藤摸瓜查出的线索。”
朱标点点头，“父皇，儿臣可以作证，欧阳妹夫所言都是真的。”
朱元璋心头一震，记忆如潮水般涌来。去年的确有一批价值连城的走私货物在京城码头被截获，牵扯出多位朝中大臣。当时还以为是锦衣卫的功劳，没想到竟是欧阳伦的手笔。
“还有那些小吏，”欧阳伦继续道，“臣婿何尝不知他们狐假虎威？但臣婿若贸然处置，定会打草惊蛇。臣婿只能佯装纵容，暗中收集证据。昨日那小吏收受的十万两银票，臣婿早已派人暗中记录，准备今日就向刑部呈交案卷。”
朱元璋沉默良久，眼神渐渐缓和。
朱标悄悄松了口气，却见父皇突然猛地一拍桌子：“即便如此，你行事也太过莽撞！为何不事先向咱禀报？非得让咱亲眼看见这些乱象，才肯道出实情？”
欧阳伦挺直脊背，迎着朱元璋锐利如鹰的目光，从容开口：“太上皇早就说过，朝廷政务给皇帝陛下汇报即可，臣婿这些没做错啊！“他的声音不卑不亢，尾音在空旷的户部大堂里轻轻回荡。
这话一出，满室皆静。朱标心头猛地一紧，偷偷看向父皇的脸色。只见朱元璋的眉头瞬间拧成了疙瘩，腮帮子因为用力而微微鼓起，浑浊的眼睛里先是闪过一丝惊愕，继而腾起熊熊怒火。
“你你还敢拿这话堵咱？“朱元璋气得浑身发抖，龙袍下的手指死死攥着腰间的蟠龙玉佩，指节泛白。他突然想起，那确实是自己退位时说过的话，本意是为了让朱标能真正掌权，没想到今日竟被欧阳伦拿来当作挡箭牌。
欧阳伦却依旧保持着恭敬的跪姿，语气却透着几分委屈：“臣婿不敢。当初太上皇将招商重任交予臣婿时，特意嘱咐要全力辅佐陛下。臣婿想着，只要能为朝廷办事，过程艰辛些也无妨。若事事都惊动太上皇，岂不是辜负了您的信任？“
朱标听着，心中暗暗叫苦。他太了解父皇的脾气了，最恨别人拿他说过的话来反驳。此刻见父皇脸色由红转青，额头上青筋暴起，连忙上前一步：“父皇，欧阳伦也是一片苦心.“
“住口！“朱元璋猛地一甩袖子，震得案上的文房四宝叮当作响，“好个巧舌如簧！当初咱是让你辅佐标儿，可不是让你搞这些见不得人的勾当！“
欧阳伦却不急不躁，从袖中又掏出一卷文书：“臣婿每月都会将招商事务的详细账目呈给陛下御览。“他看向朱标，目光中带着恳求，“还请陛下为臣婿作证。“
朱标心里暗暗叹气，只得硬着头皮开口：“父皇，儿臣确实收到过欧阳伦的奏折，只是只是有些细节，儿臣还未来得及细看。“
朱元璋冷哼一声，伸手夺过欧阳伦手中的奏折，快速翻阅起来。看着看着，他的脸色渐渐缓和。奏折上密密麻麻的字迹，详细记录了每一笔款项的去向，还有朱标的朱批印证。
“哼，算你还有些心眼。“朱元璋将奏折重重摔在案上，“但下次再有这种事，就算是天王老子，也别想逃过咱的法眼！“
欧阳伦连忙重重叩首：“谢太上皇明察！臣婿日后定当更加谨慎，事事都向陛下和太上皇禀报。“
朱标悄悄松了口气，看着父皇渐渐平息的怒火，心中暗自庆幸这场风波总算有惊无险。他瞥了眼依旧跪在地上的欧阳伦，暗暗决定，以后一定要多留个心眼，不能再被这小子蒙混过关了。
朱标见父皇神色松动，连忙上前搀扶：“父皇，欧阳伦虽行事欠妥，但也是一片忠心。还望父皇念在他劳苦功高的份上，从轻发落。”
朱元璋长叹一声，弯腰扶起欧阳伦：“这次便饶过你这一回。但下不为例！若再有类似之事，朕定不轻饶！”
欧阳伦敷衍道：“谢太上皇！臣婿日后定当谨言慎行，为大明江山肝脑涂地！”
朱元璋扫视着户部大堂内还在发愣的官员和侍卫，突然暴喝：“看什么看，都散了！“他刻意绷着的脸如同覆了层寒霜，震得梁柱间的尘埃簌簌落下。众人如惊弓之鸟，争先恐后地退出厅堂，连被踹翻的太师椅都没人敢扶，只留下满地狼藉与零星飘落的文书。
待最后一个人影消失在朱漆门外，朱元璋的脸色瞬间由阴转晴，竟搓着双手凑到欧阳伦跟前，压低声音道：“嘿嘿，咱的好女婿，刚刚那阵仗就是演给那帮老东西看的！咱还能不知道你的心思？“他布满皱纹的脸上堆满笑意，浑浊的眼睛里闪烁着狡黠的光，“你可别往心里去哈！“
欧阳伦早料到岳父的脾性，不慌不忙地整了整歪斜的官帽，嘴角勾起一抹恰到好处的弧度：“臣婿怎敢？太上皇这雷霆手段，既能震慑宵小，又能保臣婿周全，臣婿感激还来不及。“说着便要下跪，却被朱元璋一把拉住。
“行了行了！“朱元璋不耐烦地摆摆手，又往四周张望一番，确认无人偷听后，从袖中摸出张皱巴巴的拜帖，“咱这次来啊，其实还有桩私事。你看，这是咱那几个老兄弟凑的份子钱，想开间绸缎庄。你赶紧给办个招商资格，也别声张！“他边说边将拜帖塞进欧阳伦手中，肥厚的手掌重重拍了拍对方手背。
欧阳伦低头看着拜帖上龙飞凤舞的“朱五四“三个字，嘴角不易察觉地抽搐了一下。他捧着拜帖的手悬在半空，迟迟没有收进口袋，“太上皇，这招商之事关乎朝廷法度，就算是您的兄弟，也得按规矩来。“
“按规矩？“朱元璋的笑容瞬间凝固，瞪大了眼睛，“你小子刚刚不是还说感谢咱？怎么，连这点面子都不给？“他气得背着手来回踱步，龙袍下摆扫过满地金银，发出哗啦声响，“想当年咱打天下的时候，随便一句话就能调兵遣将，现在连开个铺子都要受你这小子的气？“
朱标见势不妙，赶紧上前打圆场：“父皇，欧阳伦也是秉公办事。不如先让他说说具体章程？“
欧阳伦感激地看了朱标一眼，清了清嗓子道：“太上皇明鉴，如今招商需经三道审核：首先要查验商户身家清白，其次要提交详细的经营方案，最后还得由户部五品以上官员联名担保。“他顿了顿，目光扫过朱元璋阴沉的脸，“臣婿知道太上皇心急，但越是亲近之人，越要以身作则，方能堵住悠悠众口。“